Papa în Armenia

Papa Francisc a făcut o vizită apostolică în Armenia în perioada 24-26 iunie, fiind al doilea papă care vizitează această ţară, după papa Ioan Paul al II-lea în anul 2001, la 1.700 de ani de la încreştinarea acestei ţări.

Papa Francisc a mers în ţara caucaziană să îmbrăţişeze credinţa, dorinţa de pace şi suferinţele tuturor armenilor, care sunt mai numeroşi în afara graniţelor decât în interiorul acestora, dar foarte ataşaţi de propriile tradiţii religioase şi culturale.

Printre evenimentele care au avut loc în timpul acestei călătorii s-au numărat omagiul suveranului pontif adus victimelor "Marelui Rău", martiriul îndurat de poporul armean în anul 1915, sfânta Liturghie cu credincioşii armeni catolici la Gumri (al doilea oraş ca mărime din Armenia) şi întâlnirea ecumenică de rugăciune pentru pace la Erevan, încununată de gestul simbolic în care patriarhul Karekin al II-lea şi papa Francisc, fiecare cu un urcior, au vărsat apă la rădăcina unei viţe de vie, sădită într-un vas asemănător cu Arca lui Noe. De asemenea, Sanctitatea Sa a participat la sfânta Liturghie celebrată la Etchmiadzin de patriarhul Karekin al II-lea şi a vizitat mănăstirea Khor Virap, unul dintre locurile cele mai sacre pentru creştinismul din Armenia. La final, papa Francisc şi Karekin al II-lea au semnat o declaraţie comună privind misiunea Bisericii în societatea contemporană şi angajamentul celor două părţi de a contribui la refacerea unităţii între creştini.

Vorbind despre victimele "Marelui Rău" papa spunea: "Acea tragedie, acel genocid, a inaugurat, din păcate, lista cea tristă a catastrofelor din secolul trecut, care au fost posibile din cauza unor aberante motive rasiale, ideologice sau religioase, care au întunecat mintea autorilor până în punctul de a plănui să anihileze întregi popoare".

La finalul vizitei, papa Francisc şi patriarhul Karekin al II-lea au semnat o declaraţie comună pentru pace în care amintesc imensa tragedie din Orientul Mijlociu şi din alte părţi ale lumii, de "nenumăratele persoane nevinovate ucise, deportate sau constrânse la un dureros şi nesigur exil", din cauza "conflictelor continue, cu fundament etnic, politic şi religios", dar şi despre criza familiei din unele ţări.

Vizita papei Francisc în Armenia s-a încheiat duminică, 26 iunie, fiind cea de-a 14-cea din pontificatul său. Următoarea vizită a fost în Polonia în perioada 25-31 iulie.

Pr. Claudiu Bulai