Congres internaţional pentru cler 
Între 18 şi 23 octombrie s-a desfăşurat în localitatea Valletta, capitala statului Malta, un congres internaţional cu tema "Preoţii, formatorii sfinţilor noului mileniu - pe urmele apostolului Paul", organizat de Congregaţia pentru Cler. Au participat aproximativ 1.300 de preoţi, veniţi din peste 90 de ţări. Cincisprezece cardinali, în frunte cu cardinalul Darío Castrillón Hoyos, prefectul Congregaţiei pentru Cler, au oferit meditaţii preoţilor prezenţi.
Au avut loc conferinţe, rugăciuni comunitare, celebrări euharistice şi penitenţiale. Au fost momente de reflecţie dedicate celor care astăzi sunt chemaţi să redescopere propriul rol şi propria responsabilitate.
Ceea ce s-a urmărit în cadrul acestui congres a fost aprofundarea identităţii şi misiunii preotului, chemat să acţioneze în diversele contexte culturale şi într-o epocă marcată de globalizare. Invitaţia pe care Biserica şi lumea o adresează preoţilor de astăzi este aceea de a deveni făuritori de sfinţi, prin sfinţenia personală, viaţa spirituală şi opera de evanghelizare. În această optică, alegerea statului Malta ca loc al întâlnirii este semnificativă: o ţară cu o cultură modernă care, abia intrată în Uniunea Europeană, îşi recunoaşte rădăcinile creştine şi exprimă cu orgoliu identitatea credinţei sale. Aici sfântul Paul a stat trei luni, după ce vasul care-l ducea la Roma spre a fi judecat a naufragiat. Chiar şi în aceste condiţii, Paul a continuat să evanghelizeze şi să conducă la adevăr pe mulţi dintre locuitorii acestei insule (Fap 28,1-10). Întâlnirile anterioare au avut loc la Fatima (Portugalia), în 1996; la Yamoussoukro (Japonia), în 1997; în Coasta de Azur (Franţa), în 1998; la Guadalupe (Mexic), în 1999; la Ierusalim (Israel), şi la Roma (Italia), în 2000.
În timpul Liturghiei solemne de deschidere, celebrată luni, 18 octombrie, în catedrala "Sfântul Ioan Botezătorul" din Valletta, cardinalul prefect Darío Castrillón Hoyos a descris preotul ca fiind un "om al lui Dumnezeu,..., ales şi trimis să fie Cristos pe cărările lumii..., pentru a reflecta chipul euharistic al lui Cristos prin sfinţenia propriei sale vieţi... Oamenii vin la preoţi, căutându-l pe Cristos, şi au dreptul să îl vadă în miniştrii sacri".
Pe parcursul celor cinci zile cât a durat congresul, au fost prezentate şase conferinţe: "Paul, evanghelizarea şi provocarea culturii" (cardinalul Darío Castrillón Hoyos); "Sfinţenia trinitară a preotului" (episcopul Bruno Forte); "Sfinţenia cristocentrică a preotului" (Mons. Juan Esquerda Bifet); "Sfinţenia pneumatico-paulină a preotului" (părintele Raniero Cantalamessa); "Sfinţenia euharistică a preotului" (cardinalul Angelo Scola); "Sfinţenia mariană a preotului" (cardinalul José Saraiva Martins).
Prin intermediul satelitului, papa s-a adresat, din aula consistoriului din Vatican, preoţilor participanţi la acest congres. Subliniind faptul că întâlnirea a avut loc pe "insula ce a păstrat vie memoria trecerii pe acolo a sfântului Paul", Sfântul Părinte i-a invitat pe preoţi să fie "apostoli ai lui Cristos, ducând o viaţă sfântă". El a afirmat că modelul care trebuie să îi inspire pe preoţi este Maria, care "şi-a arătat disponibilitatea totală faţă de voinţa lui Dumnezeu prin acel fiat al ei la mesajul îngerului Gabriel".
În cadrul unei meditaţii, arhiepiscopul Csaba Ternyac, secretar al Congregaţiei pentru Cler, a afirmat că provocarea cu care se confruntă preotul în fiecare zi este aceea de "a trăi preoţia într-un mod autentic în timpul prezent. "În ostenelile şi în suferinţele voastre..., ministerul vostru preoţesc unit cu crucea lui Cristos, înfloreşte, creşte şi întăreşte în poporul noului legământ viaţa cea nouă, aceea a lui Cristos înviat".
Congresul s-a încheiat cu un pelerinaj marian la bazilica Ta' Pinu, în insula Gozo. Acolo s-a recitat sfântul Rozariu, apoi s-a celebrat o sfântă Liturghie, prezidată de cardinalul Angelo Sodano, la care au participat şi credincioşii din Gozo.
Marius-Claudiu Dumea
Congresul euharistic este o adunare solemnă, care are ca scop cinstirea preasfântului sacrament şi aprofundarea unui anumit aspect al misterului euharistic. Acesta poate fi diecezan, naţional şi internaţional. Istoria congreselor euharistice a început în 1881, primul fiind la Lille (Franţa). Apoi au continuat să aibă loc în întreaga lume: Belgia, Anglia, Germania, Olanda, Austria, Statele Unite, Irlanda, Australia, Brazilia, India etc. Ultimele dintre ele s-au desfăşurat în Spania (1993), Polonia (1997) şi Italia (2000).
