Se apropie Crăciunul. Luminile, vitrinele, darurile, Isus care se naşte... Mii de ani oamenii l-au aşteptat pe Isus, darul făcut nouă de Dumnezeu Tatăl. În fiecare an creştinii retrăiesc această aşteptare în perioada care precedă Crăciunul, Adventul.
Biserica în timpul Adventului se îmbrăcă în violet, pentru că violetul este o culoare care înseamnă aşteptare, o aşteptare însoţită de austeritate şi în acelaşi timp de o speranţă plină de bucurie.
În timpul Adventului în biserici şi în liturgie întâlnim multe semne şi simboluri: coroana, lumânările, bradul, presepiul...
Se vorbeşte despre semn atunci când printr-un lucru care se vede ni se arată un alt lucru. Cu cât o imagine este stilizată mai mult cu atât semnul se apropie de simbol.
Coroana de Advent. Se obişnuieşte să se aşeze la loc vizibil, în timpul Adventului, o coroană făcută din ramuri de brad având patru lumânări care se aprind progresiv în fiecare duminică. Aceste lumânări simbolizează timpul de aşteptare din Vechiul Testament sau marile etape ale mântuirii: prima duminică: prima lumânare simbolizează iertarea lui Adam şi Eva. Ei mor pe pământ, dar trăiesc în Dumnezeu; a doua duminică: a doua lumânare simbolizează credinţa patriarhilor. Ei au crezut că vor primi ţara promisă; a treia duminică: a treia lumânare simbolizează bucuria lui David. El celebrează alianţa şi veşnicia ei; a patra duminică: a patra lumânare simbolizează învăţătura profeţilor. Ei anunţă o împărăţie de iubire, de dreptate şi de pace.
Bradul este unul din elementele importante din decorul străzilor şi al caselor din perioada Crăciunului. Obiceiul împodobirii bradului vine din secolul al XVI-lea, din Alsacia (Franţa), acolo unde oamenii au început să-l orneze cu fructe, flori de hârtie sau chiar cu biscuiţi. De ce-a fost ales tocmai bradul? Pentru că el are particularitatea de-a rămâne verde tot timpul anului! Mai târziu oamenii au început să pună şi lumânări, lumina simbolizându-l pe Isus! Încet-încet, fructele au fost înlocuite cu globuri colorate. Lor li s-au adăugat apoi ghirlandele şi luminile electrice, care au venit să înlocuiască lumânările. În vârful bradului străluceşte aproape mereu o stea: ea împlineşte amintirea acelei stele care a ghidat magii până la Betleem!
