Evenimente externe

Liturghie de mulţumire
Papa Ioan Paul al II-lea a sărbătorit duminică, 13 mai, 20 de ani de când a scăpat din atentatul terorist care a avut loc în Piaţa "Sfântul Petru" din Roma. Sărbătorirea a fost marcată de o Liturghie de mulţumire şi de hirotonirea a 34 de preoţi. În după-amiaza zilei de 13 mai 1981, turcul Mehmet Ali Agca l-a împuşcat şi l-a nimerit pe Sfântul Părinte, care se afla atunci într-o maşină neacoperită. Ziua atacului a coincis cu sărbătoarea Apariţiei Sfintei Fecioare Maria la Fatima.

Un preot arestat
Aproximativ 600 de poliţişti au înconjurat şi atacat în ziua de 17 mai o biserică parohială pentru a-l aresta pe pr. Thaddeus Nguyen Van Ly, un bine cunoscut militant pentru libertatea religioasă în Vietnam. Unii dintre credincioşii parohiei An Truyen, veniţi pentru Liturghie, au fost bătuţi şi ameninţaţi de poliţie atunci când au încercat să îl apere pe preotul salezian. În luna februarie a acestui an, pr. Nguyen a cerut Statelor Unite să întârzie ratificarea înţelegerii bilaterale datorită gravelor violări ale drepturilor omului din Vietnam. După această cerere, conducerea provinciei i-a interzis să părăsească localitatea. Ulterior, guvernul i-a interzis desfăşurarea oricărei activităţi religioase. Pr. Nguyen a făcut 10 ani de închisoare, iar de la eliberarea lui din 1992 a fost permanent ţinut sub observaţie de către poliţie.

Trei salezieni ucişi
Doi preoţi şi un seminarist au fost împuşcaţi mortal de către grupuri armate într-un oraş din nord-estul Indiei. În ziua de 15 mai, ucigaşii au intrat în noviciatul salezian din Imphal şi l-au ucis pe maestrul de novici, pr. Raphael Paliakara, şi apoi pe pr. Andreas Kindo şi fr. Shinu Joseph. Pr. Thomas Mulayinkal, provincialul salezienilor, a declarat că asupra regiunii domneşte de mai mult timp un spirit de teroare. În luna decembrie, anul trecut, un preot a fost de asemenea împuşcat mortal, iar în februarie un altul a scăpat dintr-un incident asemănător. După aceste incidente, pr. Mulayinkal a închis şcolile pentru o lună şi a chemat călugării la centru.

Proiect de sprijinire
O dieceză italiană a lansat un proiect de sprijinire a procesului de renaştere a catolicismului în Republica Moldova, stat desprins din fosta Uniune Sovietică, măcinat acum de crimă şi corupţie. Moldova, ţară situată între Ucraina şi România, are cinci milioane de locuitori, care duc o lipsă acută de evanghelizare. Arhiepiscopul Cosmo Francesco Ruppi de Lecce a luat iniţiativa "de a asista Biserica soră din Moldova, care a ieşit din catacombe cu câţiva ani în urmă şi care se confruntă acum cu două provocări: formarea laicilor şi reintegrarea socială a fostelor prostituate făcute sclave în Italia şi în Europa întreagă". Episcopul Anton Coşa, în vârstă de 39 de ani, administratorul apostolic al Bisericii din Moldova, a declarat într-un raport că "în prezent, Biserica Catolică din Moldova are 15 preoţi, 25 de călugăriţe şi 15 seminarişti. (...) Este nevoie de locuri de întâlnire. Lipsesc chiar şi evangheliarele şi catehismele", a mai spus el. De asemenea, Biserica "nu are resursele necesare pentru a-i ajuta pe cei săraci".

Acţiunea Catolică
Congresul Naţional de patru zile al Acţiunii Catolice, care s-a încheiat la Roma duminică, 29 aprilie, s-a desfăşurat ca pregătire pentru Adunarea Naţională din luna aprilie 2002, care va implica 8.000 de parohii. Cu 500.000 de membri, Acţiunea Catolică este cea mai mare mişcare de laici din Italia. Episcopul Giuseppe Betori, secretar general al Conferinţei Episcopilor Italieni, le-a cerut membrilor Acţiunii Catolice să rămână "fermi în credinţă într-un timp de schimbări". El a spus că este important ca laicii "să fie capabili să vorbească despre evanghelie şi să poată dialoga cu lumea de astăzi". Adunarea Naţională de anul următor se va concentra pe teme incluzând formarea, parohia şi dieceza, oraşul, pacea, solidaritatea, educaţia şi asociaţiile. Grupuri alcătuite la nivel parohial şi diecezan vor studia temele înainte de Adunarea Naţională.

Operele Misionare
Summitul mondial al Operelor Misionare Pontificale a început joi, 3 mai şi a evaluat deceniul de la publicarea enciclicei misionare "Redemptoris missio". Participanţii includ 114 directori naţionali ai instituţiilor care îi sprijină pe misionari financiar şi moral. Întâlnirea s-a deschis cu o sesiune pastorală, care s-a desfăşurat de joi până sâmbătă. Summitul a fost inaugurat de către cardinalul Jozef Tomko, fostul prefect al Congregaţiei Vaticanului pentru Evanghelizarea Popoarelor. Adunarea Generală a avut loc între 7-11 mai. Din România a participat Mons. Petru Mareş.

Aniversări
- Papa Ioan Paul al II-lea a trimis un mesaj Bisericii Catolice din Ungaria prin care salută a 1000-a aniversare a încreştinării acestei ţări. Mesajul papei, adresat cardinalului Ladislao Paskai de Esztergrom-Budapesta, a fost semnat pe 10 aprilie şi făcut public în ziua de 27 aprilie. În mesajul său, Sfântul Părinte aminteşte de papa Silvestru al II-lea care, prin încoronarea sfântului Ştefan ca rege al Ungariei, a recunoscut efectiv formarea acestei ţări. Sfântul Părinte a adresat un apel maghiarilor de astăzi să fie credincioşi moştenirii lor spirituale. Aproape două treimi dintre maghiari sunt catolici, iar calvinii şi luteranii formează împreună a doua mare grupare religioasă din cadrul populaţiei.
- Biserica Catolică din Rusia a aniversat un deceniu de viaţă nouă. Papa Ioan Paul al II-lea l-a trimis pe arhiepiscopul Jean Louis Tauran, secretar pentru relaţiile externe ale Vaticanului, ca reprezentant special al său la celebrările care s-au desfăşurat cu această ocazie în perioada 25-27 mai. Pe 26 mai, arhiepiscopul Tauran a prezidat Liturghia în catedrala catolică din Moscova, închinată Imaculatei Concepţiuni, pentru a comemora a zecea aniversare a numirii arhiepiscopului Tadeusz Kondrusiewicz ca administrator apostolic al latinilor din Rusia nord-europeană.

Martirii ucraineni
În timpul vizitei pe care o va face în Ucraina în luna iunie, papa Ioan Paul al II-lea va beatifica peste 20 de martiri din această ţară. Grupul - creştini "care au dat mărturie eroică despre fidelitatea lor faţă de Cristos şi suveranul pontif, în timpul Celui de-al Doilea Război Mondial şi în anii care au urmat, când Biserica şi ierarhia ucraineană erau persecutate de către regimul comunist - îi include pe exarhul apostolic de Volyn şi Pidlyashia, Mykola Charnetsky, şi pe cei 25 de martiri însoţitori: şapte episcopi, 14 preoţi diecezani şi călugări, trei călugăriţe, şi un laic, tată de familie. La aceşti martiri trebuie adăugat şi tânărul episcop rutean Theodore Romzsa, de rit bizantin, administrator apostolic de Mukacevo, Ucraina.

Arestări în China
Un episcop, cinci preoţi şi peste 20 de laici, toţi catolici chinezi, au fost arestaţi în timpul Săptămânii Mari de către autorităţile comuniste, a informat în ziua de 23 aprilie, Fundaţia "Cardinal Kung". Conform acestei fundaţii, episcopul de 79 de ani, Shi Enxiang de Yixian, din provincia Hebei, a fost arestat la Beijing chiar în Vinerea Mare şi sechestrat într-un loc necunoscut. Episcopul Shi a petrecut deja aproape 30 de ani în închisoare pentru că a refuzat să recunoască controlul autorităţilor comuniste asupra practicării religiei, ultima perioadă de detenţie, de trei ani, încheindu-se în 1993. Autorităţile au mai încercat să îl aresteze în 1996, dar au eşuat, episcopul reuşind să se ascundă.

Simpozion
Sâmbătă, 12 mai, la Centrul Ecleziastic de Documentare "Mitropolit Nicolae Colan" din Sfântul Gheorghe, judeţul Covasna, a avut loc simpozionul "Relaţiile interetnice şi integrarea europeană" organizat de către Centrul European de Studii Covasna - Harghita. Manifestarea dedicată Zilei Europei şi-a propus să dezbată problematica relaţiilor interetnice din România în perspectiva procesului de integrare europeană. Au fost invitaţi la acest simpozion cercetători şi specialişti din ţară şi străinătate. Din partea Episcopiei de Iaşi a fost delegat să participe prof. Anton Coşa.