Papa Francisc, pelerin al păcii în Congo şi Sudanul de Sud: călătorie între 2 şi 7 iulie

Biroul de presă al Vaticanului a anunţat datele celei de-a 37-a vizite apostolice a Papei Francisc în cele două ţări africane, la invitaţia autorităţilor politice şi religioase. Călătoria îndeplineşte o dorinţă exprimată de ani de zile de a ajunge în ţinuturi marcate de violenţă şi atacuri teroriste, pentru care Papa Francisc a celebrat o veghe în 2017, cerând comunităţii internaţionale să ajute femeile şi copiii.

(N. trad.: Din august 2021, Mons. Ionuţ Paul Strejac - de la Secţiunea pentru Raporturile cu Statele din cadrul Secretariatului de Stat al Sfântului Scaun - a fost transferat la Nunţiatura Apostolică din Kenya, cu misiunea de însărcinat cu afaceri "ad interim" al Nunţiaturii Apostolice din Sudanul de Sud, sediu deschis în 2018. De fapt, Mons. Ionuţ Paul Strejac gestionează Nunţiatura Apostolică din Juba - capitala Sudanului de Sud - legată, istoric vorbind, de Nunţiatura din Kenya.)

Salvatore Cernuzio - Cetatea Vaticanului

Va fi o călătorie nouă, după cea confirmată în Malta, dar mai ales va fi împlinirea unei dorinţe exprimate de ani de zile: între 2 şi 7 iulie 2022, Papa Francisc va vizita Republica Democratică Congo (2-5), mergând în oraşele Kinshasa şi Goma, şi apoi Sudanul de Sud (5-7), cu o oprire la Juba. Vestea a fost confirmată în dimineaţa zilei de 3 martie 2022 de Biroul de presă al Vaticanului, care explică faptul că suveranul pontif a acceptat invitaţia şefilor de stat şi episcopilor respectivi şi că programul călătoriei va fi publicat în timp util.

Călătoriile în Africa

Papa Francisc revine aşadar ca pelerin în Africa, la şapte ani după călătoria sa apostolică din noiembrie 2015 în Kenya, Uganda şi Republica Centrafricană. Aceasta din urmă a fost o etapă complexă, care a devenit nesigură şi riscantă din cauza violenţelor care au avut loc în capitala Bangui. Papa a vrut să meargă până la capăt şi, în catedrala locală, a deschis în mod simbolic Poarta Sfântă pentru a da startul Jubileului Milostivirii. Suveranul pontif în 2019 a revenit apoi în Africa cu lunga călătorie din 4-10 septembrie în Mozambic, Madagascar şi Mauritius.

Papa Francisc în celebrarea cu comunitatea congoleză din Roma, în Bazilica "Sfântul Petru" (2019)

Veghea de la Bazilica "Sfântul Petru" în 2017

Niciodată privirea Papei Francisc nu s-a abătut de la continentul african şi de la rănile sale. În special, suveranul pontif a manifestat întotdeauna o deosebită îngrijorare faţă de situaţia din Sudanul de Sud şi Congo, ţări pentru care a convocat şi a celebrat o veghe de rugăciune în Bazilica "Sfântul Petru" la 23 noiembrie 2017. A fost un moment liturgic intens, punctat de cântece, mărturii şi rugăciuni, în timpul căruia papa a îndemnat comunitatea internaţională să depună eforturi adecvate pentru a aduce pacea în aceste zone ale lumii. "Domnul Înviat dărâmă zidurile de duşmănie care astăzi îi despart pe fraţi", a spus papa, rugându-se în special pentru "femeile victime ale violenţei în zonele de război" şi pentru copiii "care suferă din cauza unor conflicte de care sunt străini, dar care le fură copilăria şi uneori chiar viaţa".

Republica Democrată Congo rănită de crime şi atacuri

Francisc însuşi a vorbit despre o posibilă călătorie în Congo în interviurile de anul trecut. O dorinţă dictată în primul rând de dorinţa de a aduce, ca la Bangui, un armistiţiu de pace într-un teritoriu marcat de un lung şi sângeros conflict etnic în provinciile estice din Kivu, cu atacuri teroriste. Ultimul a avut loc în urmă cu puţin mai mult de o lună, la 1 februarie, în tabăra de persoane strămutate "Plaine Savo2" din Ituri, în nord-estul ţării, soldat cu peste 50 de morţi şi 36 de răniţi. Papa Francisc a condamnat acest "act atroce şi barbar", asigurându-l pe preşedintele Félix Tshisekedi de apropierea sa. Câteva zile mai târziu, cu aceeaşi durere, papa a denunţat "violenţele nejustificabile şi deplorabile" cărora le-a căzut victimă părintele Richard Masivi Kasereka, un călugăr din Ordinul Clericilor Regulari Minori, ucis pe 2 februarie după Liturghia din Ziua Vieţii Consacrate. În faţa acestui nou act de vărsare de sânge, episcopul Romei a îndemnat întreaga comunitate creştină congoleză să proclame şi să mărturisească "bunătatea şi fraternitatea, în ciuda dificultăţilor". O încurajare pe care papa o va purta acum personal, călătorind, de altfel, în Kivu de Nord, cu o oprire în capitala Goma, unde la câţiva kilometri distanţă, la 22 februarie anul trecut, în apropiere de satul Kibumba, a fost ucis ambasadorul italian Luca Attanasio.

Papa Francisc în Biserica Anglicană "All Saints" din Roma

Anunţul în Biserica Anglicană din Roma

Cu toate acestea, călătoria în Sudanul de Sud este o poveste în sine. Papa însuşi a fost cel care a anunţat, în timpul întâlnirii sale din 26 februarie 2017 cu comunitatea anglicană din Roma, în Biserica "All Saints", că se ia în considerare o călătorie în ţara africană, care este afectată de un război civil sângeros de şase ani. Călătoria urma să fie făcută împreună cu primatul Justin Welby, cea mai mare confesiune religioasă din ţară (catolicii sunt aproape patru milioane, aproximativ o treime din populaţia totală).

"Colaboratorii mei studiază posibilitatea unei călătorii în Sudanul de Sud", a spus papa în Biserica "All Saints". "Episcopii anglicani, prezbiterieni şi catolici au venit să-mi spună: «Vă rugăm să veniţi în Sudanul de Sud, poate doar o zi. Dar nu veniţi singur, veniţi cu Justin Welby». De la ei, această tânără Biserică, a venit acest lucru, iar noi ne gândim. Situaţia de acolo este foarte deteriorată, dar ei vor pace, iar noi lucrăm împreună pentru pace". Niciodată anunţată oficial, călătoria părea că ar fi putut avea loc în acelaşi an, dar a fost amânată de escaladarea violenţelor din acea ţară. Situaţia "deteriorată" devenise, de fapt, tragică în ultimele luni, odată cu înrăutăţirea contextului politic şi escaladarea confruntărilor care au reînceput în mai multe zone după întreruperea încetării focului.

Papa sărută picioarele liderilor din Sudanul de Sud la finalul reculegerii spirituale de la Vatican

În genunchi la picioarele liderilor din Sudanul de Sud

Drama războiului şi urgenţa umanitară care a urmat persistă de ani de zile, atât de mult încât, în aprilie 2018, papa a convocat la Casa "Sfânta Marta" cele mai înalte autorităţi religioase şi politice sud-sudaneze, împreună cu arhiepiscopul de Canterbury, pentru o reculegere spirituală ecumenică. Preşedintele Salva Kiir şi vicepreşedinţii desemnaţi, printre care Rebecca Nyandeng De Mabior, văduva liderului sud-sudanez John Garang, şi Riek Machar, liderul opoziţiei, au venit la Vatican. Aceste zile au fost încununate de gestul fără precedent şi frapant al papei de a se pune în genunchi - la sfârşitul unui discurs în care a implorat darul păcii pentru o ţară desfigurată de peste 400.000 de morţi - şi de a săruta picioarele liderilor din Sudanul de Sud. "Fie ca focul războiului să se stingă odată pentru totdeauna", a spus suveranul pontif, reiterându-şi încă o dată dorinţa de a vizita ţara.

Călătoria lui Gallagher în decembrie 2021

O ipoteză concretizată în decembrie 2021 de secretarul pentru relaţiile cu statele, Monseniorul Paul Richard Gallagher, care se întorcea dintr-o călătorie la Juba, planificată de luni de zile şi coordonată cu Palatul Lambeth (reşedinţa oficială a arhiepiscopului de Canterbury), dar amânată din cauza urgenţei de sănătate. Între întâlnirile cu liderii politici şi religioşi şi cu realităţile locale, arhiepiscopul afirmase că în Sudanul de Sud există "un mare sprijin pentru o vizită a Sfântului Părinte" şi că aceasta ar putea avea loc în 2022. Astăzi, aşadar, anunţul oficial.

(După Vatican News, 3 martie 2022)

Traducere de Ovidiu Bişog

* * *

Din arhiva ercis.ro:

"Cu toate pânzele sus": Interviu cu Mons. Ionut Strejac la Vatican News despre noua sa misiune, în Sudanul de Sud

Vatican News: Mons. Ionut Paul Strejac, însarcinat cu afaceri "ad interim" în Sudanul de Sud

ERCIS FM: Interviu cu Mons. Ionut Paul Strejac

lecturi: 603.