La cererea de ajutor din partea fraţilor franciscani italieni care activează în Ghana de mai bine de 25 de ani, au fost plecaţi pentru o experienţă misionară în perioada octombrie 2005 - iunie 2006 doi fraţi franciscani: pr. Paul Panţiru şi pr. Bogdan Balaşcă. Redăm în continuare mărturia unuia dintre ei.

Ghana este o ţară în vestul Africii şi este aproximativ egală ca teritoriu şi ca număr de locuitori cu România, cu importante oportunităţi de dezvoltare mai ales în sfera agricolă, prin cultura de cacao şi arborele de cauciuc, dar care deţine şi numeroase resurse de extracţie ale metalului preţios, spre exemplu, aurul. Este popor paşnic şi foarte credincios, primitor, de aici şi multitudinea de confesiuni şi mişcări religioase existente.

Misiunea dispune de o parohie cu patru filiale care sunt relativ apropiate între ele ca distanţă, situate într-unul dintre cartierele mărginaşe ale oraşului Takoradi, aflat în vecinătatea Oceanului Atlantic.

De-a lungul timpului, fraţii s-au dedicat diferitelor opere sociale, construind biserici, şcoli, spitale şi chiar ajutând la realizarea unui proiect prin instalarea unor puţuri de apă potabilă în zonele greu accesibile.

Cununia religioasă are loc sâmbăta şi începe cu celebrarea sfintei Liturghii la biserică, iar de cele mai multe ori este între un catolic şi un credincios de altă confesiune. Mirii primesc binecuvântarea unirii lor în faţa lui Dumnezeu şi a Bisericii, iar după sfânta Liturghie sunt conduşi către locul de recepţie unde are loc doar un ritual de urări din partea familiei, care se desfăşoară timp de trei-patru ore...

Înmormântarea însă este un motiv de bucurie şi se "sărbătoreşte" aproape trei zile şi trei nopţi. Evenimentul necesită o pregătire şi un angajament destul de împovărător pentru familie. Spre exemplu, cineva care a murit în urma unui accident, adică subit, este păstrat în camere frigorifice special amenajate până când familia reuşeşte, după măsura posibilităţilor financiare, să asigure buna desfăşurare a unui asemenea ritual, care necesită costuri considerabile. Legitimitatea acestei acţiuni, de a fi prezenţi la înmormântare toţi care l-au cunoscut pe răposat, stă în credinţa originară cum că spiritele rele se vor abate asupra lor şi vor fi urmăriţi de "umbra" lui toată viaţa. Acest eveniment se desfăşoară într-o atmosferă de muzică şi dans care începe de vineri seara şi se termină duminică la amiază. O dată terminată ceremonia, se aşterne din nou "liniştea" asupra cartierului cu gândul la următoarea înmormântare. (va urma)

Pr. Paul Panţiru, OFMConv.

* * *

Expoziţie
Biserica Catolică din lumea întreagă a celebrat Ziua Mondială a Misiunilor. Astfel, duminică, 22 octombrie, a avut loc în faţa catedralei din Iaşi o expoziţie, care a purtat titlu de "Misiuni. Între tradiţie şi credinţă", de obiecte de uz casnic şi îmbrăcăminte aduse din ţările de misiune, respectiv Kenya şi Coasta de Fildeş. Tot în această zi a avut loc o Liturghie pontificală prezidată de PS Aurel Percă care a subliniat valoarea misiunilor şi rolul lor în cadrul Bisericii. În ajunul acestei sărbători, sâmbătă seara, a avut loc şi o oră de priveghere misionară, organizată de un grup de studenţi de la Facultatea de Teologie Romano-Catolică din Iaşi şi susţinută de tineri.

* * *

Rozariul. Misterele de misiune, rod al colaborării dintre Centrul Misionar Diecezan Iaşi, Slujitoarele Duhului Sfânt şi Misionarii Verbiţi, vrea să fie un sprijin pentru toţi aceia care se roagă sfintei Fecioare Maria pentru misiunea Bisericii. Tipărită cu binecuvântarea PS Petru Gherghel şi tradusă din limba engleză de pr. Corneliu Berea, broşura prezintă o reflecţie biblică şi misionară a cinci mistere de misiune: Întruparea, Epifania, Chemarea apostolilor, Spălarea picioarelor, Trimiterea apostolilor în misiune. Ele au fost aprobate şi de către Vatican pentru a fi recitate acolo unde episcopii locului consideră oportun.