Episcopul Petru Gherghel, însoţit de cei 15 diaconi de la Institutul Teologic din Iaşi şi de câţiva preoţi de la acelaşi institut, au participat în zilele de 13 şi 14 mai la două evenimente importante: celebrarea Zilei Bolnavului la nivel diecezan la Cacica şi pelerinajul de la Cimitirul Săracilor din Sighetu Marmaţiei, locul unde se află înhumaţi episcopii martiri Anton Durcovici (1888-1951), Valeriu Traian Frenţiu (1875-1952), Ioan Suciu (1907-1953) şi Tit Liviu Chinezu (1904-1955), morţi în închisoarea din Sighet.
Ca în fiecare an, din motive pastorale, în Dieceza de Iaşi, Ziua Bolnavului s-a celebrat la 13 mai. Cu această ocazie, la Cacica, s-a organizat un pelerinaj special pentru bolnavi. Liturghia solemnă a fost celebrată de către PS Petru Gherghel, alături de el aflându-se mai mulţi preoţi din toate părţile diecezei.
Importanţa acestui eveniment a fost subliniată şi de păstorul diecezei în cadrul omiliei, care a evidenţiat faptul că, în opoziţie cu ce se întâmplă în societate, locul pe care persoanele suferinde îl ocupă în Biserică este foarte important. Biserica este singurul loc unde aceste persoane găsesc răspunsul tuturor frământărilor şi problemelor de zi cu zi. Pentru aceşti oameni nimic pe lume nu este prea mult, ei merită atenţia, dragostea şi respectul nostru. Tot în cadrul predicii a fost evocată şi figura noului fericit Ioan Paul al II-lea, cel care a instituit Ziua Mondială a Bolnavului în anul 1992, pentru 11 februarie, cu ocazia celei de-a 75-a aniversări a apariţiilor de la Fatima.
Finalul celebrării i-a găsit pe cei peste 800 de pelerini în rugăciune, invocând mijlocirea fericitului Ioan Paul al II-lea pentru dobândirea de haruri, precum şi binecuvântându-l pe Dumnezeu printr-o rugăciune specifică acestei sărbători.
După acestea, PS Petru Gherghel, împreună cu ceilalţi însoţitori s-au îndreptat spre Sighet, unde în ziua de 14 mai, conform tradiţiei deja statornicite (a doua sâmbătă din luna mai), au luat parte la pelerinajul de la Cimitirul Săracilor. La ora 9,30, din faţa Memorialului Sighet, pelerinii au plecat în procesiune pe drumul spre cimitirul unde, în locuri necunoscute, îşi dorm somnul de veci episcopi, preoţi, oameni de cultură şi oameni politici. Aici ceremoniile au continuat cu sfânta Liturghie prezidată de PS Lucian Mureşan, arhiepiscop major de Făgăraş şi Alba-Iulia, alături de care au concelebrat numeroşi episcopi şi preoţi.
La sfârşitul sfintei Liturghii, PS Lucian a rostit un cuvânt de învăţătură prin care i-a îndemnat pe cei prezenţi la o viaţă conformă cu învăţătura şi mărturia celor comemoraţi, deoarece "Isus Domnul a spus lumii pe faţă ce avea de spus. Adevăraţii slujitori ai Cuvântului, a continuat Preasfinţia sa, au vorbit societăţii în care trăiau, pe faţă. Aceasta a fost, şi încă mai este, vina Bisericii noastre. Dar cel ce ne-a spus: Şi pe voi vă vor prigoni, ne-a mai spus că adevărul vă va face liberi. Aceasta este demnitatea Bisericii noastre. Aşadar, să preţuim moştenirea înaintaşilor. Să preţuim mărturia lor. Să preţuim locul acesta, pentru a ne aduce aminte, întru vrednicia bunilor urmaşi". La final, PS Virgil Bercea a rostit, împreună cu toţi participanţii, rugăciunea pentru beatificarea episcopilor morţi în închisorile comuniste.
La pelerinajul de la Sighet au participat şi câţiva credincioşi din Iaşi însoţiţi de pr. Iosif Dorcu. "Impresionantă a fost Calea sfintei cruci cu fragmente scrise de cei închişi. Am fost puşi în contact cu suferinţele şi cu demnitatea celor care şi-au trăit credinţa până la capăt", a declarat la final unul dintre pelerini.
