Ştiri externe

Congres pentru migranţi
Cel de-al V-lea Congres Mondial al Pastoraţiei Migranţilor şi Refugiaţilor s-a desfăşurat la Roma, la Institutul Patristic "Augustinianum", în perioada 17-22 noiembrie, cu tema: "Să pornim din nou de la Cristos. Pentru o reînnoită pastoraţie a migranţilor şi refugiaţilor". La congres au fost prezenţi 297 de reprezentanţi din 99 de ţări. Din România a participat PS Petru Gherghel, episcop de Iaşi şi preşedinte al Comisiei pentru Imigranţi din cadrul Conferinţei Episcopale Române. Din programul congresului au făcut parte conferinţe, mese rotunde, discuţii şi analize. Participanţii au fost primiţi de papa Ioan Paul al II-lea în dimineaţa zilei de 20 noiembrie. În discursul său, suveranul pontif a afirmat că "promovarea bunăstării multor bărbaţi şi femei, care din diferite motive nu trăiesc în ţara lor natală, reprezintă un vast câmp de acţiune pentru noua evanghelizare la care este chemată întreaga Biserică. O importantă condiţie a acestei misiuni este recunoaşterea mobilităţii - voluntare şi involuntare - a atâtor familii astăzi".

Întâlnire la Hamburg
Între 29 decembrie 2003 şi 1 ianuarie 2004 va avea loc Întâlnirea Europeană a Tinerilor, la Hamburg, în Germania, la care vor participa şi tineri din România. Comunitatea din Taizé organizează această întâlnire împreună cu parohiile locale. Sunt aşteptaţi circa 60.000 de tineri. În scrisoarea semnată de dr. Werner Thissen, arhiepiscop de Hamburg, şi dr. Franz-Josef Bode, episcop de Osnabrück şi preşedinte al Comisiei de Tineret a Conferinţei Episcopilor Germani, se scrie: "Îi invităm pe tinerii din dieceza dumneavoastră să participe la acest Pelerinaj al încrederii - acesta este şi motoul întâlnirii. Tineri din întreaga Europă precum şi din alte continente se vor întâlni pentru a sărbători şi adânci credinţa lor, pentru a descoperi comuniunea în credinţă dincolo de frontiere şi pentru a construi drumuri de reconciliere în ţara noastră precum şi în Europa". Informaţii suplimentare pot fi obţinute de pe situl www.taize.fr.

Europa îmbătrâneşte
Cu ocazia Celei de-a 26-a Zile pentru Viaţă, care va avea loc la 1 februarie 2004, Consiliul Permanent al Conferinţei Episcopale Italiene (CEI) a publicat un mesaj intitulat "Fără copii, nu există viitor". "Dacă sunt mai puţini copii la număr, într-o societate de adulţi şi de persoane în vârstă, viitorul va dispărea. Cui vom transmite ceea ce suntem, ceea ce părinţii noştri ne-au învăţat la rândul lor?", se întreabă episcopii italieni în mesaj. În faţa "gravei crize a naşterilor, a declinului demografic şi a îmbătrânirii populaţiei" care atinge în acest moment Europa şi în particular Italia, episcopii afirmă că problema vine în acelaşi timp de la om şi de la societate.

Persecuţii în China
Oficiali comunişti din provincia răsăriteană chineză Zhejianghave au închis sute de temple budiste şi de biserici care nu aparţineau organizaţiilor religioase autorizate de stat, precum Asociaţia Patriotă Catolică Chineză. 392 de temple budiste şi de biserici creştine au fost închise, în cadrul unei campanii împotriva "membrilor cheie ai grupurilor religioase ilegale" din districtul Deqing. Centrul mai informează că patru biserici şi 24 de temple au fost distruse complet, iar 92 de temple au fost confiscate pentru a fi utilizate ca "centre de divertisment". Fundaţia "Cardinal Kung", cu sediul la Stamford (Connecticut, SUA) informa că Guvernul Chinez arestase circa 12 preoţi şi seminarişti catolici, în timp ce aceştia participau la o reculegere spirituală. Arestarea a avut loc la 20 octombrie, la Gaocheng (districtul Shigiazhuang), în provincia chineză Hebei, iar întâlnirea fusese organizată de Biserica Catolică.

Episcop arestat
Un episcop al Bisericii Catolice a fost găsit după ce fusese dat dispărut cu şase ani în urmă. Anunţul a fost dat de Fundaţia "Cardinal Kung", cu sediul în Statele Unite. Fundaţia a raportat că episcopul Su Zhimin of Baoding, din provincia chineză Hebei, a fost arestat şi închis la 8 octombrie 1997. De atunci, toate investigaţiile, chiar şi ale grupurilor pentru drepturile omului din Guvernul American, au fost respinse de către Guvernul Chinez. Fundaţia "Cardinal Kung" a declarat că a fost informată că în noiembrie episcopul Su a fost văzut într-un spital din Baoding, unde era îngrijit pentru probleme de vedere şi afecţiuni cardiace. Era păzit de mulţi gardieni, chiar şi de membri însemnaţi ai forţelor de securitate din Baoding. Joseph Kung, preşedintele fundaţiei, a declarat că "refuzându-i-se episcopului Su legătura cu familia şi tăinuirea locului unde se află sunt violări ale drepturilor prizonierilor. Acum episcopul Su a reapărut şi este foarte bolnav, iar Guvernul Chinez ar trebui să-l elibereze imediat şi să-l dea în grija familiei sale". Episcopul Su a fost arestat de cel puţin cinci ori şi a petrecut în total 27 de ani în închisoare. A evadat din aresturile poliţiei în aprilie 1996 şi a rămas ascuns până când a fost arestat din nou în octombrie 1997.

Pelerinaj în Irlanda
În ziua de 27 octombrie, un al doilea grup (primul a fost la 2 iunie) de credincioşi, 50 de bărbaţi, femei şi copii, din comunitatea catolică română din Irlanda au mers în pelerinaj particular la sanctuarul de la Knoc, aflat la 200 km nord-vest de Dublin. În autocar, în drum spre Knoc, credincioşii s-au rugat Rozariul, au cântat cântece mariane, au făcut meditaţie pe textul evangheliei care urma să fie proclamat la sfânta Liturghie şi s-au pregătit pentru Spovadă. Ajunşi la Knoc, toţi au coborât în capela penitenţei şi au solicitat sacramentul Reconcilierii. Apoi, cu inimile umplute de harul lui Dumnezeu, la sfânta Liturghie, prin participare activă, şi-au exprimat prin cânt bucuria întâlnirii cu Dumnezeu prin mijlocirea sfintei Fecioare Maria.