Structură jurisdicţională seculară, de ordin personal, adică necircumscrisă teritorial, cu finalităţi pastorale speciale. "Pentru a promova o bună distribuire a preoţilor în Biserică sau pentru a îndeplini opere pastorale sau misionare speciale spre binele unor regiuni sau spre binele diferitelor grupuri sociale, Scaunul Apostolic, după ce a ascultat părerea conferinţelor episcopale interesate, poate să înfiinţeze prelaturi personale constituite din preoţi şi diaconi aparţinând clerului secular" (CDC, can. 294). Este condusă de un prelat, în calitate de ordinariu propriu, conform statutelor elaborate de Scaunul Apostolic. Poate înfiinţa un seminar naţional sau chiar internaţional şi poate încardina clerici. Până în prezent există o singură prelatură personală: societatea "Opus Dei".
