Sfântul Părinte a ridicat Administratura Apostolică din Republica Moldova la rangul de dieceză subordonată direct de Sfântul Scaun, cu numele de Chişinău având aceeaşi configuraţie teritorială cu cea actuală. Papa Ioan Paul al II-lea a numit episcop de Chişinău (Moldova) pe Mons. Anton Coşa, până acum administrator apostolic. Excelenţa sa Mons. Anton Coşa s-a născut la 23 noiembrie 1961 la Valea Mare, judeţul Bacău. După încheierea studiilor de filozofie şi teologie la Seminarul mic, apoi la cel mare din Iaşi (1979-1989), a fost hirotonit preot al Diecezei de Iaşi la 25 iunie 1989. A activat ca preot vicar la Roman (1989-1991), apoi paroh la Chişinău (1991-1993). A fost numit administrator apostolic "ad nutum Sanctae Sedis" pentru Administratura Apostolică de Moldova la 28 octombrie 1993, apoi episcop la 30 octombrie 1999. La 6 ianuarie 2000, papa Ioan Paul al II-lea l-a consacrat episcop în bazilica din Vatican.

Interviu cu Anton Coşa, episcop de Chişinău

- Preasfinţite, cum aţi primit vestea despre ridicarea Administraturii Apostolice de Moldova la rang de dieceză şi despre numirea Preasfinţiei voastre ca episcop de Chişinău?
Ceea ce m-a impresionat mereu în activitatea mea apostolică a fost acţiunea providenţei divine care folosindu-se de nişte instrumente slabe şi neînsemnate a realizat opera sa într-un mod de necrezut. Când am auzit că Biserica noastră a devenit dieceză exact acest lucru mi-a venit în gând. Am zis: "Este opera sa!" Într-adevăr, nimeni dintre noi, cei care am venit în Republica Moldova, nu am urmărit un scop anume. Am mai povestit cu alte ocazii cum a început munca noastră aici. Am încercat să-i spunem lui Dumnezeu "da-ul" nostru şi el a realizat ceea ce a voit. Aşa că a fost voia lui Dumnezeu ca în cele din urmă, Biserica din Republica Moldova, care de-a lungul istoriei a făcut parte din patru dieceze (Kamineţ Podolschi, Tiraspol, Iaşi, Riga) în cele din urmă să fie ea însăşi o dieceză. Cât priveşte a fi primul episcop de Chişinău, nici nu ştiu ce să răspund. Înţeleg că este un lucru deosebit! Obligaţiile mele morale ce decurg din aceasta, în concret le voi înţelege pe parcurs. Se spune în popor că "primul dă şi tonul". Cu siguranţă că viitorul va depinde mult de ceea ce vom realiza noi acum la început.

- Ce aduce această schimbare?
Administratura apostolică este o porţiune a poporului lui Dumnezeu, ca şi dieceza, dar este păstorită de administratorul diecezan (care poate sau nu să fie episcop) în numele suveranului pontif. Aceasta are loc atunci când există "motive speciale şi deosebit de grave" (cf. can. 372 ?2). În practică Sfântul Scaun recurge la această formă de administraţie eclezială atunci când într-un anumit teritoriu sunt probleme Biserică-stat sau probleme cu o religie majoritară. În Republica Moldova nu sunt probleme cu statul (există deja de mai mult timp relaţii diplomatice) şi nici Biserica Ortodoxă nu a exprimat niciodată o poziţie contrară, ci dimpotrivă. Schimbarea înseamnă intrarea în normal, înseamnă că au fost îndepărtate motivele iniţiale care au făcut ca Biserica noastră să fie administratură şi nu dieceză. Pe de altă parte, schimbarea mai înseamnă dobândirea unei certe maturităţi, a unei capacităţi sporite de organizare şi de promovare a activităţilor apostolice; au sporit obligaţiile şi responsabilităţile.

- Administratura Apostolică de Moldova este prima care devine dieceză în spaţiul CSI?
Nu, este a doua după cea din Karaganda. Aceasta a devenit episcopie în 1999, la reorganizarea Bisericii Catolice din Kazahstan când au fost create alte trei noi administraturi şi o dieceză.

- Oferiţi-ne câteva date cu privire la Dieceza de Chişinău.
Dieceza se întinde pe o suprafaţă de 33.700 km2, cu o populaţie de 4.378.000, din care catolici sunt 20.000. Sunt 11 parohii cu 7 filiale păstorite de 8 preoţi diecezani şi 9 preoţi călugări. Avem 5 seminarişti, 17 călugări, 20 de călugăriţe şi 2 institute de binefacere. Anul trecut au fost 98 de botezuri. Catedrala este biserica "Divina Providenţă".