În audienţă
Papa Benedict al XVI-lea s-a întâlnit la 5 ianuarie cu fr. Alois, noul lider al Comunităţii de la Taizé. Fr. Alois, catolic german, a devenit conducătorul comunităţii ecumenice în august 2005. El i-a urmat fratelui Roger Schutz, fondatorul Comunităţii de la Taizé, decedat la 16 august. Încă de pe vremea papei Ioan al XXIII-lea, conducătorul Comunităţii de la Taizé este primit anual de pontif în audienţă. Pentru fr. Alois a fost prima întâlnire de acest gen, în noua sa postură. Benedict al XVI-lea l-a primit pe fr. Alois la Vatican după încheierea întâlnirii anuale europene organizate de Taizé. Între 28 decembrie 2005 şi 1 ianuarie 2006, aproximativ 50.000 de tineri au fost primiţi la Milano la acest eveniment, ajuns la a 28-a ediţie. Ca în fiecare an, au participat şi tineri români, catolici, ortodocşi şi protestanţi. Comunitatea de la Taizé a fost fondată de fr. Roger în 1940 şi are acum peste 100 de fraţi din diferite confesiuni creştine, din 30 de ţări. În fiecare an, zeci de mii de pelerini, majoritatea tineri, vizitează Comunitatea din Franţa.

Familii în misiune
În prima audienţă acordată comunităţilor din Mişcarea Neocatecumenală, papa Benedict al XVI-lea a trimis peste 200 de familii în misiune în dieceze din întreaga lume. Aproximativ zece mii de persoane au participat la 12 ianuarie la întâlnirea din Aula "Paul al VI-lea". Au participat, de asemenea, iniţiatorii mişcării, Kiko Argüello, Carmen Hernández şi pr. Mario Pezzi, precum şi 1.100 de preoţi formaţi în seminariile "Redemptoris Mater" care au înflorit din aceste comunităţi. Ideea "familiilor misionare" a apărut în 1986, ca răspuns la apelul papei Ioan Paul al II-lea de a se începe noua evanghelizare. Membrii acestor familii, aparţinând comunităţilor neocatecumenale, se oferă ca voluntari care să meargă în ţări în care Biserica are nevoie de ajutor. Există 20.000 de comunităţi neocatecumenale în 900 de dieceze din lume. Aproximativ 3.000 de preoţi au venit din inima acestor comunităţi, alături de 1.500 de seminarişti şi 5.000 de persoane consacrate.

Ambasador la Vatican
Domnul Marius Lazurcă, directorul Centrului Cultural Judeţean Arad, a fost numit ambasador al României la Vatican. Dl. Lazurcă are patru copii, este specializat în antropologie (în care are şi doctorat la Sorbona), literatură comparată şi literatură franceză. De asemenea, este autorul mai multor volume şi articole ştiinţifice. Marius Lazurcă este şi realizator al "Strategiei culturale a judeţului Arad", primul document de politici culturale adoptat de o autoritate publică din România. Noul ambasador al României la Vatican este membru al Fundaţiei "A Treia Europă". Lazurcă îl va înlocui la Vatican pe actualul ambasador Mihail Dobre. Noul ambasador vorbeşte cinci limbi străine.

Dialogul cu reformaţii
Sfântul Părinte a primit în audienţă în Vatican, la 7 ianuarie, delegaţia Alianţei Mondiale a Bisericilor Reformate, condusă de preşedintele organizaţiei, Clifton Kirkpatrick. Papa Benedict al XVI-lea a amintit, printre altele, de a 40-a aniversare a încheierii Conciliului Vatican II şi a promulgării decretului despre ecumenism "Unitatis redintegratio", afirmând: "Dialogul catolico-reformat, care a început puţin după aceea, a contribuit mult la imperioasa operă de reflecţie teologică şi de investigare istorică, indispensabilă pentru depăşirea diviziunilor tragice apărute între creştini în secolul al XVI-lea. Unul dintre rezultatele dialogului a fost identificarea domeniilor de convergenţă între înţelegerea reformată a Bisericii ca "Creatura Verbi" şi înţelegerea catolică a Bisericii ca sacrament primordial al harului revărsat de Dumnezeu în Cristos". Pe lângă întâlnirea cu papa, delegaţia s-a întâlnit şi cu conducerile Consiliilor Pontificale pentru Promovarea Unităţii Creştine, respectiv pentru Justiţie şi Pace. Alianţa Mondială a Bisericilor Reformate cuprinde peste 75 de milioane de creştini reformaţi din 218 Biserici din 107 ţări.

Speranţe pentru dialog
Suntem în anul în care va fi relansat dialogul dintre Biserica Catolică şi Bisericile Ortodoxe, subliniază un articol din L'Osservatore romano. Raportul redactat de Mons. Eleuterio Fortino, subsecretar al Consiliului Pontifical pentru Promovarea Unităţii Creştinilor, publicat în ediţia italiană din 19 ianuarie, explică faptul că relaţiile dintre aceste Biserici s-au deblocat în ultimele luni. Astfel, între 18 şi 25 septembrie 2006, Biserica Ortodoxă Sârbă va fi gazda sesiunii plenare a comisiei mixte formate din reprezentanţi ai Bisericii Catolice şi ai diferitelor Biserici Ortodoxe, reluându-se lucrările suspendate de la întâlnirea din anul 2000. Întâlnirea de la Belgrad va avea loc mulţumită implicării patriarhului ecumenic Bartolomeu I al Constantinopolului.

Martirii credinţei în 2005
Un episcop, 20 de preoţi, doi călugări, două călugăriţe şi un laic s-au adăugat la lista de lucrători pastorali din misiune care au suferit moarte violentă în anul care a trecut. Acest număr este aproape dublu faţă de cel de 15 morţi înregistrat în 2004. Noua cifră apare în Martirologiul Bisericii contemporane, publicat de Congregaţia pentru Evanghelizarea Popoarelor. Acesta nu se referă doar la misionari în sensul strict al cuvântului, ci la întreg personalul eclezial care a fost omorât sau care şi-a sacrificat viaţa ca parte a mărturiei pentru credinţă. Cel mai mare număr de victime a fost înregistrat în cele două Americi, cu moartea a opt preoţi, două călugăriţe şi doi călugări. Raportul mai arată că "Africa s-a udat cu sângele unui episcop, şase preoţi şi un laic". Patru preoţi şi-au pierdut vieţile în Asia pentru Evanghelie: trei în India şi unul în Indonezia, se arată în raport. Belgia a fost de asemenea, scena uciderii unui preot, precum şi Rusia.

Catholica.ro la 4 ani
Ajuns la "venerabila" vârstă de 4 ani, Catholica.ro a marcat aniversarea printr-o serie de surprize pentru vizitatori, dar şi pentru abonaţi. Noul design al sitului, lucrat în ultimele săptămâni, şi care a ţinut cont de sugestiile unora dintre vizitatori, a preluat locul vechiului design. Modificările aduse sitului sunt multe (culori pentru sit care pot fi selectate de vizitatori, crearea de conturi protejate cu parolă, îmbunătăţiri la partea tehnică şi altele). O altă noutate aniversară este desigur lansarea revistei "Lumea catholica" (http://www.catholica.ro/revista/index.asp). Realizatorii sitului declară: "Ne dorim ca în acest nou an al existenţei noastre să ne slujim vizitatorii şi abonaţii mai bine, cu ştiri redactate mai atent, cu informaţii mai multe şi mai de calitate, oferite cât mai prompt posibil". Situl Catholica.ro este sursa de unde sunt preluate o parte a ştirilor externe publicate în revista "Lumina creştinului".