Ziua Mondială a Bolnavului a fost fixată cu scopul de a sensibiliza întregul popor al lui Dumnezeu, instituţiile sanitare catolice şi societatea civilă însăşi pentru o mai bună asistenţă acordată celor bolnavi. În Dieceza de Iaşi, în ziua de 11 februarie în toate bisericile se va face o rugăciune specială pentru bolnavi şi pentru cei care se îngrijesc de ei. Întrucât în februarie este greu ca bolnavii să se deplaseze sau să fie deplasaţi din cauza frigului, celebrarea sfintei Liturghii pentru bolnavi şi cu bolnavii va avea loc în ziua de 13 mai, sărbătoarea Apariţiei Sfintei Fecioare Maria la Fatima.
În ziua de 6 august 2001, a fost dat publicităţii mesajul papei pentru Cea de-a X-a Zi Mondială a Bolnavului, care se va ţine în sanctuarul "Sfânta Fecioară a Sănătăţii" din Vailankanny (India) la 11 februarie 2002. Tema acestei zile va fi: "Eu am venit pentru ca să aveţi viaţă şi să o aveţi din plin" (In 10,10). Luni, 14 ianuarie, Sfântul Părinte l-a numit pe arhiepiscopul Lozano Barragán, preşedintele Consiliului Pontifical pentru Pastoraţia Serviciilor de Sănătate, ca delegat special din partea sa pentru această celebrare. Papa Ioan Paul al II-lea explică în mesajul său pentru Ziua Mondială a Bolnavului din 2002 că "Vailankanny nu atrage numai pelerini creştini, dar şi mulţi membri ai altor religii, mai ales hinduşi, care văd în sfânta Fecioară a sănătăţii Mama grijulie şi compătimitoare a omenirii suferinde". Diferitele religii ale omenirii au căutat întotdeauna să răspundă problemei semnificaţiei durerii şi recunosc necesitatea de a le arăta celor care suferă compasiune şi bunătate", explică papa în mesajul său. "Astfel, convingerile religioase au dat naştere unor practici medicale orientate spre îngrijire şi vindecare a bolii, şi istoria diferitelor religii prezintă forme organizate de asistenţă sanitară existente deja în timpuri foarte vechi".
