Ştiri externe

Relaţii diplomatice
Sfântul Scaun are relaţii diplomatice cu 175 de state, s-a precizat într-un comunicat de presă al Vaticanului la 8 ianuarie. "La aceste 175 de state se adaugă Comunităţile Europene şi Ordinul Militar Suveran de la Malta şi alte două misiuni cu caracter special: Misiunea Federaţiei Ruse, condusă de un ambasador, şi Oficiul Organizaţiei pentru Eliberarea Palestinei, condus de un director", se afirmă în textul rostit şi de papa Benedict al XVI-lea cu ocazia întâlnirii din aceeaşi zi cu ambasadorii ţărilor acreditate pe lângă Sfântul Scaun.

Papa în Brazilia
Prima călătorie a papei Benedict al XVI-lea în America Latină va avea loc în 2007, în plan fiind vizita în Brazilia în această primăvară. Sfântul Părinte va ajunge la Sao Paolo la 9 mai, unde va rămâne pentru a se întâlni cu tinerii şi pentru a celebra o sfântă Liturghie. Locurile şi orele acestor evenimente vor fi fixate ulterior. La 13 mai Sfântul Părinte va merge la Aparecida, la 170 km de Sao Paolo, unde va deschide Cea de-a V-a Conferinţă Generală a Episcopatului din America Latină şi Caraibe şi va prezida primele sesiuni. Conferinţa, cu tema "Discipoli şi misionari ai lui Isus Cristos: pentru ca oamenii noştri să aibă viaţă în el" se va încheia la 31 mai.

Volum despre credinţă
Documentele publicate de Congregaţia pentru Doctrina Credinţei începând de la Conciliul Vatican II până în 2005 sunt acum disponibile într-un volum. Majoritatea documentelor din lucrarea de 662 de pagini sunt în limba latină. Volumul intitulat Documenta Inde a Concilio Vaticano Secundo Expleto Edita (1966-2005) a fost publicat de Libreria Editrice Vaticana. Cardinalul William Levada, autorul introducerii, a spus că documentele sunt "intervenţii magisteriale care, răspunzând la obiecţii sau deformări ale credinţei, sau propunând cu autoritate reflecţii aprofundate asupra doctrinei revelate, sprijină şi contribuie la cercetarea teologică". Alte teme includ excomunicarea, homosexualitatea, cărţile interzise, asociaţia masonică şi revelaţiile particulare.

Experienţa unei întâlniri
Legendarul fotbalist Franz Beckenbauer a declarat în ianuarie pentru publicaţia Abendzeitung, din München, că întâlnirea sa din octombrie 2005 cu papa Benedict al XVI-lea a fost "cea mai importantă experienţă" din viaţa sa. Ca director al comitetului german de organizare a Campionatului Mondial 2006, Beckenbauer s-a întâlnit atunci cu Sfântul Părinte în Vatican. Întâlnirea a lăsat o adâncă impresie în sportivul german, iar după călătoria pe care papa a făcut-o în Bavaria în 2006, Beckenbauer a început să studieze intens scrierile cardinalului german devenit episcop al Romei. "Papa Benedict al XVI-lea îi conduce pe oameni spre Biserică, a declarat Beckenbauer, iar eu sunt o dovadă vie a acestui fapt".

Execuţiile din Irak
"L'Osservatore romano" a descris execuţiile din Irak ca fiind "o "justiţie" crudă". După executarea lui Saddam Hussein la 30 decembrie 2006, pedeapsa cu moartea prin spânzurare a fost aplicată în zorii zilei de luni, 15 ianuarie, şi fostului şef al serviciilor de informaţii, Barzan Ibrahim, şi fostului preşedinte al tribunalului revoluţionar din Irak, Awad Hamed al-Bander. "După executarea lui Saddam Hussein, transformată într-un spectacol care a atacat demnitatea persoanei, au fost auzite apeluri urgente din partea diferitelor instituţii în direcţia dialogului şi a reconcilierii", adaugă ziarul. "Cu toate acestea, pentru moment nu pare să fi avut loc vreo schimbare". Pr. iezuit Federico Lombardi, director al Biroului de Presă al Vaticanului, a exprimat opoziţia Vaticanului faţă de pedeapsa cu moartea aplicată fostului dictator irakian Saddam.

Arestări în China
Nouă preoţi au fost arestaţi în Dieceza de Baoding, în provincia nordică Hebei, China. Grupul de preoţi s-a întâlnit pentru studiu la 27 decembrie 2006, ocazie cu care au fost arestaţi. Se pare că motivul arestării a fost faptul că s-au strâns pentru un timp de rugăciune într-un loc care nu a fost comunicat în prealabil oficialităţilor. Provincia Hebei este regiunea cu cel mai mare număr de catolici (aproximativ 1,5 milioane), majoritatea aparţinând Bisericii clandestine. Şase episcopi au dispărut până acum, printre care episcopul James Su Zhimin, de 73 de ani, arestat în 1996. Episcopul auxiliar Francis Shuxin a fost eliberat la 24 august anul trecut, după zece ani de închisoare. Doi dintre cei nouă preoţi au fost eliberaţi.

Decedat la 103 ani
Episcopul Iosif Meng Ziwen de Nanning, cel mai în vârstă prelat chinez, a murit la 7 ianuarie. Avea 103 ani. Episcopul, care a petrecut 20 de ani în lagăre de muncă forţată, a murit din cauza unor complicaţii provocate de o tumoare la ficat. Născut într-o familie necatolică în 1903, Iosif Meng Ziwen a fost botezat când era tânăr. A intrat în seminarul minor la 18 ani, urmând seminarul major în Penang, Malaysia. A fost hirotonit în Nanning în 1935. Episcopul Meng, pentru a evita problemele cu statul, a semnat mereu actele diecezane fără titlul episcopal. Printre credincioşii lui era cunoscut ca "bătrânul preot". A dus mereu "o viaţă umilă", a declarat pr. Giancarlo Politi, expert în situaţia din China, membru al Institutului Pontifical pentru Misiuni Străine.

Riscurile misionarilor
Douăzeci şi patru de misionari (preoţi, persoane consacrate şi laici) au fost ucişi în 2006, în timp ce îşi îndeplineau lucrarea misionară. Africa este continentul în care s-au înregistrat cele mai multe victime în ultimul an: nouă preoţi, o călugăriţă şi un laic. Al doilea continent marcat de morţi violente în 2006 a fost America de Sud, unde şi-au pierdut vieţile şase preoţi, o călugăriţă şi un laic. În Asia au murit doi preoţi, o călugăriţă şi un laic. De o moarte violentă a avut parte o persoană consacrată în Oceania. Agenţia Fides explică faptul că lista este provizorie.

Deceniu de misiune
Zece ani de prezenţă la Sibiu au sărbătorit Surorile Imaculatei din Genova, la 25 decembrie 2006. Surorile Imaculatei sunt prezente în România din 1996. Institutul s-a născut la Genova, la 15 octombrie 1876. Fondatorul este pr. Agostino Roscelli, proclamat sfânt la 10 mai 2001. Tinerele interesate de carisma institutului pot lua legătura cu surorile, în Sibiu, la adresa: Surorile Imaculatei, Strada Lebedei, nr. 14, Sibiu, tel. +fax: 0269/237484, e-mail: giardmaria@yahoo.it.

Ecou la iniţiativă
Un comitet de iniţiativă a demarat, în 2006, procedurile pentru introducerea în Constituţia României a unui amendament privind interzicerea poligamiei şi permiterea doar a căsătoriilor heterosexuale. Au fost mai multe campanii de strângere de semnături, pentru care, s-a cerut şi s-a primit sprijinul Episcopiei Romano-Catolice de Iaşi. La acest proiect au participat credincioşi din toate bisericile şi cultele din România. La nivel naţional s-au strâns 650.000 de semnături, iar la 21 decembrie 2006 au fost depuse la Parlament listele cu semnături. Etapele următoare constau în obţinerea avizului Curţii Constituţionale; adoptarea de către Parlament a unei legi a referendumului pe această problemă şi organizarea referendumului. La 16 ianuarie, pe adresa Episcopiei de Iaşi a sosit o scrisoare de mulţumire din partea acestui comitet, pentru sprijinul acordat.