Ştiri externe

Sinod dedicat Scripturii
La primirea membrilor consiliului ordinar al Secretariatului General al Sinodului Episcopilor, reunit pentru pregătirea Sinodului Episcopilor, papa Benedict al XVI-lea a afirmat la 25 ianuarie că speră ca acest sinod pe tema Scripturii să ajute Biserica să redescopere importanţa cuvântului evangheliei pentru viaţa de zi cu zi. Sinodul, care se va desfăşura între 5 şi 26 octombrie în Vatican, va reflecta asupra temei: "Cuvântul lui Dumnezeu în viaţa şi misiunea Bisericii". "Lineamenta", documentul cu liniile generale propuse Sinodului, va fi publicat în curând. Liniile generale, alături de un chestionar, vor fi trimise conferinţelor episcopale, sinoadelor Bisericilor Catolice Răsăritene, organizaţiilor Curiei Romane şi ordinelor călugăreşti. Răspunsurile vor fi folosite pentru scrierea instrumentului de lucru al Sinodului, "Instrumentum laboris". Acesta va fi al doilea Sinod al Episcopilor prezidat de papa Benedict al XVI-lea, după cel din octombrie 2005, pe tema Euharistiei.

Papirus vechi
Papa Benedict al XVI-lea a primit luni, 22 ianuarie, drept cadou pentru Sfântul Scaun unul dintre cele mai străvechi manuscrise ale evangheliei, care demonstrează realitatea istorică a Scripturii: papirusul Bodmer 14-15 (P75), datat între anii 175 şi 225 d.C. Donatorii papirusului sunt Frank Hannah şi familia sa, din Statele Unite. Manuscrisul a aparţinut înainte bibliotecii Fundaţiei Bodmer din Cologny, lângă Geneva, Elveţia, şi se află acum în Biblioteca Apostolică a Vaticanului. Papirusul conţine fragmente din Evanghelia după sfântul Luca şi primele paisprezece capitole din Evanghelia după sfântul Ioan, în total 144 de pagini.

Aniversare
Papa Benedict al XVI-lea i-a primit în audienţă la 8 februarie pe reprezentanţii şi episcopii prieteni ai Comunităţii Sant'Egidio, cu ocazia celei de-a 39-a aniversări a acesteia. Papa le-a spus reprezentanţilor: "Punând rugăciunea şi Liturghia în centrul existenţei sale, Comunitatea Sant'Egidio caută să fie aproape de cei care se află în situaţii de sărăcie şi marginalizare socială". Au participat la audienţă ep. Vincenzo Paglia de Terni Narni-Amelia, îndrumătorul spiritual, şi Andrea Riccardi, fondatorul grupului. Comunitatea Sant'Egidio a fost înfiinţată la Roma în februarie 1968. Astăzi are peste 50.000 de membri, toţi voluntari, în peste 70 de ţări.

Viaţa consacrată
Potrivit unui departament dedicat vieţii consacrate, din cadrul Curiei Romane, institutele de viaţă consacrată şi societăţile de viaţă apostolică de drept pontifical sunt 1.788, dar există şi circa 2.200 de institute de drept diecezan de asociaţii de credincioşi înfiinţate de episcopi, cu perspectiva de a se transforma în institute de viaţă consacrată. Sunt 137.058 de preoţii călugări, 3.581 de membri ai institutelor seculare sacerdotale, 524 de diaconi permanenţi călugări, 55.030 de călugări cu voturi solemne, 280 de membri ai institutelor seculare laice, pentru un total de bărbaţi consacraţi de 196.473. Mai sunt 47.626 de călugăriţe, 767.459 de surori şi 21.006 de fecioare consacrate în institute seculare, cu un total al femeilor consacrate de 836.091. Toate persoanele consacrate sunt 1.032.564, reprezentând circa 1/1000 din credincioşii catolici din întreaga lume. Mănăstirile în lume sunt circa 3.529, cu circa 47.626 de călugăriţe şi 8.107 de novice şi postulante.

Pe urmele lui Augustin
Sfântul Părinte va merge la Vigevano şi Pavia, Italia, în zilele de 21 şi 22 aprilie, pentru a vizita mormântul unuia dintre cei mai mari învăţători ai săi, sfântul Augustin de Hippona. În prima zi este programată o celebrare euharistică în Piazza Ducale. Apoi pontiful va vizita catedrala "Sf. Ambrozie", unde se va întâlni cu voluntari şi cu persoane cu dizabilităţi. A doua zi, îi va vizita pe pacienţii de la Spitalul "Sf. Matei" al diecezei, apoi va celebra Liturghia şi se va întâlni cu studenţi şi profesori universitari. După întâlnire, papa se va ruga în biserica "Sf. Petru" înaintea mormântului sfântului Augustin. "Poporul şi casa lui Dumnezeu în doctrina sfântului Augustin despre Biserică", este tema tezei de doctorat a Sfântului Părinte.

Cancer, nu avort
Arhiepiscopul Guillermo Jose Garlatti de Bahia Blanca a deschis cauza de beatificare pentru slujitoarea lui Dumnezeu Maria Cecilia Perrin de Buide, care a refuzat să îşi trateze cancerul pentru a o putea naşte pe fiica ei. Cecilia a murit la 1 martie 1985, la vârsta de 28 de ani, când şi-a dat viaţa pentru fiica ei şi a refuzat să facă avort. În februarie 1984, pe când era deja însărcinată, Cecilia a fost diagnosticată cu cancer. Fiica ei Augustina s-a născut în iulie 1984. Când a născut, cancerul ajunsese deja să îi stăpânească trupul, fără posibilitate de tratare, Cecilia murind după opt luni. Rămăşiţele ei pământeşti se află la cimitirul Mariapolis Lia din Buenor Aires, sute de oameni vizitând locul an de an. La 10 noiembrie 2005, Sfântul Scaun a declarat-o pe Cecilia slujitoare a lui Dumnezeu, permiţând astfel deschiderea cauzei de canonizare.

Între români
Comunitatea românilor catolici din Londra a primit la 18 februarie vizita pastorală a PS Alan Hopes, episcopul auxiliar al Diecezei de Westminster, care este şi responsabil cu comunităţile etnice din dieceză. Ca un gest de apreciere şi de prietenie, cuvântul de introducere al episcopului a fost rostit în limba română. Pr. Robert Măţău, capelanul român, a mulţumit pentru urările şi cuvintele adresate şi l-a asigurat pe episcopul Hopes de deschiderea comunităţii româneşti spre colaborare şi integrare în viaţa şi activitatea diecezei, păstrându-şi identitatea şi tezaurul spiritual. După Liturghia, celebrată în engleză şi în română, la care au răsunat cântecele româneşti, episcopul Hopes s-a întâlnit cu credincioşii românii.

Pas important
Vizita istorică la papa Benedict al XVI-lea a primului ministru al Republicii Socialiste Vietnam, Nguyen Tân Dung, de joi, 25 ianuarie, a fost definită de Sfântul Scaun un "pas important" către "normalizarea raporturilor bilaterale". Se remarcă faptul că în ultimii ani s-au deschis "spaţii de libertate religioasă pentru Biserica Catolică în Vietnam". A fost prima vizită a unui prim-ministru vietnamez la Sfântul Părinte. Audienţa a durat 25 de minute şi s-a încheiat cu un schimb de daruri. La întâlnirea desfăşurată cu uşile închise au mai asistat doi interpreţi, precum şi Ngo Yen Thi, şeful Comisiei Vietnameze pentru Problemele Religioase. În cursul aceleiaşi zile, primul ministru vietnamez s-a întâlnit şi alţi oficiali ai Vaticanului.