La 3 februarie, o comisie condusă de card. Angelo Sodano a prezentat Sfântului Părinte Ioan Paul al II-lea Anuarul pontifical 2004. Ultimul anuar fusese redactat în anul 2002. Noul anuar pontifical este o radiografie a Bisericii în cifre şi conţine foarte multe informaţii.
Anuarul numără mai bine de 2.000 de pagini, în limba italiană, şi este un instrument de muncă indispensabil, nu doar în interiorul Bisericii. Este un fel de radiografie a Bisericii în cifre şi conţine foarte multe informaţii.
Din toate datele, care reflectă situaţia Bisericii Catolice în lume, se observă câteva noutăţi, printre care crearea a 30 de noi cardinali şi a 19 sedii episcopale, a unui exarhat apostolic, a unui ordinariat militar şi a unei prefecturi apostolice. În plus, au fost înfiinţate patru sedii mitropolitane, două sedii episcopale, iar în 2003 au fost numiţi 175 de noi episcopi. Statisticile referitoare la 2002 arată că au fost botezaţi 1.071.000.000 de catolici, echivalent cu 17,2% din populaţia de pe glob (6.212.000.000 de persoane), distribuiţi pe continente după cum urmează: 50% în America; 26,1% în Europa; 12,8% în Africa; 10,3% în Asia şi 0,8% în Oceania. Catolicii reprezintă astfel: 62,45% din populaţia americană, 40,5% din populaţia europeană, 26,85% din populaţia Oceaniei, 16,5% din populaţia africană şi 3% din populaţia asiatică. Persoanele implicate în activităţi pastorale sunt în număr de 4.217.572 (mai puţin cu 1,2% decât cei menţionaţi în precedentul Anuar pontifical: 4.270.069), dintre care 4.695 sunt episcopi, 405.058 preoţi (dintre aceştia 267.334 sunt diecezani), 30.097 diaconi permanenţi, 54.828 călugări cu voturi, care nu sunt preoţi, 782.932 călugăriţe cu voturi (dintre care 51.371 sunt călugăriţe contemplative), 28.766 membri ai institutelor seculare, 143.745 misionari laici, în creştere cu 3,4%, şi 2.767.451 cateheţi. În comparaţie cu situaţia din 2001, numărul preoţilor, în ansamblu, a rămas în principiu acelaşi: în 2001 erau 405.067. Totuşi, la o analiză mai aprofundată se observă o creştere a numărului de preoţi diecezani, de la 266.448 în 2001 la 267.334 în 2002, şi o scădere a numărului de preoţi călugări, de la 138.619 la 137.724. De asemenea, numărul diaconilor permanenţi este în creştere cu 3,1%; la fel şi cel al misionarilor laici, cu 3,4%. Numărul călugăriţelor şi al cateheţilor este într-o uşoară scădere. Seminariştii din seminariile mari sunt 112.982 (spre deosebire de 112.244, în 2001, ceea ce înseamnă o creştere de 0,7%). Creşte numărul candidaţilor la preoţie, îndeosebi în Africa (+5,8%) şi în America (+1,4%), în timp ce în Europa şi în Asia se înregistrează o uşoară scădere a numărului lor.
În anul 1978, la nivel mondial, numărul credincioşilor catolici era de 757 milioane. După cum menţionează actuala ediţie a Anuarului pontifical, numărul catolicilor la nivel mondial a ajuns la 1,07 miliarde, iar jumătate dintre ei locuiesc pe continentul american.
Religiile majoritare din lume, clasificate după nr. de aderenţi
Creştinism 2.000.000.000 (33,4)
Islam 1.300.000.000 (21,77%)
Hinduism 900.000.000 (15,07%)
Secular/Nonreligioşi/Agnosticism/Ateism 850.000.000 (14,23%)
Budism 360.000.000 (6,03%)
Religii chineze tradiţionale 225.000.000 (3,77%)
Religii indigene primare 150.000.000 (2,51%)
Religii africane tradiţionale 95.000.000 (1,59%)
Sikhism 23.000.000 (0,39%)
Juche 19.000.000 (0,32%)
Spiritism 14.000.000 (0,23%)
Iudaism 14.000.000 (0,23%)
Baha'i 6.000.000 (0,10%)
Jainism 4.000.000 (0,07%)
Şintoism 4.000.000 (0,07%)
Cao Dai 3.000.000 (0,05%)
Tenrikyo 2.400.000 (0,04%)
Neopăgânism 1.000.000 (0,02%)
Unitarian-Universalism 800.000 (0,01%)
Rastafarianism 700.000 (0,01%)
Scientologism 600.000 (0,01%)
Zoroastrianism 150.000 (0,00%)
Total 5.972.650.000
