Papa, pelerin în Ţara Sfântă

În perioada 20-26 martie Sfântul Părinte a vizitat Ţara Sfântă. Acesta a fost următorul pas al pelerinajului său la locurile strâns legate de istoria mântuirii. După călătoria sa "spirituală" în Urul Caldeii pe urmele lui Avraam, care a avut loc în Vatican pe 23 februarie, şi vizita în Egipt, în particular la Muntele Sinai, în perioada 24-26 februarie, reamintind episoade din viaţa lui Moise şi din cea a sfintei familii, papa Ioan Paul al II-lea şi-a împlinit visul de a vizita Iordania, teritoriile autonome ale Autorităţii Naţionale Palestiniene şi Israelul. Peste 700 de români care lucrează în Israel au participat la sfânta Liturghie vineri, 24 martie, pe Muntele Fericirilor. Ei au fost însoţiţi de pr. Iosif Dorcu. Aveau steagul tricolor al României şi o pancartă mare pe care era scris "Unitate", amintind de vizita Sfântului Părinte la Bucureşti din mai 1999. Pelerinajul în Ţara Sfântă a fost unul dintre cele mai lungi ale Sfântului Părinte, dintre cele 91 pe care le-a făcut pe toate continentele lumii.

Pe urmele lui Isus

Ioan Paul al II-lea este al doilea papă care a vizitat Ţara Sfântă. În 1964, papa Paul al VI-lea a călătorit la Amman şi Ierusalim. Pelerinajul apostolic al lui Ioan Paul al II-lea a amintit câteva etape principale ale istoriei mântuirii, incluzând muntele Nebo, locul din care Moise a contemplat Ţara Promisă înainte de moartea sa, şi râul Iordan care marchează intrarea în Ţara Promisă a poporului ales. De aici şi-a început Isus predica, mergând până în Galileea şi Ierusalim.

Primul popas al Sfântului Părinte a fost Iordania, ajungând luni, 20 martie, la ora 14.00 pe aeroportul din Amman. În acea după-amiază, pontiful a fost primit de autorităţile iordaniene, şi a vizitat vechea mănăstire de pe muntele Nebo din Madaba, de unde Moise a privit în zare Ţara Promisă, în care el nu a intrat niciodată. Marţi, 21 martie, papa a celebrat sfânta Liturghie pe Stadionul din Amman şi l-a vizitat pe regele Abdala al II-lea al Iordaniei. El a vizitat şi Wadi Al-Kharrar, în Valea Iordanului, locul unde se consideră prin tradiţie că Ioan Botezătorul l-a botezat pe Isus. Seara a ajuns în Israel şi a fost primit pe aeroportul "Ben Gourion" din Tel Aviv.

Miercuri, 22 martie, Sfântul Părinte, după ce a vizitat Al-Maghtas, a celebrat sfânta Liturghie în teritoriile autonome ale Autorităţii Palestiniene, în faţa Bazilicii Naşterii din Betleem; a vizitat peştera în care s-a născut Isus şi a făcut o vizită de curtoazie lui Yasser Arafat în palatul prezidenţial din acel oraş. Papa a mai vizitat lagărul de refugiaţi din Deheisheh, din teritoriile palestiniene.

Unul dintre punctele culminante ale pelerinajului a fost celebrarea sfintei Liturghii în capela privată a Cenacolului din Ierusalim, joi, 23 martie, o mare reuşită a diplomaţiei Vaticanului, deoarece Cenacolul este controlat de un grup de evrei care în mod normal interzic celebrarea Liturghiei în acest loc sacru.

În oraşul sfânt i-a vizitat pe cei doi şefi rabini ai Israelului (Meir Lau şi Eliahu Bakshi-Doron) şi pe preşedintele ţării, Ezer Weizman. Apoi a fost în vizită la Mausoleul "Yad Vashem", din Ierusalim şi a participat la o întâlnire interreligioasă la Institutul Pontifical "Notre Dame".

În următoarea zi, a mers pe Muntele Fericirilor din Korazim, unde a celebrat sfânta Liturghie pentru tineri în faţa Domului Galileii. După-amiază, s-a întâlnit cu primul ministru, Ehud Barak, în acelaşi oraş. A mers apoi la Tabgha, unde a făcut o vizită privată la Biserica Înmulţirii Pâinilor şi la Biserica Primatului lui Petru, după care a ajuns în Cafarnaum, unde a vizitat casa primului episcop al Romei, sfântul Petru. Sâmbătă, 25 martie, a celebrat sfânta Liturghie în bazilica "Buna-Vestire" din Nazaret şi a participat la o întâlnire ecumenică în Patriarhia Greco-Ortodoxă din Ierusalim.

Duminică, 26 martie, l-a întâlnit pe marele muftiu din Ierusalim, Ekrima Sabri, în biroul său din Piaţa Moscheii din Ierusalim. Mai târziu a mers la Zidul Plângerii şi apoi a celebrat sfânta Liturghie în Biserica Sfântului Mormânt. În afara programului, în aceeaşi zi a urcat pe Golgota şi a rămas 20 de minute în reculegere. Înainte de întoarcerea la Roma, papa s-a întâlnit cu patriarhii şi episcopii de la Patriarhia din Ierusalim. Ceremonia de rămas bun a avut loc pe aeroportul internaţional din Tel Aviv în aceeaşi zi.

Şapte zile de călătorie pe urmele lui Isus într-o ţară legată de creştini, evrei şi musulmani. Aproape 3.000 de ziarişti au fost acreditaţi numai la Ierusalim, vizita fiind pe prima pagină în toate ziarele din lume. Scopul vizitei Sfântului Părinte a fost înţeles: caracter spiritual, apropierea dintre creştini, evrei şi musulmani, o mai bună înţelegere cu lumea ebraică, un omagiu adus celor trei tradiţii religioase care coexistă pe acest pământ. Au fost impresionante momentele dedicate rugăciunii personale în Bazilica Mormântului şi a Învierii şi pe Calvar. O vizită care şi-a pus amprenta asupra creştinilor, fiind o încurajare pentru Biserica din Ierusalim, mama tuturor Bisericilor (24.000 de creştini erau în 1948, acum sunt 4.000). O vizită care reconfirmă dragostea pe care creştinii o au pentru acest pământ. Papa s-a făcut cunoscut israelienilor care în mare parte nu-l cunoşteau şi i-a încurajat pe creştini să înţeleagă dragostea pentru fraţii lor mai mari. De aceea suveranul pontif i-a cerut iertare lui Dumnezeu pentru suferinţele la care au fost supuşi evreii "din partea creştinilor, în orice timp şi în orice loc".

Pr. Cornel Cadar

* * *

Iordania are o suprafaţă de 88.946 km² şi o populaţie de 6.300.000 de locuitori dintre care 71.000 sunt catolici. Sunt două circumscripţii ecleziastice, doi episcopi, 75 de preoţi şi 260 de călugări.

* * *

Israelul are o suprafaţă de 20.700 km², iar populaţia sa numără 5.970.000 de locuitori, dintre care 107.000 sunt catolici. Sunt nouă circumscripţii ecleziastice, 11 episcopi, 371 de preoţi şi 1.217 călugări.