Este un termen creştin de origine profană. Venirea împăratului roman într-o localitate era numită cu acelaşi termen (Adventus Divi). În operele creştine din primele secole şi în special în Vulgata (traducerea Sfintei Scripturi în limba latină făcută de sfântul Ieronim), devine termenul clasic folosit pentru a desemna venirea lui Cristos printre oameni: venirea sa în trup, care inaugurează timpurile mesianice, şi venirea sa glorioasă care va încorona opera răscumpărătoare de la sfârşitul lumii. De aici cele două dimensiuni: escatologică şi de pregătire la sărbătoarea Crăciunului, pe care reforma liturgică a Conciliului Vatican II le păstrează pentru acest timp liturgic tipic Occidentului.
