"Sângele martirilor e sămânţa creştinilor", spunea Tertulian în vechime. Douăzeci şi patru de misionari catolici - preoţi, persoane consacrate şi laici - au fost ucişi în anul 2006, în timp ce îşi îndeplineau lucrarea misionară. Faţă de anul 2005, numărul celor ucişi a scăzut cu unu şi este aproape dublu faţă de anul 2004. Cinci dintre cei ucişi în anul 2006 sunt din Europa.

Agenţia misionară "Fides" a Vaticanului a publicat lista lucrătorilor pastorali care şi-au pierdut viaţa pe câmpul de misiune. În această listă intră toţi cei care au murit în mod violent sau care şi-au sacrificat viaţa, conştienţi fiind de riscurile la care se supun, fără să-şi abandoneze misiunea. Trupurile multora dintre ei au fost găsite după ore sau zile de la deces.

Africa este continentul în care s-au înregistrat cele mai multe victime anul trecut: nouă preoţi, o călugăriţă şi un voluntar laic au avut parte de moarte violentă. Naţiunea cu cel mai mare număr de preoţi ucişi este Kenya, trei preoţi, urmată de Nigeria, cu doi preoţi.

Al doilea continent marcat de morţi violente în anul 2006 este America de Sud, unde şi-au pierdut vieţile şase preoţi, o călugăriţă şi un laic. Brazilia este naţiunea în care Biserica a plătit un dublu tribut de sânge. Între victimele din acest continent se numără şi o călugăriţă din Statele Unite ale Americii implicată în reintegrarea socială a foştilor deţinuţi, ucisă tocmai de unul dintre ei, şi un laic ucis în Guatemala, foarte probabil pentru că nu a cedat în faţa celor ce căutau să-l şantajeze şi a celor corupţi.

Asia a fost scăldată de sângele a doi preoţi, a unei călugăriţe şi a unui laic. În India au fost ucişi un paroh şi un laic, în timp ce la Ambon, în Molucche (Indonezia), teatru de ciocniri sângeroase şi de violenţe în ultimii ani, a fost ucisă o călugăriţă. Lor li se adaugă un preot ucis în Turcia.

De o moarte violentă a avut parte şi un călugăr în Oceania, ucis în Port Moresby (Papua Noua Guinee).

Dintre cei cinci ucişi din Europa, trei sunt italieni şi doi portughezi.

Andrea Santoro, preot din Dieceza de Roma, de 61 de ani, a fost ucis la Trabzon (Turcia) la 5 februarie 2006 în timp ce se ruga în biserică.

Părintele José Alfonso Moreira, călugăr portughez, a fost ucis la 9 februarie 2006 în reşedinţa sa din Bailundo, în Angola. Avea 80 de ani. Tocmai se culcase, când 15 persoane înarmate, foarte probabil bandiţi, au descins în camera sa şi l-au ucis fără să-i dea timp să coboare măcar din pat. Preotul era iubit de toţi pentru că a depus o autentică mărturie de iubire în misiune chiar în timpuri foarte grele.

Mons. Bruno Baldacci, preot italian din Dieceza de La Spezia, 63 de ani, a fost găsit în dimineaţa zilei de 30 martie 2006, în cameră, într-o parohie din Brazilia (Vitória da Conquista, statul Bahia). Trupul său prezenta semne evidente de lovituri.

Sora Leonella Sgorbati, italiancă de 66 de ani, a fost ucisă la 17 septembrie 2006 la Mogadiscio (Somalia) în timp ce se îndrepta spre spitalul în care îşi desfăşura activitatea. Ucigaşii, care erau ascunşi în spatele unui automobil, au descărcat în trupul călugăriţei şapte gloanţe.

Idalina Neto Gomes, 30 de ani, laică voluntară portugheză, a fost ucisă în primele ore ale zilei de 6 noiembrie 2006 de un grup de oameni înarmaţi, care au atacat reşedinţa din Angonia (Mozambic), rănind alte două persoane şi ucigându-l şi pe paroh, Waldyr dos Santos, brazilian iezuit de 69 de ani.

Fides explică faptul că lista este provizorie; "trebuie să-i adăugăm pe toţi cei despre care nu avem informaţii, care în orice colţ al planetei suferă şi plătesc cu viaţa credinţa lor în Cristos".