Ştiri externe

Sinodul Episcopilor
Papa Ioan Paul al II-lea a numit trei cardinali care să prezideze următoarea adunare a Sinodului Episcopilor ce va fi dedicată Euharistiei. Cardinalii Francis Arinze, prefectul Congregaţiei pentru Cultul Divin şi Disciplina Sacramentelor; Juan Sandoval, arhiepiscop de Guadalajara, Mexic; şi Telesphore Toppo, arhiepiscop de Ranchi, India, vor prezida pe rând Sinodul, chiar dacă papa va fi prezent, a anunţat la 12 martie Biroul de Presă al Vaticanului. Sinodul se va desfăşura în Vatican în perioada 2-29 octombrie şi va încheia Anul Euharistiei. Alte numiri îi includ pe cardinalul Angelo Scola, patriarh de Veneţia, ca relator general, şi arhiepiscopul Roland Minnerath de Dijon, Franţa, ca secretar special.

A cincea întâlnire
În perioada 25-27 februarie, s-au întâlnit la Sarajevo preşedinţii Conferinţelor Episcopale din Sud-Estul Europei (Albania, Bulgaria, Bosnia-Herţegovina, Grecia, Conferinţa Episcopală "Sfântul Chiril şi Metodiu" din Serbia, Muntenegru şi Macedonia, România şi Turcia) pentru aprofundarea comună a responsabilităţii pentru pace şi evanghelie în această parte a Europei. Moderatorul acestei întâlniri a fost Mons. Amédée Grab, preşedintele Consiliului Conferinţelor Episcopale din Europa (CCEE). La această întâlnire promovată de CCEE şi de Conferinţa Episcopală din Bosnia-Herţegovina au participat şi reprezentanţi ai Sfântului Scaun, ai Comisiei Episcopatelor din Uniunea Europeană, ai organismelor de solidaritate şi ai instituţiilor europene internaţionale. Din România a participat la întâlnire PS Virgil Bercea, episcop greco-catolic de Oradea, ca delegat al preşedintelui Conferinţei Episcopale Române, ÎPS Lucian Mureşan, mitropolit al Bisericii Române Unite cu Roma, Greco-Catolică. "Situaţia socială, de stabilitate şi solidaritate" a fost tema tratată de episcopi şi de reprezentanţii instituţiilor politice şi ecleziastice europene. A şasea întâlnire va avea loc în 2006 la Tesalonic, Grecia, în perioada 3-5 martie.

În vizită la papa
Ambasadorul român pe lângă Sfântul Scaun, Mihail Dobre, împreună cu alţi cinci ambasadori ai ţărilor majoritar ortodoxe din Europa de Est: Vitaly Litvin, ambasadorul Federaţiei Ruse pe lângă Sfântul Scaun, Vladimir Grader, ambasadorul bulgar, Darko Taraskoviv, al Serbiei şi Muntenegrului, Georgios Poulides, al Ciprului şi Stavros Lykidis, al Greciei, au efectuat în dimineaţa zilei de miercuri, 2 martie, o vizită suveranului pontif la Spitalul Gemelli, ocazie cu care i-au prezentat urările lor de însănătoşire grabnică, oferindu-i şi daruri.

Eliberare
Părintele Van Ly Among a fost eliberat de guvernul vietnamez din închisoare în urma eforturilor depuse de Organizaţia Mondială pentru Drepturile Omului. Preotul de 59 de ani a fost acuzat de că a pus în pericol siguranţa naţională şi a fost condamnat la 15 ani de închisoare şi la cinci ani de arest la domiciliu. A fost eliberat la 1 februarie din închisoarea din Bao Bao. În 2001, pr. Van Ly a transmis o scrisoare Congresului Statelor Unite care cerea întârzierea acordului bilateral dintre Statele Unite şi Vatican, punând accent pe persecuţiile religioase şi pe încălcarea drepturilor omului comise de guvernul de la Hanoi. Preotul a fost arestat şi a primit sentinţa în octombrie în acelaşi an. După ce a fost eliberat, pr. Van Ly a fost dus cu o maşină a poliţiei în oraşul său natal, în provincia Thien-Tonalita din Thue.

Întrunire
Între 15 şi 22 februarie a avut loc la Geneva o nouă întrunire a Comitetului Central al Consiliului Mondial al Bisericilor, ultima din actualul mandat al acestui organism interbisericesc. S-au propus o serie de schimbări în regulamentele consiliului, pentru a adopta ca regulă de lucru pentru luarea de decizii metoda consensului. Agenda întrunirii a cuprins analiza unor detalii referitoare la organizarea Celei de-a IX-a Adunări Generale a CMB, care va avea loc în Porto Alegre, Brazilia, în februarie 2006. S-a mai discutat despre situaţia socială şi religioasă a Regiunii Pacificului, precum şi despre provocările eticii personale contemporane. Au mai fost analizate, sub genericul "Vindecare şi reconciliere", rapoartele moderatorului Comitetului Central, catolicosul Aram I, ca şi cel al secretarului general al CMB, Samuel Kobia. Comitetul Central al CMB este organismul de conducere al consiliului, se întruneşte o data la 12 sau 18 luni şi răspunde de aplicarea politicilor adoptate de adunarea generală, precum şi de bugetul consiliului.

Vârsta giulgiului
Noi teste ştiinţifice efectuate asupra giulgiului din Torino au confirmat faptul că pânza datează din vremea lui Cristos. Rezultatele neagă studiul din 1988 care pretindea că pânza a fost fabricată în secolul al XIII-lea sau al XIV-lea. Informaţia a fost difuzată de agenţia catolică independentă americană CWNews. Asociaţia Americană de Studiu a Giulgiului din Torino (AMSTAR) a găsit că testele efectuate în 1988, folosind tehnica de datare cu Carbon 14, au fost efectuate pe un petic care a fost cusut pe Giulgiul original. Tom D'Muhala, preşedintele AMSTAR, afirmă că noile teste chimice arată că pânza principală a Giulgiului este "de fapt foarte veche, mult mai veche decât a datat-o testul din 1988".