Evenimente externe

Ziua Mondială a Migranţilor
În mesajul dat cu ocazia Zilei Mondiale a Migranţilor, papa Ioan Paul al II-lea a subliniat că situaţiile în care se află migranţii au devenit "o problemă urgentă" pentru liderii mondiali. Mişcările de mase "dintr-o zonă în alta a planetei" au forţat comunitatea internaţională să îşi îndrepte atenţia spre fenomenul migrării, a spus papa. El a făcut apel pentru recunoaşterea internaţională a drepturilor inalienabile ale tuturor migranţilor, care includ şi dreptul "de a-şi profesa public credinţa". Papa vorbeşte, de asemenea, despre responsabilitatea pe care o are Biserica pentru ca migranţii să beneficieze de atenţia pastorală, în mod ideal din partea unor preoţi care să vorbească limba lor, să împărtăşească cultura din care fac parte aceştia.

Aniversare
În ziua de 4 ianuarie Sfântul Părinte s-a întâlnit în Piaţa "Sfântul Petru" din Roma cu 60.000 de pelerini, membri ai mişcării "Legionarii lui Cristos", cu ocazia împlinirii a 60 de ani de la fondarea ei. Suveranul pontif i-a încurajat să continue opera de răspândire a învăţăturii Bisericii în forma adoptată de ei.

Biserici distruse
Sute de biserici şi temple au fost distruse de Guvernul Chinez la Wenzhou, în estul provinciei Zhejiang. Două sute de construcţii aparţineau protestanţilor şi budiştilor, iar alte 240 erau folosite de "Biserica Catolică Clandestină". Versiunea oficială precizează că au fost demolate clădiri construite abuziv în ultimii ani. În realitate, se pare că unul din factorii care au influenţat decizia de demolare a fost recenta canonizare de către Ioan Paul al II-lea a 87 de martiri chinezi. Între timp, la 11 ianuarie, la Wanxian a murit ultimul episcop chinez numit de Pius al XII-lea. Mons. Matthias Duan Yinming, 92 de ani, era apreciat atât de Biserica oficială, cât şi de cea clandestină. În timpul Revoluţiei culturale a fost închis într-un centru de reeducare.

Misionari martiri
În anul 2000, conform unei liste a publicaţiei Fides, au fost asasinaţi 30 de misionari. Aceşti martiri au fost ucişi în diferite localităţi din China, Sudan şi Ruanda. Dintre ei 19 erau preoţi, şase călugăriţe, trei seminarişti şi doi laici. Pe lângă aceştia mai sunt alte câteva zeci de persoane care au murit pentru Cristos în cursul anului jubiliar, dar cărora nu li s-a consemnat numele şi nici funcţia bisericească.

Agenda papei
Agenda papei pentru viitorii trei ani include călătorii ecumenice în teritorii ortodoxe, "zile mondiale" în Toronto (2002) şi Manilla (2003), un sinod al episcopilor şi călătorii mult dorite la Moscova şi Beijing. Sfântul Părinte are programate întâlniri până în anul 2003, când îşi va sărbători a 25-a aniversare a pontificatului său, un obiectiv depăşit numai de către sfinţii Petru, Pius al IX-lea şi Leon al XIII-lea. Pe 11 martie, anul acesta, papa va celebra cea mai mare beatificare din istorie, ridicând la cinstea altarelor pe martirii persecuţiei religioase din Spania anilor 1936-1939 (José Aparicio Sanz şi 232 de însoţitori). Pe 29 aprilie, Sfântul Părinte va beatifica cinci servitori ai lui Dumnezeu: Manuel González García, Maria Anna Blondin, Caterina Volpicelli, Caterina Cittadini şi Carlos Emanuel Cecilio Rodríguez Santiago. Pe 19 martie, solemnitatea Sfântului Iosif, vor fi sfinţiri de episcopi.

Vizită inoportună
Patriarhia Ortodoxă a Moscovei şi a întregii Rusii nu şi-a schimbat poziţia: vizita papei la Moscova, precum şi "misiunea sa apostolică" în Ucraina din luna iunie, sunt privite ca inoportune. Aceasta este poziţia exprimată de mitropolitul Kiril, numărul doi în Patriarhie, care a declarat că "vizita papei la Moscova şi întâlnirea cu patriarhul Alexei al II-lea trebuie să fie un eveniment istoric, dar condiţiile nu sunt încă cele necesare pentru ca acest eveniment să aibă loc acum".

Exerciţii spirituale
Exerciţiile spirituale pentru Curia Romană, cu ocazia Postului Mare, vor fi ţinute, anul acesta, de către cardinalul Francis George de Chicago. Ele vor avea loc în perioada 4-10 martie în capela Redemptoris Mater din palatul apostolic. Cardinalul George, de 64 de ani, a condus Arhidieceza de Chicago începând din 1997. El a intrat în ordinul Oblaţilor Imaculatei Maria la vârsta de 20 de ani şi a fost hirotonit preot în 1963. A devenit apoi, în 1973, superior provincial al ordinului în Minnesota, în anul următor mutându-se la Roma ca vicar general al oblaţilor, funcţie în care s-a aflat până în 1986. El s-a întors în SUA în 1987, ca episcop de Yakima, Washington, şi a devenit arhiepiscop de Portland, Oregon, în 1996, înainte de a fi numit succesorul cardinalului Joseph Bernardin în Chicago.

Problema indulgenţelor
Pentru prima oară de la schisma provocată de Martin Luther, catolicii, protestanţii reformaţi şi luteranii dezbat împreună problema indulgenţelor, un subiect care divide aceste comunităţi creştine. La întâlnirea desfăşurată în perioada 9-10 februarie, au participat Consiliul Pontifical pentru Unitatea Creştinilor, Federaţia Mondială Luterană şi Alianţa Mondială a Bisericilor Reformate, se arată într-o declaraţie făcută în ziua de 14 februarie de Vatican. "Scopul a fost clarificarea problemelor de ordin istoric, teologic şi pastoral legate de indulgenţe, pentru a duce la o mai bună înţelegere reciprocă", se spune în declaraţia de presă. Consultările au avut loc într-o atmosferă pozitivă, care a dus la discuţii oneste şi constructive. În fiecare zi, la început şi după consultări, au avut loc rugăciuni în comun.

Aşteptat la Damasc
Papa Ioan Paul al II-lea va vizita Siria în ziua de 5 mai, a declarat un oficial din Damasc. Arhiepiscopul Isidore Battikha, de la Patriarhia Greco-Melchită a Antiohiei, Siria, a anunţat în ziua de 5 februarie data vizitei papei Ioan Paul al II-lea. Suveranul pontif va ajunge în acest oraş în cadrul pelerinajului său personal pe urmele sfântului Paul. Joi, 25 ianuarie, papa a confirmat intenţia sa de a călători în Siria, fără a anunţa o dată, explicând că prin acest pelerinaj speră să contribuie la "reconcilierea şi pacea dintre creştini". Papa Ioan Paul al II-lea va ajunge în Siria după o oprire în Malta. Radio Vatican a anunţat că responsabilul cu călătoriile papale, cardinalul Roberto Tucci, se află acum în Malta. Arhiepiscopul Battikha a declarat în timpul unei conferinţe de presă că Sfântul Părinte se va întâlni şi cu preşedintele ţării Bashar Assad, şi printre altele va discuta despre procesul de pace din Orientul Mijlociu. Nu există nici o confirmare privind o oprire a papei la Atena, un alt loc pe unde a călcat apostolul neamurilor. În ziua de 24 ianuarie, preşedintele grec Constantinos Stephanopoulos a adresat o invitaţie oficială episcopului Romei, dar Biserica Ortodoxă şi-a exprimat opoziţia faţă de ideea ca papa să meargă pe teritoriu ortodox.

Numire
Mons. Renato Boccardo care era până acum responsabilul secţiei de tineri a Consiliului Pontifical pentru Laici şi care a fost în această calitate agentul principal al Zilei Mondiale a Tineretului, a fost numit de către papa Ioan Paul al II-lea, sâmbătă, 10 februarie, şeful de protocol cu sarcini speciale ale Secretariatului de Stat. Conform publicaţiei "L'Avvenire", această sarcină va însemna de fapt organizarea călătoriilor papei, fiind numit în locul pr. Roberto Tucci, care a fost creat cardinal în Consistoriul din 21 februarie şi va împlini 80 de ani în luna aprilie.

Catolicii în SUA
SUA se află pe locul trei în lume ca număr de cetăţeni catolici, fiind devansată doar de Brazilia şi Mexic. Astfel, Brazilia are 139 de milioane de catolici, Mexic 118 milioane, iar SUA 62,4 milioane. Restul ţărilor din această listă a primelor zece ţări catolice sunt în ordine: Filipine, Italia, Franţa, Polonia, Spania, Columbia şi Germania. În SUA, Rhode Island este statul cel mai catolic, 64,3% din populaţie fiind catolică, urmat de statul vecin Massachusetts în care puţin sub jumătate din populaţie este, de asemenea, catolică. California, New York şi Texas au cel mai mare total de populaţii catolice, cele trei state adunând o treime din populaţia catolică din SUA. Procentul catolicilor din SUA este de 22,7%.

Deces
Cardinalul italian Giuseppe Casoria, prefect emerit al Congregaţiei pentru Cultul Divin şi Disciplina Sacramentelor, a murit în dimineaţa zilei de 8 februarie la Roma, în vârstă de 92 de ani, în Clinica Pius al XI-lea. În mesajul său, papa se referă la cardinalul Casoria ca la un "slujitor zelos" în "fidelitatea sa deplină faţă de Cristos", faţă de Biserică şi Sfântul Scaun, ca la un teolog strălucit, adevăr reflectat de apreciatele sale lucrări. Născut în 1908 în Acerra, provincia Napoli, pr. Giuseppe Casoria a fost consacrat episcop în 1972 de către papa Paul al VI-lea. În anul următor, acelaşi papă l-a numit secretar al Congregaţiei pentru Cauzele Sfinţilor. În 1981, papa Ioan Paul al II-lea l-a numit prefect al Congregaţiei pentru Cultul Divin şi Sacramente, şi l-a creat cardinal în Consistoriul din 2 februarie 1983.

Simpozion la Berlin
PS Florentin Crihălmeanu, episcop auxiliar de Cluj-Gherla, a participat, în perioada 31 ianuarie-3 februarie, la simpozionul organizat la Berlin de Academia Catolică din capitala Germaniei şi de Forumul Pastoral din această ţară. Prin acesta s-a încheiat etapa de punere la punct a proiectului iniţiat de cele două organisme pentru repoziţionarea rolului Bisericilor în cadrul societăţilor democratice din fostele ţări comuniste din centrul şi estul Europei. Au participat episcopi şi politicieni din cele zece state din estul şi centrul Europei aflate în plină reformă. Din România a mai participat şi prof. dr. Nicolae Gudea, de la Facultatea de Teologie Greco-Catolică din Cluj-Napoca.

Surorile Maicii Domnului
Duminică, 4 februarie, în catedrala greco-catolică "Schimbarea la Faţă" din Cluj-Napoca Congregaţia Surorile Maicii Domnului a fost în centrul atenţiei, la împlinirea a 80 de ani de existenţă. Sfânta Liturghie a fost prezidată de ÎPS Lucian Mureşan, arhiepiscop de Alba-Iulia şi Făgăraş şi mitropolit al Bisericii Române Unite cu Roma. Au fost prezenţi şi episcopul de Cluj-Gherla, George Guţiu, protoegumenul Iosif Ioan Furtună OSBM, Mons. Cristian Sabău, vicar de Bucureşti. Congregaţia Surorile Maicii Domnului a fost fondată la 2 februarie 1921 la Blaj de către arhiepiscopul şi mitropolitul de atunci al Bisericii Greco-Catolice, dr. Vasile Suciu. Congregaţia este un institut de viaţă consacrată de drept pontifical, având sediul la Cluj-Napoca, în str. Valer Moldovan, nr. 28, telefon şi fax 064/145970. Superioara ei generală este sora Maria Paula, CMD - Victoria Cicos. Institutul numără 150 de surori ?i are comunităţi în 11 oraşe: Alba-Iulia, Baia Mare, Blaj, Bucureşti, Dej, Gherla, Jibou, Mediaş, Satu Mare, Sibiu, Sighetu Marmaţiei.

Românii din Irlanda
Misiunea Catolică Română "Sfântul Andrei Apostol" din Dublin, Irlanda, transmite, prin reprezentantul său, pr. Laurenţiu Antoci, următoarele: Arhiepiscopia din Dublin, prin cardinalul Desmond Conell, a pus la dispoziţia creştinilor români un lăcaş unde să se celebreze sfânta Liturghie. Este vorba de Biserica "Our Lady of Lourdes" Sean MeDermott Street, Dublin 1. Sfintele Liturghii pentru ziua de duminică: sâmbăta seara la ora 20.00, iar duminica la ora 13.00 şi ora 20.00. Pentru desfăşurarea în bune condiţii a acestor Liturghii, există un grup de patru lectori, zece ministranţi, un cor de copii şi o orgă. În evidenţa părintelui Antoci sunt aproximativ 5.000 de suflete. Grădiniţa "Don Bosco" cuprinde deocamdată un nr. de 12 copii care primesc o educaţie în spirit creştin. De asemenea, copiii care au fost aduşi în luna ianuarie pentru reîntregirea familiilor fac ore de religie, matematică, literatura română şi engleză, liturgie, în vederea pregătirii lor pentru anul şcolar următor. Există şi o creşă cu un număr de şapte copii. Tinerii au posibilitatea de a face cateheză. Sâmbăta între orele 9.00 şi 13.00 se face pregătire pentru cei care au hotărât să se căsătorească. Ziarul propriu al misiunii, intitulat "Vestitorul sfântului Andrei Apostolul" apare săptămânal.