Gărzile elveţiene la ceas aniversar

Papa Benedict al XVI-lea a adus un omagiu gărzilor elveţiene la 500 de ani după ce papa Iuliu al II-lea a primit şi binecuvântat primul contingent.

După ce s-a rugat în ziua de 22 ianuarie, la Angelus cu miile de credincioşi din Piaţa "Sfântul Petru", papa Benedict al XVI-lea i-a salutat pe "toţi cei care fac parte din aceste distinse corpuri (ale gărzii elveţiene), cărora le împart binecuvântarea mea apostolică". Gărzile elveţiene au sosit la Roma la 22 ianuarie 1506, pentru a-l apăra pe papa şi Palatul Apostolic.

Începerea aniversării celor 500 de ani a fost marcată de Liturghia prezidată de Cardinalul Angelo Sodano, secretar de stat al Vaticanului şi decan al Colegiului Cardinalilor. Prelatul a subliniat că atunci când gărzile elveţiene depun jurământul, se angajează "să slujească cu fidelitate şi cu onoare pe pontiful suprem şi pe succesorii săi legitimi, cu toată forţa, sacrificându-şi vieţile, dacă este necesar, pentru a-l apăra". Explicând motivul creării gărzii elveţiene, cardinalul a citat o frază din Ulrich Zwingli, fondatorul Bisericii Reformate Elveţiene, spusă înainte de a părăsi Biserica Catolică: "Elveţia vede situaţia tristă a Bisericii lui Dumnezeu şi consideră grav şi periculos că orice tiran, din lăcomie, poate să atace nepedepsit Maica creştinătăţii".

Pentru acest an au fost planificate mai multe evenimente aniversare. La 7 aprilie, circa 100 de foşti membri ai gărzii elveţiene vor mărşălui spre Roma din Bellinzona, cantonul elveţian Ticino. Ei vor ajunge la Roma la 4 mai. Ziua de 6 mai, ziua principală a aniversării celor cinci secole, va începe cu o Liturghie specială celebrată în bazilica "Sfântul Petru". Va fi apoi aşezată o coroană de flori în Piaţa Protomartirilor Romani, în Vatican, pentru a aminti de gărzile elveţiene căzute la datorie în 1527, în timpul jefuirii Romei.

După-amiaza va avea loc ceremonia depunerii jurământului de către noii recruţi. Seara se va încheia cu focul de artificii de peste Castel Sant'Angelo. Mai este planificată emiterea de către Vatican şi Elveţia a unor timbre aniversare. S-a anunţat şi scoaterea unor monede aniversare, ce vor fi puse în circulaţie în primele şase luni ale anului 2006. Garda elveţiană are în acest moment 100 de membri.