Kazahstan, arhiepiscopul Peta: Prezenţa papei aici va fi o mare binecuvântare

de Deborah Castellano Lubov

Peste o săptămână, de la 13 la 15 septembrie 2022, Papa Francisc va merge în Kazahstan cu ocazia celui de-al şaptelea Congres al liderilor mondiali şi al religiilor tradiţionale, în întâlnire trienală care se ţine aici, promovată de preşedintele naţiunii Kassym-Jomart K. Tokayev. Este o călătorie apostolică sub semnul păcii şi unităţii, aşa cum afirmă motoul. Vizita se va concentra în capitala modernă şi futuristă Nur-Sultan, în nordul ţării, unde va întâlni autorităţile şi societatea civilă, se va ruga cu reprezentanţii diferitelor credinţe şi le va vorbi, va întâlni membrii Bisericii locale, va celebra o Liturghie în ziua sărbătorii Înălţării Sfintei Cruci.

O mică Biserică în stepă

Originile Bisericii din Kazahstan dăinuie din jumătatea secolului al XIII-lea cu trimiterea, din partea Franţei, a câtorva misionari care de acolo au ajuns în Mongolia. Franciscanii au fost cei responsabili de misiune în întreaga zonă a Asiei Centrale. În secolul următor au început primele persecuţii şi nu au mai existat veşti până la jumătatea secolului al XIX-lea. S-au întors catolicii în parte ca soldaţi din armata rusă, în parte ca exilaţi, deportaţi, prizonieri de război, sau colonişti voluntari şi refugiaţi. Sfârşitul Uniunii Sovietice, din care făcea parte această zonă, şi naşterea Kazahstanului independent în 1991, a imprimat o cotitură în mica Biserică catolică locală: în 1992 au fost stabilite relaţiile diplomatice ale fostei Republici sovietice cu Sfântul Scaun şi în 1998 un acord între cele două părţi care garantează Bisericii Catolice libertatea de a desfăşura activitatea sa socială, educativă, socio-sanitară, să aibă acces la mijloacele de comunicare socială şi de a asigura credincioşilor săi asistenţa spirituală în structurile sanitare şi în închisori. Tocmai invitaţia la armonia între religii şi culturi a fost în centrul vizitei lui Ioan Paul al II-lea în ţară, în 2001, temă care în substanţă, Papa Francisc urmează s-o relanseze şi în lumina enciclicei Fratelli tutti.

Vizita papei pentru a promova o reconciliere globală

Catolicii din Kazahstan sunt 0,01% din populaţie, circa un sfert din această minoritate este constituită din creştin, în prevalenţă netă ortodocşi. Credincioşii sunt distribuiţi în patru dieceze (arhidieceza "Sfânta Maria Preasfântă" din Astana - Nur-Sultan, Dieceza "Preasfânta Treime" din Almaty, Dieceza de Karaganda şi administraţia apostolică din Atyrau) cu un total de 70 parohii. Circa o sută de preoţi. Vorbeşte despre asta la Vatican News Monseniorul Tomasz Bernard Peta, arhiepiscop de "Sfânta Maria Preasfântă".

Care este importanţa vizitei Papei Francisc în Kazahstan?

O vizită a Papei Francisc este întotdeauna un eveniment istoric, cu atât mai mult într-o ţară unde catolicii sunt o turmă mică. Sunt convins că este o mare binecuvântare pentru noi catolicii şi pentru întregul Kazahstan. Luând în considerare situaţia internaţională dramatică, actuala vizită aduce cu sine speranţa de pace şi reconciliere la scară globală. Suntem foarte recunoscători că Sfântul Părinte binecuvântează în catedrala din Nur-Sultan noua icoană din tripticul "Maica Marii Stepe". Această icoană este destinată sanctuarului nostru naţional "Regina Păcii" de la Ozyornoye. Ne va aminti vizita papală.

Care este valoarea Congresului interreligios şi a participării pontifului?

Congresul liderilor mondiali ai religiilor mondiale şi tradiţionale nu este o platformă de discuţii teologice. După părerea mea, poate să fie un semn pe care-l indică Dumnezeu ca izvor de pace. Eforturile politicienilor, deşi fiind necesare, sunt insuficiente. Este necesară o rugăciune intensă a credincioşilor pentru pace. Participarea Sfântului Părinte Francisc la Congres ridică nivelul acestui eveniment şi indică grija Bisericii faţă de pacea şi bunăstarea întregii omeniri.

Cum este văzut Papa Francisc în Kazahstan?

Pentru catolicii din Kazahstan este conducătorul Bisericii, Succesorul lui Petru. Îl aşteptăm cu bucurie şi speranţă. Trebuie notat că pentru autorităţile kazahe Sfântul Părinte reprezintă o autoritate. Demonstrează asta asiduitatea cu care guvernul pregăteşte vizita.

De când aţi ajuns în Kazahstan, ce v-a impresionat mai mult în această ţară?

Am ajuns în Kazahstan în 1990, încă în timpurile Uniunii Sovietice. Atunci nu existau structuri ecleziastice. În teritoriu a cinci republici ale Uniunii Sovietice lucrau circa 15 preoţi locali, cetăţeni ai Uniunii Sovietice. În multe oraşe şi sate existau comunităţi de credincioşi. Unde în timpurile comunismului se ruga îndeosebi rozariul, credinţa şi sentimentul de apartenenţă la Biserică erau păstrate. După aceea asta a adus roadele sale în condiţiile de libertate de religie şi de conştiinţă după ce Kazahstanul a obţinut independenţa (în 1991). Au fost rapid instituite parohii şi au fost construite biserici şi capele.

Ce înseamnă a fi catolici în Kazahstan?

În Kazahstan ne bucurăm de libertate religioasă. Totuşi, nu este uşor a fi catolici. De ce? Catolicii sunt mai puţin de 1%. Cei 19 milioane de cetăţeni ai Kazahstanului sunt un mozaic de 130 de naţionalităţi - 70% sunt kazahi - şi aparţin la 18 religii înregistrate oficial. A fi catolici înseamnă a face o alegere matură. În timpul anilor independenţei ţării noastre, diferite milioane de cetăţeni au mers în patriile lor istorice. Printre ei erau diferite mii de catolici. În această perioadă comunitatea catolică a devenit mai internaţională. Catolicii din Kazahstan aparţin la zece naţionalităţi diferite, între care şi reprezentanţi ai naţiunii kazahe. Nu ne mai putem numi, ca înainte, Biserică "germană" sau "poloneză".

În Asia Centrală cum aţi primit apelurile papei pentru pacea cu privire la războiul din Ucraina?

Războiul din Ucraina este o mare tragedie. Se poate spune că este o rană pe corpul întregii omeniri. Credem că vizita Sfântului Părinte Francisc va contribui puternic la sfârşitul războiului din Ucraina şi la obţinerea păcii atât de aşteptate.

(După Vatican News, 6 septembrie 2022)

Traducere de pr. Mihai Pătraşcu

lecturi: 341.