Evenimente externe

Ziua Tineretului
Papa Ioan Paul al II-lea a dat cinci sfaturi precise tinerilor, pentru a-i ajuta să îi facă loc lui Isus în vieţile lor. "Rugăciunea, ascultarea şi meditarea cuvântului lui Dumnezeu, Liturghia, adoraţia euharistică şi sacramentul Spovezii" au fost recomandările făcute de papa celor 40.000 de tineri strânşi în Piaţa "Sfântul Petru" în avanpremieră la Ziua Mondială a Tineretului care a fost celebrată în Duminica Floriilor. El le-a mai spus: "Dacă Domnul vă cheamă să îl slujiţi mai îndeaproape în preoţie sau în călugărie, urmaţi-l cu generozitate". Duminică, 8 aprilie, papa Ioan Paul al II-lea a încredinţat Crucea Zilei Mondiale a Tinerilor unui număr de 47 de tineri canadieni. Următoarea Zi Mondială a Tinerilor va avea loc în luna iulie 2002 în oraşul Toronto, Canada, şi va avea ca temă "Voi sunteţi sarea pământului... Voi sunteţi lumina lumii".

Noul martirologiu
Vaticanul va încheia în curând un proiect aşteptat încă de la terminarea Conciliului Vatican II: publicarea noului martirologiu al Bisericii Catolice. Congregaţia pentru Cultul Divin, care a fost însărcinată cu realizarea noului martirologiu, şi-a încheiat munca. Surse din Vatican au afirmat că martirologiul ar fi putut ieşi chiar şi înainte de Paşti dacă Tipografia Vaticană nu ar fi fost ocupată cu comenzile specifice acestui timp liturgic: cărţi de rugăciuni şi broşuri cu ceremoniile Săptămânii Sfinte. Martirologiul îi va include şi pe recenţii martiri canonizaţi şi beatificaţi, inclusiv pe cei 120 de martiri chinezi canonizaţi de către papa în octombrie anul trecut. În total, în lista martirilor vor fi adăugate 7.000 de nume. În ediţiile anterioare, martirologiul Bisericii i-a inclus pe toţi cei canonizaţi, şi doar pe unii dintre cei beatificaţi. Noul volum îi va include acum pe toţi cei beatificaţi.

Papa Ioan al XXIII-lea
Nu numai faţa, dar şi întregul corp al Fericitului Ioan al XXIII-lea nu a putrezit, acum, după 39 de ani de la moartea sa. În a doua jumătate a lunii martie, un raport intern de la Vatican făcea cunoscut că recunoaşterea canonică a rămăşiţelor papei s-a făcut la 16 ianuarie, lucru necesar înaintea mutării trupului său din grotele Vaticanului în zona de sub pardoseala principală a bazilicii "Sfântul Petru". Documentul spune că martorii prezenţi au văzut că faţa pontifului nu putrezise. El avea aceeaşi expresie pe care a avut-o când a murit în iunie 1963.

Un deceniu de libertate
Biserica Catolică din Siberia sărbătoreşte un deceniu de la reinstaurarea libertăţii religioase în acest teritoriu, dar aici domneşte încă o atmosferă post-comunistă. Episcopul Joseph Werth, administrator apostolic al catolicilor din Siberia Apuseană, a distribuit o rugăciune în biserici, în comunităţi şi în casele catolicilor, care comemorează sacrificiul martirilor secolului XX, sacrificiu care stă la baza dezvoltării Bisericii de aici din ultimii zece ani. Pe 13 aprilie 1991, după mai bine de 70 de ani de ateism impus de stat, Bisericii Catolice i s-a permis să îşi refacă structurile ecleziastice. Biserica însă nu mai avea nici o proprietate, acestea fiind confiscate după revoluţia din octombrie 1917. Mai apoi, în 1923, sub Stalin, a început o eliminare sistematică şi totală a vieţii religioase. Bisericile au fost închise şi transformate în fabrici sau depozite, parohiile au fost desfiinţate, iar preoţii şi credincioşii au fost deportaţi sau ucişi. Între anii 1990-1991 au început schimbările. Interdicţia a fost ridicată: nu mai era o crimă să crezi în Dumnezeu, sau să te strângi cu alţii în rugăciune. Astfel, astăzi în regiunile Siberiei se află aproximativ 500.000 de catolici.

Papa în Damasc
Duminică, 6 mai, papa Ioan Paul al II-lea va celebra Liturghia pe stadionul Abasidas din Damasc, cu ocazia vizitei sale în Siria. Sfântul Părinte va ajunge pe aeroportul internaţional din Damasc în ziua de 5 mai, şi va avea parte de "o primire oficială şi populară", a relatat joi, 29 martie, Patriarhia Greco-Catolică. Papa va veni aici din Atena, Grecia, în cadrul pelerinajului său pe urmele sfântului apostol Paul. Preşedintele sirian Bashar Assad îl va saluta pe papa la aeroport, şi apoi va avea o întâlnire personală cu pontiful. Papa Ioan Paul al II-lea va participa la o întâlnire ecumenică organizată de Patriarhia Greacă Ortodoxă, programată după-amiaza târziu. În dimineaţa următoare, duminică, Liturghia solemnă va avea loc pe un stadion cu capacitatea de 45.000 de persoane. După întâlnirea cu preoţii şi călugării sirieni, după-amiază Sfântul Părinte va vizita Moscheea Omeiazilor. Dintre cei 16,3 milioane de locuitori ai Siriei, 90% sunt musulmani. Pe 7 mai, papa va vizita Kuneitra, la aproximativ 70 de km sud de Damasc, parte a zonei Golan care nu a fost ocupată de israeliţi şi va planta un măslin. Înainte de aceasta, papa va vizita capela "Sfântul Paul" din vechea zonă a Damascului. Luni după-amiaza, după întoarcerea din Kuneitra, Sfântul Părinte se va întâlni cu tinerii la Patriarhia Greco-Catolică. În dimineaţa următoare, 8 mai, el va pleca spre Malta.

Vizită
Vineri, 6 aprilie, primul ministru român Adrian Năstase a efectuat o vizită în Italia pentru a favoriza schimburile economice dintre România şi această ţară. El a fost primit şi de Sfântul Părinte Ioan Paul al II-lea la Vatican, prilej cu care a vizitat bazilica "Sfântul Petru".

Apel la pace
În ziua de 9 aprilie, patriarhii, episcopii şi responsabilii diferitelor Biserici creştine din Ierusalim au adresat autorităţilor un nou apel vibrant la pace în mesajul lor pascal. Ei au amintit evenimentele dramatice care au avut loc în ultimele săptămâni. "În momentul în care toate Bisericile din Ierusalim celebrează împreună Paştele, în acest prim an al noului mileniu, ei afirmă în acelaşi timp că evenimentul Paştelui este un eveniment al eliberării. Este un triumf al vieţii asupra morţii, al păcii asupra violenţei". Acest mesaj invită autorităţile civile şi politice la bună voinţă şi bună credinţă pentru ca noile generaţii să privească viitorul cu încredere şi speranţă.

"Strigătul vieţii"
Episcopia Română Unită Greco-Catolică, împreună cu Institutul Teologic Greco-Catolic "Sfântul Ioan Evanghelistul" au organizat la Cluj, în perioada 25 martie-1 aprilie, o săptămână de acţiuni în care s-a tras un semnal de alarmă privind situaţia avorturilor din România. A început duminică, 25 martie, cu o procesiune care a pornit de la Biserica "Schimbarea la Faţă". În zilele următoare s-au succedat adoraţii euharistice urmate de nopţi de priveghere, conferinţe şi un spectacol educativ. În ziua de 31 martie a avut loc în Aula Magna a Universităţii Babeş Bolyai, conferinţa cu medici din Cluj şi din alte oraşe ale ţării. Din grupul de iniţiativă a făcut parte: pr. Anton Crişan, îndrumător spiritual, pr. Marius Furtună OSBM şi Florin Mureşan, student teolog.