© Vatican Media

Papa Leon al XIV-lea: Mesaj video cu ocazia celei de-a cincizecea aniversări a Conferinţelor de Vară pentru Tineret [Steubenville Summer Youth Conferences] (Universitatea Franciscană din Steubenville, Ohio, 10-12 iulie 2026)

Dragi prieteni,

Sunt bucuros să vă salut pe toţi, care vă adunaţi în diverse locuri pentru Conferinţele de Vară pentru Tineret de la Steubenville, în anul care marchează cea de-a cincizecea aniversare a acestor întâlniri. După cum ştiţi, anul acesta celebrăm şi opt sute de ani de la moartea Sfântului Francisc. Întrucât acest eveniment este organizat de Universitatea Franciscană din Steubenville, m-am gândit că ar fi potrivit să reflectez asupra mesajului pe care Sfântul Francisc l-ar putea avea pentru tinerii de astăzi. Cred că ne-ar putea vorbi despre multe lucruri, dar mai ales despre pacea autentică şi bucuria desăvârşită, căci aceste teme au fost o parte importantă a vieţii sale.

Dacă l-aţi fi întâlnit pe Sfântul Francisc pe străzile din Assisi în secolul al XIII-lea, probabil v-ar fi privit cu un zâmbet senin şi iubitor şi v-ar fi spus: "Pace e bene", adică "Pace şi bine". Acesta era modul în care Sfântul Francisc îi saluta adesea pe oameni şi exprimă una dintre dorinţele inimii sale. Şi noi ne putem întreba: doresc pace adevărată pentru cei care intră în contact cu mine? Îi tratez pe ceilalţi într-un mod care le aduce pace? Acum, aţi putea spune că acest lucru nu este întotdeauna uşor. Uneori, comportamentul nostru, chiar şi faţă de cei pe care îi iubim cel mai mult, poate aduce frustrare şi conflict mai degrabă decât pace. Trebuie să ţinem cont de faptul că Sfântul Francisc a putut să semene pace nu datorită propriilor eforturi, ci pentru că poseda în sine izvorul adevăratei păci. Am repetat adesea că pacea este un dar de la Dumnezeu, un dar pe care îl primim atunci când îl invităm pe Domnul în inima noastră. Suntem apoi chemaţi să devenim instrumente ale păcii sale, răspândind-o în familiile noastre, comunităţile noastre, ţările noastre şi întreaga lume. Aşadar, vă invit să profitaţi de momentele de reculegere din timpul acestei conferinţe pentru a descoperi pacea lui Cristos pe care a promis că o va da discipolilor săi (cf. In 14,27).

Sfântul Francisc era cunoscut şi ca o persoană deosebit de veselă. Se desfăta în frumuseţea creaţiei, în bunătatea şi milostivirea infinită a lui Dumnezeu şi în convertirea păcătoşilor. Şi totuşi, s-ar putea să fiţi surprinşi de modul în care a explicat odată ce este bucuria perfectă. Într-o seară de iarnă, în timp ce se întorcea la Assisi cu fratele Leon, unul dintre primii membri ai Ordinului Franciscan, Sfântul Francisc a început să ofere o listă lungă de lucruri aparent "bune" care nu duc la bucuria perfectă. La un moment dat, fratele Leon a exclamat în cele din urmă: "Părinte Francisc, te rog să mă înveţi despre bucuria perfectă!". În răspunsul său, sfântul a descris o situaţie tragică ce implica suferinţa frigului, a foametei şi a respingerii - opusul a ceea ce te-ai aştepta - şi a adăugat că, dacă astfel de dificultăţi sunt înfruntate cu răbdare, fără plângeri şi cu dragoste pentru Dumnezeu, "aceasta este bucuria perfectă".

"Este oare posibil să avem bucurie în circumstanţe atât de dificile?", ne-am putea întreba. "Este posibil numai dacă viaţa noastră este întemeiată pe relaţia noastră cu Dumnezeu ca un Tată iubitor. Într-adevăr, bucuria Sfântului Francisc - bucuria despre care vorbea Sfântul Francisc - nu poate fi găsită prin intermediul dispozitivelor electronice, petrecând ore întregi în faţa unui ecran sau navigând la nesfârşit pe reţelele de socializare în fiecare zi. Aceste activităţi pierd adesea timp preţios care ar putea fi folosit pentru momente de rugăciune tăcută, pentru cultivarea prieteniilor autentice, petrecerea timpului de calitate cu familia, învăţarea mai multor informaţii despre credinţa noastră, studierea sau practicarea sportului. Bucuria nu ar trebui niciodată căutată prin consumul de droguri, abuzul de alcool, promiscuitate, relaţii superficiale, obsesia pentru imaginea noastră sau orice fel de comportament dăunător. În mod surprinzător, nici nu poate fi găsită în bunuri precum bogăţia, frumuseţea, faima sau chiar sănătatea, căci într-o zi vom lăsa toate acestea în urmă.

Numai iubirea lui Dumnezeu ne poate oferi o bucurie adevărată şi desăvârşită. Dacă avem convingerea profundă că Dumnezeu are grijă de noi ca de copiii săi iubiţi, nu vom fi tulburaţi sau descurajaţi, nici măcar în situaţii dificile. Mulţi dintre voi aţi auzit încă de mici că Dumnezeu vă iubeşte. Dar credeţi cu adevărat? Sunteţi preţioşi în ochii lui Dumnezeu (cf. Is 43,4)! Sunteţi iubiţi necondiţionat de el! Sunteţi siguri de acest lucru? Dacă voi cultivaţi o relaţie de încredere cu el, prin rugăciune regulată, prin primirea sacramentelor, dacă vă abandonaţi în mâinile sale, atunci anxietatea, tristeţea şi singurătatea vor dispărea pe măsură ce harul său vă umple şi pe măsură ce iubirea sa vă înflăcărează inima. Acesta este secretul pentru a putea înfrunta circumstanţele dificile cu un zâmbet. Deschideţi-vă inimile pentru a descoperi această realitate.

Aşadar, mesajul Sfântului Francisc, şi al meu, este simplu: pacea adevărată şi bucuria desăvârşită sunt daruri de la Dumnezeu care vin atunci când ne deschidem către el şi avem încredere în puterea sa de a ne transforma. Ce-i putem oferi în schimb pentru o iubire atât de mare, pentru daruri atât de generoase? Nimic altceva decât pe noi înşine! Astăzi, Domnul are nevoie de misionari care să răspândească cuvântul celor care nu-l cunosc, de sfinţi şi sfinte care să înceapă să iubească familiile catolice, de preoţi care să fie părinţi spirituali şi slujitori ai sacramentelor, precum şi de călugări şi călugăriţe care să fie martori ai adevăratei bucurii a Împărăţiei sale. Dacă simţi că Domnul te cheamă la una dintre aceste vocaţii, nu te închide şi nu te îndepărta de frică, ci fă un pas înainte şi spune-i Domnului: "Iată-mă, trimite-mă!" (Is 6,8). În acelaşi timp, nu te teme să vorbeşti cu cineva despre asta, cu un prieten de încredere, un preot sau o călugăriţă.

Vă doresc tuturor o conferinţă rodnică, rugându-mă ca în aceste zile să fiţi umpluţi de iubirea lui Cristos şi să cunoaşteţi alţi tineri care doresc să-şi dedice viaţa complet lui şi, făcând asta, să găsească adevărata fericire. Încredinţându-vă pe toţi mijlocirii materne a Maicii Domnului, Cauza bucuriei noastre, invoc cu bucurie asupra fiecăruia dintre voi binecuvântările divine ale păcii şi puterii.

Să vă binecuvânteze atotputernicul Dumnezeu, Tatăl şi Fiul şi Sfântul Duh. Amin.

LEO PP. XIV

Traducere de pr. Mihai Pătraşcu

Mesajul Papei Leon

*

www.steubenvilleconferences.com