Yagma

Burkina Faso, ţară din vestul Africii, îşi trage numele de la doi termeni ce provin din două limbi autohtone şi se poate traduce cu "ţara oamenilor integri". La doar 15 km de capitala ţării, Ouagadougou, se află sanctuarul naţional Yagma.

Era în ziua de 16 martie 1966. Laurent Ghilat Paré şi fiul său, Louis, propun arhiepiscopului de Ouagadougou, cardinalul Paul Zoungrana, construirea unui sanctuar. Cardinalul a răspuns: "Mergeţi şi căutaţi un loc care vi se pare potrivit şi apoi vom veni şi noi să vedem". Cei doi s-au hotărât să aleagă trei coline din satul Yagma.

Pe una dintre coline, numită Calvar, la 31 martie 1968, s-a înălţat "Crucea Victorioasă", şi cu această ocazie a avut loc primul pelerinaj la Yagma. Un an mai târziu, la 6 mai 1969, se inaugurează şi prima grotă de Lourdes şi este organizat al doilea pelerinaj ocazionat de aducerea statuii Maici Domnului şi depunerea ei în grotă.

La 5 februarie 1971, însuşi cardinalul propune un pelerinaj diecezan la Yagma, ocazie cu care este binecuvântată piatra fundamentală a viitoarei biserici. Au trecut apoi 16 ani fără a se reuşi construirea bisericii. Pe una dintre coline s-a amenajat doar un altar în aer liber. În anul 1988, declarat an marian, Conferinţa Episcopilor din Burkina Faso - Niger a declarat Yagma ca fiind Centru de Pelerinaj Naţional.

La 10 februarie 1989, de la Roma vine ştirea că papa Ioan Paul al II-lea, cu ocazia vizitei în Burkina Faso, în ianuarie 1990, şi-a manifestat dorinţa de a ajunge şi la Yagma.

În luna martie 1989 un răufăcător, rămas necunoscut, a sfărâmat statuia Maicii Domnului.

La 29 ianuarie 1990, papa este întâmpinat la Yagma de 600.000 de pelerini. La sfârşitul celebrării, Sfântul Părinte binecuvântează o statuie a Maicii Domnului de Lourdes, pe care a adus-o special pentru Yagma, şi îi încurajează pe localnici să construiască un sanctuar demn Mariei. Două săptămâni mai târziu, la 11 februarie, episcopul de Koupela, Mons. Dieudonné Yougbare, binecuvântează noua grotă şi aşază aici statuia oferită de papa. În aceeaşi zi, la Yagma sunt botezaţi 200 de copii.

Lucrările la noua biserică încep în septembrie 1991 şi în opt luni se realizează fundaţia, dar, din lipsă de fonduri, construcţia stagnează. Între timp au loc două pelerinaje ale burkinezilor care locuiesc în Coasta de Fildeş şi se poate spune că Yagma capătă un caracter internaţional.

În anul 1995 se montează acoperişul. La 15 august 1996 se celebrează primul pelerinaj în sanctuarul nou, iar câteva luni mai târziu vor fi consacraţi aici doi episcopi de către cardinalul Josef Tomko.

În luna noiembrie 2000, Yagma găzduieşte întâlnirea episcopilor din Africa de Vest, iar la finalul acesteia participă cardinalul Francis Arinze, ca trimis al papei. În ianuarie 2001, printr-o celebrare prezidată la Yagma de cardinalul Bernardin Gantin, s-au marcat 100 de ani de la evanghelizarea acestei ţări.

Culorile dominante ale sanctuarului, maro şi bej, atât în interior cât şi în exterior, se potrivesc cu acea culoare a solului din locurile respective, oferă intimitate şi predispun pelerinul la rugăciune. Sanctuarul, lung de 90 m şi lat de 46 m, are 2.200 de locuri în bănci.

La 5 august 2001, între biserică şi grotă este amplasată o statuie a Maicii Domnului, înaltă de 3,6 m.

În faţa grotei este amenajat un altar pentru celebrări în aer liber, pe băncile din faţa acestuia putând sta până la 50.000 de pelerini.

Sanctuarul a fost consacrat la 9 februarie 2013, de către nunţiul apostolic Vito Rallo, iar la 15 august, în acelaşi an, a fost declarat basilica minor.

Pr. Iosif Dorcu