Duminică, 24 martie 2024
Sfânta Ecaterina a Suediei
călugăriță
Ecaterina Ulfsdotter, cunoscută mai bine cu numele de Ecaterina a Suediei, era a doua născută dintre cei opt copii ai sfintei Brigitta, marea mistică suedeză, care a avut mare influență în istorie, în viața și în literatura țării sale, mult mai mare decât compatrioata regală Cristina, care a umplut prin faptele sale uimitoare cronicile lumești ale Romei renascentiste. Și Brigitta și fiica ei Ecaterina și-au legat numele lor de orașul Roma, dar prin cu totul alte merite.
Ecaterina, născută în anul 1331, fusese măritată la o vârstă foarte tânără cu Edgar von Kyren, nobil prin descendență și mai ales prin sentimente, pentru că a acceptat dorința tinerei și grațioasei soții de a păstra votul continenței, ba chiar cu o mișcătoare emulație în practicarea virtuții creștine a castității, s-a legat el însuși prin acest vot. Ecaterina, desigur nu pentru a face mai ușoară observarea votului, la vârsta de nouăsprezece ani s-a dus la mama sa la Roma, cu ocazia celebrării anului sfânt. Aici tânăra a aflat vestea morții soțului.
Din acest moment viața celor două extraordinare sfinte merge pe aceeași linie: fiica participă cu totală dăruire la intensa activitate religioasă a sfintei Brigitta. Aceasta crease în Suedia o comunitate de tip călugăresc, în orașul Vadstena, pentru a primi în convente separate de clauzură bărbați și femei sub o regulă de viață religioasă inspirată după modelul misticului sfânt Bernard de Clairvaux. În timpul perioadei romane care a durat până la moartea sfintei Brigitta, la 23 iulie 1373, Ecaterina a fost în mod constant alături de mamă, în lungile pelerinaje întreprinse, adesea înfruntând grave pericole, din care cele două sfinte nu ar fi ieșit tefere fără o intervenție supranaturală.
Sfânta Ecaterina este adesea reprezentată alături de un cerb, care, potrivit legendei, a apărut de mai multe ori în mod misterios, pentru a o salva. Fiind adus cadavrul mamei în patrie, în anul 1375, Ecaterina a intrat în mănăstirea din Vadstena, a cărei stareță a fost aleasă în anul 1380. Se întorsese atunci de la Roma dintr-o a doua ședere de cinci ani, pentru a urmări îndeaproape procesul de beatificare al mamei, care s-a încheiat în mod pozitiv în anul 1391. La Roma, povestește o tradiție legendară, Ecaterina ar fi salvat în mod miraculos orașul de revărsarea Tibrului, care rupsese deja digurile. Episodul este reprezentat într-o pictură păstrată în capela dedicată ei în locuința din piața Farnese. Papa Inocențiu al VIII-lea a permis mutarea relicvelor; dar va fi unanimă și universală devoțiunea populară care i-a hotărât titlul de sfântă și a sărbătorit-o în ziua aniversară a morții, care a avut loc la 24 martie 1381.
(Text preluat din cartea Sfântul zilei de Mario Sgarbossa și Luigi Giovannini
Edizioni Paoline, 1978. Traducere de pr. Iosif Agiurgioaei)