Arhiepiscopul John Bukovsky, primul nunţiu apostolic în România după anul 1990, atrecut la cele veşnice în dimineaţa zilei de 18 decembrie 2010, la vârsta de 86 de ani.
John (Jan) Bukovsky s-a născut la 18 ianuarie 1924 în localitatea Cerova (districtul Senica) din Slovacia. În anul 1945 a devenit misionar în Congregaţia "Misionarii Cuvântului Divin", iar în anul 1947 a plecat în Statele Unite ale Americii pentru completarea studiilor teologice. În anul 1950 a fost hirotonit preot la Techny (Illinois, SUA). Din anul 1973 şi până în anul 1990 a lucrat în Secretariatul de Stat din Vatican, contribuind în efortul Sfântului Scaun de a stabili contacte cu ţări precum Cehoslovacia, Ungaria, România, Bulgaria şi Albania. În acea perioadă a vizitat deseori România, însoţindu-l, în misiunile sale diplomatice, pe cardinalul Luigi Poggi, pe atunci nunţiu itinerant în ţările din estul Europei.
În anul 1989, John Bukovsky a intrat în serviciul diplomatic al Vaticanului, iar în august 1990, papa Ioan Paul al II-lea l-a numit arhiepiscop (titular de Tabalta) şi totodată nunţiu apostolic în România. A fost consacrat episcop în bazilica "Sfântul Petru" din Roma, la 13 octombrie 1990, de către cardinalul Agostino Casaroli, secretar de stat în Vatican.
Prin activitatea sa diplomatică, arhiepiscopul Bukovsky a marcat istoria Bisericii Catolice din ţara noastră: a realizat restabilirea relaţiilor diplomatice dintre România şi Sfântul Scaun, a redeschis Nunţiatura Apostolică şi a sprijinit Biserica Catolică locală în demersurile sale pentru reintrarea în drepturi şi pentru reluarea activităţilor pastorale. La 20 decembrie 1994 şi-a încheiat misiunea diplomatică în România, fiind numit nunţiu apostolic în Federaţia Rusă.
În cartea sa de memorii, publicată în anul 2006, relatând momentul despărţirii de România, arhiepiscopul Bukovsky scrie: "Trebuie să vă mărturisesc că plecarea nu a fost lipsită de durere. În timpul îndelungaţilor ani de muncă sub regimul comunist şi ai celor patru ani în care am fost nunţiu m-am simţit bine în România, cu episcopii, cu preoţii lor şi credincioşii, şi în această ţară am lăsat o fărâmă din inima mea". În anul 2000, Mons. Bukovsky s-a pensionat şi a trăit la Viena până în anul 2006, când s-a retras în casa comunităţii din Techny (Illinois) a congregaţiei din care făcea parte. De aici, în ziua de 18 decembrie, s-a întors la Tatăl.
PS Petru Gherghel a trimis la 20 decembrie 2010, un mesaj: "Pioasă aducere aminte şi vie recunoştinţă". În catedrala "Sfântul Iosif" din Bucureşti, în timpul sfintei Liturghii din ziua de 26 decembrie, s-au făcut rugăciuni pentru odihna veşnică a Monseniorului Bukovsky. Liturghia a fost prezidată de ÎPS Ioan Robu, alături de care a concelebrat Mons. Baudouin Biajila Muankembe, consilier la Nunţiatura Apostolică din România.
Funeraliile arhiepiscopului John (Jan) Bukovsky au avut loc în biserica "Ridicarea Sfintei Fecioare Maria cu Trupul şi Sufletul la Cer" din oraşul Nitra (zona "Kalvaria", din Slovacia), luni, 3 ianuarie. PS Petru Gherghel, prezent la înmormântare, a prezentat un mesaj din partea Conferinţei Episcopilor din România, cât şi un mesaj personal: "Eu însumi pot să spun că sunt un fruct al activităţii sale rodnice şi pentru dieceza noastră de Iaşi. Când a primit o altă misiune şi a trebuit să-şi încheie activitatea în România, a suferit, pentru că el iubea cu adevărat poporul român, Biserica din România, pe episcopii şi pe preoţii noştri. Azi, fiind aici la acest moment emoţionant, doresc să-i mulţumesc lui Dumnezeu pentru ce a făcut pentru noi prin preaiubitul nostru arhiepiscop John Bukovsky, care ne-a fost nunţiu şi adevărat frate".
