Bunici şi vârstnici în slujba credinţei şi a speranţei

În anul 2021, Papa Francisc a stabilit ca, în fiecare an, în a patra duminică din luna iulie, în preajma sărbătorii Sfinţilor Ioachim şi Ana (26 iulie), să se celebreze Ziua Mondială a Bunicilor şi a Vârstnicilor. Anul acesta, ea va fi celebrată duminică, 23 iulie.

Atenţia faţă de bunici şi vârstnici nu este doar un act de recunoştinţă şi afecţiune, ci şi o necesitate pentru a construi o societate mai umană şi mai fraternă. Sfântul Părinte Papa Francisc, încă de la începutul pontificatului său, ne-a invitat să recunoaştem valoarea lor în transmiterea credinţei şi speranţei către noile generaţii. În mod special, ne amintim cuvintele pe care le-a rostit la Iaşi, la 1 iunie 2019: "Odată ce creşti, să nu uiţi de mama ta şi de bunica ta şi de acea credinţă simplă şi robustă care le caracteriza şi le dădea putere şi perseverenţă pentru a merge mai departe, fără a se descuraja".

Ziua Mondială a Bunicilor şi a Vârstnicilor se celebrează o singură dată pe an, dar atenţia şi grija noastră faţă de bunici şi vârstnici trebuie să fie constantă. Ei reprezintă memoria noastră vie şi adevărate puncte de referinţă pentru orice comunitate. Este datoria noastră, a tuturor, de a-i ajuta să nu se simtă pasivi şi inutili în cadrul comunităţilor noastre, ci, dimpotrivă, parte integrantă şi preţioasă a familiei noastre creştine.

Mesajul Sfântului Părinte din acest an are ca temă "Milostivirea lui rămâne din neam în neam" (Lc 1,50) şi ne duce cu gândul la o întâlnire sublimă: cea dintre tânăra Maria şi verişoara ei în vârstă, Elisabeta - două femei care poartă în ele o promisiune de viaţă. În mod deosebit, suntem chemaţi să înţelegem că îndurarea lui Dumnezeu se manifestă în istorie prin mărturiile celor care au experimentat-o şi au transmis-o copiilor şi nepoţilor. Bunicii şi vârstnicii sunt chemaţi să fie purtători ai acestei milostiviri, mărturisind, prin cuvinte şi prin viaţa de zi cu zi, modul în care Dumnezeu a rămas mereu credincios promisiunilor sale şi cum continuă să îşi iubească poporul. De asemenea, ei sunt chemaţi să primească mila lui Dumnezeu, să se lase consolaţi de iubirea sa părintească, aceea care nu îi abandonează niciodată.

Ziua Mondială a Bunicilor şi a Vârstnicilor din acest an se caracterizează prin legătura strânsă cu Ziua Mondială a Tineretului, care va avea loc la Lisabona între 1 şi 6 august. Această relaţie este evidentă în mesajul pe care Papa Francisc l-a adresat vârstnicilor, invitându-i să se roage şi să-i binecuvânteze pe tinerii care vor participa la întâlnirea de la Lisabona, precum şi tinerilor, îndemnându-i să-i viziteze şi să-i asculte pe bunicii şi bătrânii din comunităţile lor.

Ca păstor al Diecezei de Iaşi, vă îndemn pe toţi din toată inima să iubiţi şi să preţuiţi bunicii şi vârstnicii, ajutându-i să ne ajute. Să încercăm fiecare dintre noi în această lună să facem cel puţin o bucurie unei persoane înaintate în vârstă: o vizită, un dar, o rugăciune. Dar mai ales, să încercăm să-i ascultăm cu răbdare şi să ne deschidem inimile în faţa mărturiilor de viaţă şi de credinţă pe care doresc să ni le transmită.

Dragi bunici şi vârstnici, sunteţi chemaţi să binecuvântaţi şi să fiţi o binecuvântare pentru ceilalţi. Domnul să vă binecuvânteze prin mijlocirea Sfinţilor Ioachim şi Ana şi să vă dăruiască pacea sa! Vă îndemn să vă rugaţi pentru copiii şi nepoţii voştri, pentru toţi copiii şi tinerii din lume. Vă port pe toţi în rugăciunile mele.

+ Iosif Păuleţ, episcop de Iaşi