Papa în Africa

Kenya, Uganda şi Republica Centrafricană au fost ţările vizitate de Sfântul Părinte în perioada 25-30 noiembrie 2015. Prin călătoria sa papa le-a transmis celor trei ţări un mesaj de pace şi reconciliere.

Sanctitatea sa a fost în Kenya în perioada 25-27 noiembrie 2015, fiind a patra vizită a unui suveran pontif în această ţară, după cele trei ale papei Ioan Paul al II-lea în anii 1980, 1985 şi 1995. Printre altele, în agenda Sfântului Părinte au fost: întâlnirea interreligioasă şi ecumenică, sfânta Liturghie celebrată în campusul universitar din capitală, vizita la sediul ONU din Nairobi, vizitarea unui cartier sărac din Nairobi, unde papa şi-a reînnoit apelul său ca "persoanele sărace să nu fie abandonate sau ignorate" şi să "nu se pună în practică politicile care sunt în detrimentul acestora". La întâlnirea cu tinerii pe stadionul Kasarani, papa i-a îndemnat pe aceştia să se ferească de corupţie, care reprezintă "cancerul societăţii", iar celor care se ocupă de educarea lor le-a cerut să-i instruiască şi să le ofere locuri de muncă pentru ca astfel să se evite radicalismul ce transformă tinerii în asasini.

În perioada 27-29 noiembrie 2015, papa a vizitat Uganda, fiind al treilea pontif care vizitează această ţară, după Paul al VI-lea în anul 1969 şi Ioan Paul al II-lea în anul 1993. Aici s-a întâlnit cu învăţătorii şi cateheţii, a vizitat cele două sanctuare dedicate martirilor ugandezi: cel catolic şi anglican, a celebrat sfânta Liturghie pentru martirii ugandezi, de la a căror canonizare s-au împlinit 50 de ani şi despre care papa a spus că mărturia lui Carol Lwanga şi a însoţitorilor săi pentru Cristos şi Biserică a ajuns până la capătul pământului. De asemenea, Sfântul Părinte s-a întâlnit cu tinerii şi a vizitat Centrul Caritabil (Casa Carităţii).

Ultima ţară vizitată de papa Francisc a fost Republica Centrafricană, care a mai primit vizita papei Ioan Paul al II-lea în anul 1985. În această ţară, încă frământată de conflicte armate, pontiful a vizitat un câmp de transfugi din capitală, s-a întâlnit cu episcopii catolici centrafricani şi cu reprezentanţii evanghelicilor, a celebrat sfânta Liturghie cu preoţii, persoanele consacrate şi tinerii în catedrala din Bangui. În cadrul acestei Liturghii papa a deschis poarta sfântă a Anului Milostivirii, anticipând astfel inaugurarea oficială a Jubileului Milostivirii, care a avut loc la Vatican, şi a numit capitala Republicii Centrafricane "capitală spirituală a lumii". După această celebrare, tinerii africani au avut ocazia de a fi spovediţi de papa Francisc. Apoi, Sanctitatea sa a participat la o priveghere de rugăciune pregătită pe esplanada catedralei închinată Neprihănitei Zămisliri, din capitală. Luni, 30 noiembrie 2015, papa Francisc a întâlnit comunitatea musulmană în moscheea centrală din Koudoukou, Bangui, după care a urmat celebrarea sfintei Liturghii pe stadionul complexului sportiv Barthélémy Boganda.

Vizita apostolică s-a încheiat luni, 30 noiembrie 2015, fiind cea de-a unsprezecea a pontificatului papei Francisc. Cel mai probabil următoarea călătorie va fi în Mexic, în perioada 12-18 februarie.

Pr. Claudiu Bulai

* * *

- Republica Kenya
Suprafaţa: 582.650 km²
Populaţia: 43.500.000
Capitala: Nairobi
Religii: 45% protestanţi, 33% catolici, 10% musulmani, 10% indigeni, 2% alte religii
Ziua naţională: 12 decembrie 1963 (obţinerea independenţei faţă de Marea Britanie)

- Republica Uganda
Suprafaţa: 241.038 km²
Populaţia: 33.398.682
Capitala: Kampala
Religii: 42% protestanţi, 41,9% catolici, 12,1% musulmani, 4% alte religii
Ziua naţională: 9 octombrie 1962 (obţinerea independenţei faţă de Marea Britanie)

- Republica Centrafricană
Suprafaţa: 622.984 km²
Populaţia: 4.844.927
Capitala: Bangui
Religii: 35% credinţe indigene, 25% protestanţi, 25% catolici, 15% musulmani
Ziua naţională: 1 decembrie 1958