Universitate înfiinţată sau condusă de autoritatea ecleziastică (de ex., episcopul diecezan) sau de o persoană juridică ecleziastică publică (de ex., de un institut călugăresc) sau universitatea recunoscută ca atare printr-un decret al autorităţii ecleziastice competente (de ex., o universitate promovată de credincioşii laici, dar care a obţinut decretul necesar de la episcopul diecezan), al cărei scop este de a contribui la dobândirea de către cetăţeni a unei culturi superioare, la promovarea deplină a persoanei umane precum şi la îndeplinirea de către Biserică a funcţiei sale de a învăţa. Actualmente există în lume 50 de universităţi catolice (de ex., Universitatea catolică din Washington DC, SUA, sau Universitatea "Sacro Cuore" din Milano, Italia).
