"Anuarul pontifical 2000"
În dimineaţa zilei de sâmbătă, 5 februarie, cardinalul secretar de stat Angelo Sodano a prezentat suveranului pontif "Anuarul pontifical 2000". Au mai fost prezenţi E.S. Mons. Giovanni Battista Re, substitut al Secretariatului de Stat pentru Afaceri Generale, Mons. Vittorio Formenti, responsabil al Biroului Central de Statistică al Bisericii, pr. Elio Torrigiani şi domnii Antonio Maggiotto şi Giuseppe Canesso, director general, director comercial şi respectiv director tehnic al tipografiei vaticane. Sfântul Părinte a mulţumit pentru omagiu adus exprimând gratitudinea sa tuturor celor care au colaborat la noua ediţie a Anuarului. Noul Anuar este actualizat până la 31 decembrie 1999.
Anuarul consemnează mai multe noutăţi relative la statisticile Bisericii Catolice în lume.
Astfel, în timpul anului 1999, Sfântul Scaun a stabilit relaţii diplomatice cu insulele Cook şi Saint Kitts şi Nevis, numărul statelor cu care Vaticanul întreţine relaţii diplomatice ridicându-se astfel la 172. În afară de aceasta au mai fost create 13 scaune episcopale şi cinci administraturi apostolice şi au fost ridicate la rang de scaun mitropolitan şase eparhii. Au fost numiţi 164 de noi episcopi.
Informaţiile statistice ne permit să actualizăm unele aspecte semnificative din punct de vedere cantitativ din activitatea pastorală desfăşurată de Biserică în diverse ţări din lumea catolică.
Din populaţia lumii care numără 6.002 milioane, catolicii botezaţi sunt în număr de 1.045 milioane (17,4%) distribuiţi pe continente în felul următor: 49,5% în America, 27,8% în Europa, 11,4% în Africa, 10,5% în Asia şi 0,8% în Oceania. În raport cu populaţia fiecărei ţări din continentele respective, catolicii reprezintă în medie 63,1% în America, 41,4% în Europa, 26,9% în Oceania, 15,6% în Africa şi 3,1% în Asia.
Persoanele angajate în activităţi pastorale sunt în număr de 3.692.582, distribuiţi astfel: 4.439 de episcopi, 404.626 de preoţi (din care 264.202 diecezani), 25.345 de diaconi permanenţi, 57.813 călugări, 814.779 de călugăriţe, 30.772 de membri ai institutelor seculare, 56.421 de misionari laici şi 2.298.387 de cateheţi.
Anuarul mai consemnează că pentru prima oară din 1978 încoace numărul preoţilor înregistrează o creştere, de la 404.208 în 1998, la 404.626 anul trecut. De asemenea, o creştere se observă şi la diaconii permanenţi, misionarii laici şi cateheţi.
Numărul studenţilor teologi a fost în 1999 de 109.828, faţă de 109.171 în anul anterior. Numărul candidaţilor la preoţie apare în mod deosebit de satisfăcător în Biserica africană şi în cea americană (în special în Biserica Americii Latine), în timp ce în Europa situaţia rămâne aceeaşi în partea occidentală, dar este în creştere în cea orientală.
* * *
Geografia credincioşilor
"Dumnezeu şi-a schimbat adresa", afirmă cotidianul Le Monde, referindu-se la faptul că la sfârşitul secolului geografia religiilor s-a modificat considerabil. De exemplu, astăzi primele trei ţări catolice sunt Brazilia, Mexic şi Filipine, în timp ce în 1939 erau Franţa, Italia şi Germania unită cu Austria. Privitor la protestanţi, după Statele Unite sunt majoritar prezenţi în aceiaşi măsură în Nigeria, Germania şi Marea Britanie, în timp ce anglicanii sunt cu preponderenţă negri.
