Evenimente externe

23 de ani în frunte
Cea de-a 23-a aniversare de la alegerea ca papă i-a adus Sfântului Părinte aplauze puternice din partea sinodului episcopilor. În ciuda importanţei acestei zile, papa şi-a menţinut programul obişnuit. Dar a rămas impresionat de aplauzele episcopilor. Cardinalul Bernard Agre de Coasta de Fildeş, preşedinte al sinodului, l-a felicitat pe papa în numele adunării. El i-a urat papei în latină să îşi continue activitatea "ad multos annos", pentru mulţi ani. La cei 81 de ani ai săi, în ciuda atentatului şi a numeroaselor operaţii: extracţia unei tumori în 1992, ruptura de femur în 1994, apendicita în 1996, papa Ioan Paul al II-lea continuă să îşi facă planuri.

Migranţii şi refugiaţii
Respectul absolut pentru libertatea religioasă este o condiţie "indispensabilă" pentru evitarea confruntărilor dintre civilizaţii, a spus papa Ioan Paul al II-lea în mesajul său pentru Ziua Mondială a Migranţilor şi Refugiaţilor din 2002. Diecezele catolice vor ţine această zi în date diferite, cu motoul "Migrarea şi dialogul interreligios". Este "indispensabil pentru fiecare, scrie papa, să ţină cont de necesităţile esenţiale ale libertăţii religioase şi de conştiinţă, aşa cum a arătat-o atât de bine Conciliul Ecumenic Vatican II". "Aceasta este singura speranţă pentru respingerea spectrului înfricoşător al acelor războaie religioase care au însângerat atât de des istoria umană şi care au forţat adesea mulţi oameni să îşi abandoneze propriile ţări", continuă mesajul.

Un nou document
Vaticanul pregăteşte un document privind religiozitatea populară, pentru a-i ajuta pe credincioşi să discearnă care practici şi obiceiuri sunt sănătoase şi care nu. Statuile, devoţiunile la sfinţi şi procesiunile sunt printre cele mai caracteristice expresii ale religiozităţii populare. Nu toate expresiile sunt în totalitate creştine. Pentru a ajuta la distingerea lor, Congregaţia pentru Cultul Divin şi Disciplina Sacramentelor a informat în timpul adunării sale de la sfârşitul lunii septembrie că pregăteşte un "Îndrumar" privind religiozitatea populară. Cardinalul Jorge Medina Estévez, prefectul congregaţiei, a declarat la Radio Vatican că responsabil cu pregătirea primului proiect al textului este cardinalul Norberto Rivera Carrera, arhiepiscopul primat al Mexicului. Adunarea a adăugat mai multe propuneri, care vor fi incluse în text, înainte de a fi prezentat papei Ioan Paul al II-lea spre aprobare.

Confruntări în Nigeria
Papa Ioan Paul al II-lea a condamnat confruntările dintre creştini şi musulmani care au izbucnit vineri, 12 octombrie, în Nigeria. "Un alt episod violent s-a adăugat situaţiei tragice prin care trece lumea în aceste zile: peste 200 de morţi şi mii de răniţi", a spus suveranul pontif în ziua de 17 octombrie, adresându-se miilor de pelerini veniţi pentru audienţa generală din Piaţa "Sfântul Petru". Ciocnirile au început în Kano, un oraş din nordul Nigeriei cu majoritate musulmană. După rugăciunile din moschee au fost organizate proteste contra acţiunilor militare americano-britanice din Afghanistan. "Cei care au provocat aceste acte de nejustificat sunt responsabili în faţa lui Dumnezeu", a spus papa. El şi-a exprimat solidaritatea şi sprijinul spiritual episcopului din Kano şi "tuturor celor care plâng pe cei dragi pe care i-au pierdut".

Rugăciune pentru misiuni
Prima rugăciune "în întreaga lume" pentru misiuni s-a desfăşurat duminică, 21 octombrie, când s-a celebrat Ziua Mondială a Misiunilor. În această zi, parohi şi comunităţi religioase, mişcări şi grupuri misionare s-au adunat de la ora 20.00 la ora 21.00, în peste 20 de ţări, pentru a se ruga pentru misiuni. Având în vedere diferitele fuse orare, de-a lungul întregii zile au existat grupuri care s-au rugat. Iniţiativa a fost propusă în timpul Congresului Misionar Mondial, desfăşurat la Roma în luna octombrie a anului jubiliar.

15 ani de închisoare
Un proeminent preot catolic a fost condamnat în luna octombrie de către guvernul comunist vietnamez la 15 ani de închisoare, acuzat fiind de subminarea unităţii ţării. Înainte de arestare, pr. Thaddeus Nguyen Van Ly a cerut în luna februarie în faţa Congresului Statelor Unite amânarea semnării tratatului bilateral pe considerentul că în Vietnam încă sunt încălcate drepturile omului şi se practică persecuţia religioasă. Statele Unite au cerut eliberarea pr. Van Ly, după arestarea acestuia, dar guvernul comunist a refuzat. Într-un proces care a durat o singură zi, în faţa unui tribunal din oraşul Hue, pr. Van Ly a primit doi ani de închisoare pentru sfidarea ordinului de detenţie şi alţi 13 ani pentru "subminarea unităţii naţionale a statului".

Cărţile religioase
Vânzările de carte religioasă din Germania au crescut în mod constant în ultimii şase ani, au declarat producătorii de carte la recentul Târg Internaţional de Carte desfăşurat la Frankfurt în perioada 10-15 octombrie. Eugen Emmerling de la Asociaţia Germană a Vânzătorilor de Carte consideră ca pozitivă creşterea vânzărilor de carte religioasă. Din 1995, vânzările au crescut "nu senzaţional, dar constant", la 5,6% de la 4,9% din cărţile produse în Germania. Cel mai bine se vinde literatura de "liturgică practică", precum şi cărţile de rugăciuni şi meditaţii, literatura franciscană, lucrări şi calendare religioase pentru copii, a spus Stenmans, directorul Asociaţiei pentru Presa Catolică.

Franciscanii în misiune
Un grup de fraţi franciscani, membri ai unei fraternităţi itinerante, speră să meargă în misiune de pace în Afghanistan. Fraternitatea itinerantă cuprinde fraţi din diferite continente, cu vârsta între 35 şi 40 de ani. Printre ei se află şi un american. Franciscanii doresc să urmeze exemplul sfântului Francisc, care, acum 800 de ani, a mers să îl vadă pe sultanul Malek El-Kamil. "Mergând în Afghanistan, trebuie să ne gândim însă la franciscanii din Pakistan, care ar putea să sufere consecinţe directe ale unui asemenea gest", a declarat pr. Giacomo Bini, superiorul general al ordinului.

O zi de post
Cardinalul Theodore McCarrick i-a îndemnat pe toţi catolicii din Arhidieceza de Washington să postească o zi pe săptămână până la încheierea conflictului din Afghanistan. The Associated Press informează că apelul a fost făcut de către cardinal în timpul Liturghiei din catedrala "Sfântul Matei" din localitate, prelatul afirmând că postul ar fi şi un mod potrivit de a-i aminti pe cei care au murit în atacurile teroriste din 11 septembrie. Deşi alegerea zilei a fost lăsată la discreţia fiecărei persoane, cardinalul McCarrick a recomandat vinerea.

Comisia de dialog
Început în urmă cu şase ani pentru rezolvarea unor probleme patrimoniale, dialogul dintre Biserica Ortodoxă Română şi Biserica Română Unită cu Roma (Greco-Catolică) a continuat joi, 27 septembrie, la reşedinţa Episcopiei Greco-Catolice din Lugoj. Este vorba de Cea de a VI-a Întâlnire a Comisiei Mixte de Dialog Greco-Catolic - Ortodox. În prima parte a discuţiilor, ierarhii ortodocşi au prezentat evoluţia pe plan local a dialogului dintre cele două Biserici, cu realizările şi cu problemele rămase în discuţie. Partea greco-catolică şi-a menţinut cererea de a-i fi restituite catedralele, bisericile protopopiale şi, acolo unde există două biserici, dintre care una greco-catolică, aceasta să le fie restituită greco-catolicilor sau să li se permită măcar slujirea alternativă. S-a convenit ca următoarea întâlnire să se ţină în septembrie 2002, la sediul Episcopiei Ortodoxe a Aradului.