Fericitul Michael Joseph McGivney

prelucrare de pr. Mihai Patraşcu

Biserica Romano-Catolică recunoaşte prin vocea papei şi a Congregaţiei pentru Cauzele Sfinţilor eroicitatea şi exemplaritatea vieţii unor creştini - laici, persoane consacrate sau preoţi - care iau în serios vocaţia lor, aceea de a-l reproduce pe Isus Cristos în lume. În rândurile de mai jos este schiţat tabloul biografic al unui preot declarat fericit anul trecut, la 31 octombrie.

Iubirea pentru aproapele a devenit pentru Michael Joseph McGivney un program serios de viaţă, inspirat nu dintr-o pasiune personală, ci din iubirea pentru Isus Cristos. Timpurile în care a trăit i-au cerut implicarea cu toate forţele. Iar el n-a precupeţit nimic, făcându-se o prezenţă salvatoare pentru cei aflaţi în dificultăţi.

Numărul fericiţilor şi al sfinţilor creşte în Biserică de la an la an, iar noi, cunoscându-le viaţa de credinţă, începem să credem mai uşor că şi propria sfinţenie e posibilă.

Era un om între oameni, participa la problemele oamenilor şi toată gentileţea sufletului său de preot se confirma puternic şi neîncetat în eforturile pentru a îmbunătăţi condiţia lor.

Michael Joseph McGivney s-a născut la 12 august 1852 la Waterbury, în Connecticut, din imigranţi irlandezi, primul născut din 13 copii. A fost o figură remarcabilă în Biserica din Statele Unite din secolul al XIX-lea.

Hirotonit preot în 1877, şi-a desfăşurat slujirea în numeroasa comunitate irlandeză-americană, mai întâi ca vicar parohial la New Heaven şi apoi ca paroh la Thomaston, nu departe de oraşul său natal, cucerind faima de om cu o credinţă profundă şi de "bun samaritean".

În 1882, a întemeiat, împreună cu un grup de laici catolici, Cavalerii lui Columb, născută ca asociaţie pentru a susţine în credinţă şi a ajuta familiile aflate în dificultăţi economice din cauza bolii sau a decesului capului familiei.

Astăzi, organizaţia este prezentă în toată lumea cu peste un milion şi jumătate de membri, angajaţi în evanghelizare, în caritate, în promovarea integrării rasiale şi în apărarea libertăţii religioase.

În anul 1996, Arhidieceza de Hartford a început cauza de beatificare. Investigaţia diecezană a fost încheiată în anul 2000, şi, la 15 martie 2008, Papa Benedict al XVI-lea i-a recunoscut trăirea eroică a virtuţilor, declarându-l venerabil.

Pentru beatificarea venerabilului slujitor al lui Dumnezeu Michael McGivney, postulatura cauzei a prezentat Congregaţiei spre examinare pretinsa vindecare miraculoasă, atribuită mijlocirii sale, a unui nou-născut de "hidropizie fetală neimună, cu acumulare de lichid seros, cu apariţie precoce; în subiect cu trisomie 21 (sindromul Down), coartacţie de aortă". Evenimentul s-a petrecut la 15 mai 2015 în Tennessee (Statele Unite ale Americii). Mama era la a paisprezecea sarcină când, în ianuarie 2015, o ecografie a evidenţiat că fătul, de sex masculin, era pozitiv la trisomia 21. O examinare succesivă a evidenţiat diagnosticul de hidropizie fetală gravă care, din cauza particularităţilor cazului (trisomia 21), ar fi comportat o probabilitate foarte mare de moarte intrauterină. Din acest moment, soţii au început să ceară intervenţia venerabilului slujitor al lui Dumnezeu, ca să mijlocească pentru salvarea copilului. O ecografie făcută în luna următoare a arătat dispariţia hidropiziei. Nou-născutul a venit pe lume, împotriva oricărei previziuni, la 15 mai 2015, în a 31-a săptămână de sarcină. Iniţiativa de a-l invoca pe părintele McGivney pentru a salva viaţa pruncului a fost luată de soţul doamnei care, lucrând la Cavalerii lui Columb, obişnuia să-l roage pe fondator împreună cu colegii. În rugăciune, cu el s-au unit soţia, alţi membri din familie şi prieteni.