© Vatican Media

50 de ani după sărutul lui Paul al VI-lea dat picioarelor lui Meliton, privind la Ierusalim

Pe 14 decembrie 1975, în ajunul încheierii Anului Sfânt şi la a zecea aniversare a revocării excomunicărilor reciproce, Papa Montini s-a prosternat pe neaşteptate până la pământ pentru a aduce un omagiu reprezentantului patriarhului ecumenic de Constantinopol.

Din acel gest, care a avut loc acum cincizeci de ani, a mai rămas numai o fotografie ştearsă, nimic mai mult. Papa făcuse un anunţ preliminar numai secretarului său personal, părintele Pasquale Macchi: "Orice voi face, nu mă opriţi şi ajutaţi-mă...". Era de acum ajunul încheierii Anului Sfânt 1975, acel 14 decembrie, iar Paul al VI-lea celebra în Capela Sixtină a zecea aniversare a actului prin care Bisericile din Roma şi din Constantinopol îşi ridicaseră excomunicările reciproce. Mitropolitul ortodox Meliton de Calcedon, reprezentându-l pe patriarhul ecumenic de Constantinopol, Dimitrios I, a fost prezent la acea Liturghie. La sfârşitul celebrării, papa, încă purtând veşmintele, a coborât de la altar, s-a apropiat de Meliton şi a îngenuncheat brusc în faţa lui, prosternându-se şi sărutându-i picioarele. "Nimeni nu ştia de această intenţie - a scris părintele Macchi - numai eu fusesem avertizat ca să o pot pune în aplicare. Toată lumea a fost surprinsă şi uimită, iar un val de aplauze susţinut a urmat".

Decizia meditată a Papei Montini a fost legată de gestul lui Isus de a spăla picioarele şi a amintit de evenimentele Conciliului de la Florenţa din 1439, când patriarhii ortodocşi au refuzat să sărute picioarele Papei Eugen al IV-lea. Cardinalul Johannes Willebrands, care a fost prezent, şi-a amintit: "Papa Montini avea un geniu pentru gesturile simbolice, gesturi care erau adesea mai elocvente decât cuvintele... Nu a fost numai un act de umilinţă personală, ci mai presus de toate un act de reconciliere între cele două Biserici, o reconciliere care a fost decisă la Florenţa, dar nu a fost niciodată realizată".

Mitropolitul Meliton va vorbi despre acel sărut dat piciorului primit de la pontif: "Numai un sfânt putea face aşa ceva". Patriarhul Dimitrios va comenta: "Prin această manifestare, veneratul şi preaiubitul nostru frate, Papa Paul al VI-lea de Roma, s-a întrecut pe sine şi a arătat Bisericii şi lumii ce este şi ce poate fi episcopul creştin şi, mai presus de toate, primul episcop al creştinătăţii: o forţă de reconciliere şi de unificare a Bisericilor şi a lumii".

Este important să nu uităm gestul lui Montini. Au trecut doar câteva săptămâni de la întâlnirea de la Iznik, oraşul antic Niceea, unde creştinii - împreună cu Papa Leon al XIV-lea şi patriarhul Bartolomeu - au comemorat primul Conciliu Ecumenic. Şi este important să nu uităm misiunea episcopului de Roma de a sluji unitatea, în timp ce Bisericile privesc la Jubileul din 2033 şi la acea întoarcere la Ierusalim pentru a comemora originile credinţei noastre.

Andrea Tornielli

(După Vatican News, 21 decembrie 2025)

Traducere de pr. Mihai Pătraşcu