Ştiri externe

Vizite
Papa Benedict al XVI-lea are programate două vizite internaţionale, confirmate oficial: în Brazilia în luna mai şi în Austria în luna septembrie. Vaticanul a anunţat oficial călătoria papei în Brazilia, pentru a participa la a V-a Adunare Generală a Conferinţei Episcopilor din America Latină (CELAM). Călătoria va avea loc în perioada 9-14 mai. Sfântul Părinte se va opri în Sao Paulo şi în Aparecida, unde întâlnirea CELAM se va deschide în 13 mai, pontiful prezidând Liturghia de inaugurare. Conferinţa Episcopală din Austria a anunţat, de asemenea, că papa va vizita această ţară în luna septembrie. Sfântul Părinte va merge la Viena în 7 septembrie. În următoarea zi va celebra Liturghia la sanctuarul marian de la Mariazell, care îşi marchează a 850-a aniversare. La 9 septembrie papa va celebra Liturghia în catedrala "Sfântul Ştefan" din Viena.

Catolicii din Vietnam
O delegaţie a Sfântului Scaun, condusă de Mons. Pietro Parolin, subsecretar pentru raporturile cu statele în cadrul Secretariatul de Stat, s-a aflat într-o vizită în Vietnam, în perioada 5-11 martie. Conform unui anunţ al Vaticanului, "întâlnirea cu Comitetul pentru Afacerile Religioase, prezidat de dl. Nguyen The Doanh, a avut loc într-o atmosferă cordială, sinceră şi respectuoasă". Ambele părţi au subliniat că problemele existente pot să fie rezolvate de comun acord, prin dialog răbdător şi constructiv. Vaticanul a mai spus că "de fiecare dată cu aceste ocazii a fost adusă în discuţie normalizarea relaţiilor cu Sfântul Scaun. La această întâlnire, partea vietnameză a dat asigurări că, la cererea premierului, organismele competente lucrează deja la problemă, fiind examinate modalităţi realiste de începere a relaţiilor diplomatice". În Vietnam nu este prezent deocamdată un reprezentant al papei. Catolicii vietnamezi sunt în număr de 6 milioane, reprezentând 7% din populaţie.

Putin la Vatican
Prima vizită a preşedintelui rus Vladimir Putin la papa Benedict al XVI-lea indică semne de îmbunătăţire a relaţiilor dintre Vatican şi Biserica Ortodoxă Rusă. Întâlnirea de la 13 martie s-a desfăşurat într-o atmosferă pozitivă. Au fost examinate teme de interes reciproc privind relaţiile dintre Bisericile Catolică şi Ortodoxă, probleme internaţionale actuale, în special privitoare la Orientul Mijlociu. Putin şi papa au vorbit în germană, abordând şi problemele extremismului şi intoleranţei. Au discutat despre nevoia "menţinerii păcii şi favorizării unei rezolvări paşnice a conflictelor". Putin i-a dăruit Sfântului Părinte o icoană reprezentându-l pe sfântul Nicolae. În paralel, card. Tarcisio Bertone, secretar de stat al Vaticanului, şi arhiepiscopul Dominique Mamberti, secretar pentru relaţiile cu statele, s-au întâlnit cu Serghei Lavrov, ministru de externe rus, şi cu alţi membri ai delegaţiei ruse. Putin a mai fost la Vatican, la papa Ioan Paul al II-lea, de două ori: în 2000 şi în 2003.

Diplomaţia vaticană
Sfântul Scaun menţine relaţii diplomatice cu 177 de ţări şi participă în 33 de organizaţii şi grupuri interguvernamentale. Are 101 nunţi apostolici în nunţiaturi şi doi nunţi apostolici la dispoziţia Secretariatului de Stat al Vaticanului şi al preşedintelui Academiei Ecleziastice Pontificale. Sfântul Scaun are observatori permanenţi la Organizaţia pentru Educaţie, Ştiinţă şi Cultură din Paris, Organizaţia pentru Alimente şi Agricultură din Roma, Consiliul Europei, Organizaţia pentru Securitate şi Cooperare în Europa, Agenţia Internaţională de Energie Atomică din Viena şi Organizaţia Mondială de Turism din Roma.

Înscrieri la ZMT 2008
Mai puţin de 500 de zile mai sunt până la Ziua Mondială a Tineretului din 2008, iar organizatorii au început să accepte înscrierile organizate pe grupuri. Evenimentul de tineret din Sydney (15-20 iulie 2008) se aşteaptă să atragă 500.000 de pelerini. Premierul australian Mark Vaile a anunţat că toţi pelerinii străini ce doresc să participe la ZMT 2008 vor primi o viză gratuită, de trei luni. Înregistrările individuale pentru ZTM 2008 vor fi deschise la mijlocul anului 2007. Pentru cei fără acces la internet va exista şi modalitatea înregistrării prin intermediul formularelor tipărite.

Căsătoriile mixte
Preşedinţii Conferinţelor Episcopale din Sud-Estul Europei însoţiţi de experţi s-au întâlnit între 1-4 martie la Oradea pentru a dezbate tema "Căsătoriile mixte şi familia în Europa". Au fost reprezentate şapte conferinţe episcopale: Albania, Bosnia şi Herţegovina, Bulgaria, Grecia, România, Conferinţa Episcopală Internaţională "Sfinţii Ciril şi Metodiu" (Serbia, Muntenegru, Macedonia) şi Turcia. Întâlnirea promovată de Consiliul Conferinţelor Episcopale ale Europei (CCEE) a fost găzduită de Conferinţa Episcopală din România şi de PS Virgil Bercea, episcopul greco-catolic de Oradea. Pentru preoţii şi operatorii pastorali va fi propus un fel de îndreptar, ca instrument pastoral dedicat problemelor legate de căsătoriile "mixte" şi cele cu "diferenţe de cult". Se doreşte ca tema să fie în curând abordată şi la nivel ecumenic de către comisiile şi organele de dialog existente. Tema căsătoriei va fi reluată şi de către întâlnirea CCEE la începutul lunii octombrie 2007, la Fatima, în Portugalia. Următoarea întâlnire va avea loc la Sofia în Bulgaria, între 28 februarie şi 2 martie 2008, şi va fi dedicată temei referitoare la pregătirea logodnicilor şi la asistarea spirituală a cuplurilor mixte.

Biserică pentru români
La Roma, din ziua de 4 martie, a început să se celebreze în limba română şi în biserica parohială "Santa Rosa da Viterbo". La Liturghia de inaugurare, alături de credincioşi români, au fost pr. Isidor Iacovici, pr. Benone Lucaci şi Mons. Anton Lucaci. Adresa bisericii: Via Santa Giovanna Elisabetta, 53, 00189-Roma, sectorul nord, cartierul Tor di Quinto (între Via Cassia şi Via Flaminia). Pentru moment, sfânta Liturghie în limba română se celebrează de două ori pe lună, în prima şi a treia duminică a lunii. Responsabilul misiunii române a credincioşilor de rit latin din Roma este pr. Isidor Iacovici, tel. 0039/340/5326159; capelan asistent fiind pr. Iulian Faraoanu, tel. 0039/329/9593240.

Despre învăţământ
La Oradea a avut loc la 8 martie o întâlnire cu reprezentanţii din domeniul învăţământului din cultele minoritare, prezidată de PS Virgil Bercea, episcopul Eparhiei de Oradea, având ca scop armonizarea punctelor de vedere ale cultelor minoritare din România faţă de proiectul de modificare a legii învăţământului. A fost prima dată când reprezentanţii Bisericilor Romano-Catolică şi Greco-Catolică, Reformată, Penticostală, Baptistă, Adventistă, Unitariană şi Evanghelică au participat la o astfel de întâlnire. S-a vorbit despre susţinerea financiară a învăţământului confesional de către stat, s-au făcut propuneri concrete la textul propus de Ministerul Educaţiei şi Cercetării, astfel încât prevederile legate de învăţământul confesional, plata orelor de religie sau numirea unor inspectori de religie din rândul cultelor minoritare să fie adoptate de către legiuitor. Documentul redactat va fi semnat de conducătorii cultelor menţionate şi va fi transmis Ministerului Educaţiei şi Cercetării.