În ziua de 8 decembrie, la ora 10.00, în solemnitatea Neprihănita Zămislire a Preasfintei Fecioare Maria, Arhiepiscopia Romano-Catolică de Bucureşti va trăi un moment istoric. În catedrala "Sfântul Iosif" din Bucureşti, Mons. Cornel Damian va fi consacrat episcop auxiliar al acestei arhidieceze, cu titlul de episcop titular de Iziriana.
Canonul 403 din Codul de drept canonic prevede ca atunci "când nevoile pastorale ale diecezei reclamă aceasta, să fie numiţi, la cererea episcopului diecezan, unul sau mai mulţi episcopi auxiliari... În circumstanţe mai grave, chiar de natură personală, episcopului diecezan îi poate fi dat un episcop auxiliar înzestrat cu facultăţi speciale". Aceşti episcopi, neavând ei înşişi jurisdicţie asupra diecezei, sunt episcopi titulari şi nu diecezani.
În tradiţia Bisericii Catolice unui episcop i se fixează un titlu legat de un sediu episcopal, deoarece nu pot fi doi episcopi numiţi peste acelaşi sediu. Un episcop în activitate, dar fără să aibă o dieceză, primeşte un titlu de episcopie, dar fără jurisdicţie în aceasta: el este numit episcop titular. Titlul episcopiei astfel atribuit este ales din lunga listă a episcopiilor din primele secole care au dispărut, ca urmare a cunoscutei islamizări a teritoriilor creştine, începând cu secolul al VII-lea. Din această pricină episcopii titulari mult timp au fost numiţi in partibus infidelium (în regiunile necredincioşilor) sau, mai pe scurt, in partibus. Acesta este şi cazul Arhiepiscopiei de Bucureşti, care a primit din partea Sfântului Scaun, la data de 31 octombrie 2003, numirea unui episcop auxiliar, titular de Iziriana, vechi centru episcopal din Numidia.
Mons. Cornel Damian s-a născut la 8 mai 1960, la Jibou (Sălaj, Dieceza de Maramureş). A locuit împreună cu familia la Turnu Severin, unde a absolvit şcoala generală şi liceul. A terminat Seminarul din Iaşi, iar la 22 iunie 1986 a fost sfinţit preot în catedrala "Sfântul Iosif", fiind încardinat în Arhidieceza de Bucureşti. După sfinţire a activat ca vicar la Parohia Cioplea din Bucureşti, iar din 1987 până în 1998 ca paroh la Parohia "Sf. Cruce" şi profesor de teologie morală la Institutul Teologic Romano-Catolic "Sfânta Tereza". În perioada 1998-2002 a studiat dreptul canonic la Universitatea Gregoriană din Roma. Din 2002 este vicar general al Arhidiecezei Romano-Catolice de Bucureşti, paroh la Parohia "Preasfântul Mântuitor" (Biserica Italiană) şi profesor de drept canonic la Institutul "Sfânta Tereza".
În mod tradiţional, orice episcop îşi ia la numire un moto, o expresie sau o frază biblică ce devine un program al ministerului său episcopal. La fel îşi alege o stemă, în care sunt simbolizate principalele motivaţii ale slujirii episcopale, dar şi preocupările pentru noua misiune. Mons. Cornel Damian şi-a ales ca moto pe sigla episcopală cuvintele: In verbo tuo (La cuvântul tău) (Lc 5,5). Acelaşi moto l-a avut şi un alt episcop de Bucureşti, Raymund Netzhammer (1903-1924), călugăr benedictin.
"Arhiepiscopul mitropolit Ioan Robu, ne-a declarat pr. Daniel Bulai de la Bucureşti, îi îndeamnă în acest timp pe toţi creştinii să-i mulţumească lui Dumnezeu şi să-l însoţească cu rugăciune pe Mons. Cornel Damian în această nouă misiune".
În timpul Liturghiei de consacrare, noul episcop va primi însemnele episcopale: inelul, mitra şi cârja. Inelul - semn al credinţei în Dumnezeu şi al fidelităţii faţă de turmă; mitra - semnul învăţătorului care trebuie să lumineze calea turmei; cârja - semnul păstorului care conduce.
Daniel Butacu
