A fost odata un întelept care întotdeauna dadea sfaturi foarte bune. De aceea, multi întrebau despre el si crestea în ochii oamenilor. Acest lucru deranja asa de mult pe conducatorii tarii, încât se gândira cum sa-i puna o capcana acestui întelept.
Dupa lungi discutii au ajuns la o idee: Cineva dintre ei trebuia sa se prezinte la întelept cu un soarece ascuns în mâna si sa-l întrebe ce este înauntru. Daca spune, contrar asteptarilor, ca e un soarece, ar trebui sa continue cu întrebarea: Ceea ce am în mâna e mort sau viu? Daca raspunsul ar fi: "Mort", atunci ar deschide mâna cu soarecele viu. Iar daca raspunsul ar fi: "Viu", atunci ar putea strânge pumnul si soarecele ar muri imediat.
Deci, unul dintre conducatori merse la întelept si-l întreba: "Ce se gaseste în mâna mea?" Înteleptul raspunse: "Un soarece". "Este viu sau mort?" La aceasta întrebare batrânul întelept raspunse: "Daca ceea ce se gaseste în mâna ta e mort sau viu, sta în puterea ta".