Ştiri externe

Jubileul episcopilor
Aproape 1.400 de episcopi din lumea întreagă, pe lângă cei care sunt deja în Vatican, s-au adunat la Roma în ziua de 8 octombrie pentru a celebra jubileul episcopilor. Conform Congregaţiei pentru Episcopi, la eveniment au participat reprezentanţi a cel puţin 100 de conferinţe episcopale naţionale. În lume sunt aproximativ 4.400 de episcopi. Episcopii s-au întâlnit mai întâi în după amiaza zilei de 6 octombrie, în bazilica "Sfântul Ioan" din Lateran, pentru un serviciu penitenţial şi pentru spovada individuală. A doua zi, sâmbătă, 7 octombrie, ei s-au adunat în bazilica "Sfântul Paul" din afara zidurilor pentru o celebrare "misionară", şi apoi au fost primiţi în aula "Paul al VI-lea" de către Sfântul Părinte. Seara, episcopii s-au rugat Rozariul în Piaţa "Sfântul Petru", în faţa statuii Fecioarei de la Fatima. Punctul maxim al jubileului episcopilor a fost atins a doua zi, în timpul Liturghiei solemne concelebrată în bazilica "Sfântul Petru". Papa Ioan Paul al II-lea a încredinţat omenirea şi cel de-al treilea mileniu protecţiei Fecioarei Maria.

Problema vocaţiilor
Într-un mesaj adresat Consiliului Conferinţelor Episcopale Europene, papa Ioan Paul al II-lea a subliniat nevoia concentrării asupra crizei de vocaţii la preoţie, asupra formării religioase a laicilor, asupra importanţei căsătoriei precum şi asupra problemei Uniunii Europene. Mesajul papei a fost adresat cardinalului de Praga Miloslav Vlk, preşedintele Consiliului Conferinţelor Episcopale Europene. Papa a cerut episcopilor să se concentreze asupra "îngrijorătoarei lipse de seminarişti şi preoţi tineri" din unele ţări şi a îndemnat episcopii diecezani să adopte "o pastoraţie curajoasă de atragere a vocaţiilor". Sfântul Părinte a remarcat faptul că în unele ţări - din Estul Europei în general - există un număr de vocaţii relativ mare faţă de celelalte ţări.

Ziua Misiunilor
La 22 octombrie, la Roma a avut loc un congres internaţional al directorilor Operelor Misionare Pontificale. Această zi a fost pentru Biserica Catolică Ziua Misiunilor. Sfântul Scaun a numit pentru fiecare ţară câte un director naţional care se ocupă cu misiunea de evanghelizare desfăşurată de Bisericile locale. Directorul naţional al Operelor Misionare în România este Mons. prof. dr. Petru Mareş, care a participat la congresul de la Roma împreună cu pr. Benone Lucaci, director al Operelor Misionare Pontificale din Dieceza de Iaşi. Au mai participat din România pr. Sorin Brandiu, pr. Felician Biriş, Mons. Amma Zoltán. Congresul s-a încheiat cu celebrarea euharistică, la care a luat parte şi suveranul pontif.

Celebrare ecumenică
Papa Ioan Paul al II-lea va participa la o celebrare ecumenică în ziua de 10 noiembrie, alături de Karekin al II-lea Nersissian, şeful Bisericii Apostolice Armene. Ceremonia va avea loc în bazilica "Sfântul Petru" din Roma. "Karekin al II-lea arată o dorinţă clară de a continua dialogul cu Biserica Catolică, asemenea predecesorului său", se spune într-o declaraţie a Vaticanului. "De la alegerea sa, el şi-a exprimat intenţia de a merge la Roma pentru a se întâlni cu papa".

Decese
- Cardinalul italian Vincenzio Fagiolo a murit la 22 septembrie, la vârsta de 82 de ani. El a fost arhiepiscop de Chieti-Vasto, în regiunea Abruzzi, între 1971 şi 1984. A fost, de asemenea, vicepreşedinte al Conferinţei Episcopilor Italieni. Din 1984 până în 1990 a activat ca secretar al Congregaţiei pentru Viaţa Consacrată. Ulterior, în 1990, a devenit preşedinte al Consiliului Pontifical pentru Interpretarea Textelor Legislative.
- Cardinalul francez Paul Gouyon, arhiepiscop emerit de Rennes, a murit în ziua de 26 septembrie, la vârsta de 90 de ani. Născut în Arhidieceza de Bordeaux, unde a fost vicar general, papa Pius al XII-lea l-a numit episcop de Bayonne. În 1963, papa Paul al VI-lea l-a numit arhiepiscop coadiutor de Rennes; un an mai târziu a devenit arhiepiscopul locului.
- Cardinalul Egano Righi Lambertini, una dintre cele mai eminente figuri ale diplomaţiei Vaticanului, a murit miercuri, 4 octombrie la Roma. Avea 94 de ani. Cardinalul a fost nunţiu apostolic în Paris timp de 10 ani, după ce l-a reprezentat pe Sfântul Părinte în Coreea, Liban, Chile şi Italia.
- În ziua de 11 octombrie, într-o clinică din Roma, a trecut la cele veşnice cardinalul Pietro Palazzini, fost profesor de teologie. Avea 88 de ani. Cardinalul a fost o personalitate proeminentă a Colegiului Cardinalilor, fiind şi prefect emerit al Congregaţiei pentru Cauzele Sfinţilor. El a fost un teolog jurist şi moralist excepţional.

Sinodul episcopilor din 2001Sinodul Episcopilor care se va desfăşura în anul 2001 va fi punctul culminant al unei serii de întâlniri episcopale care au ajutat la implementarea reînnoirii inspirate de Conciliul Vatican II. Întâlnirile anterioare şi-au concentrat atenţia asupra familiilor, laicilor, preoţilor şi călugărilor; cea din anul 2001 îşi va concentra atenţia asupra episcopilor. Tema Celei de-a 10-a Adunări a Sinodului episcopilor este "Episcopul: slujitor al evangheliei lui Isus Cristos pentru speranţă în lume".

Migranţii din EuropaÎn perioada 14-17 septembrie, directorii naţionali ai pastoraţiei pentru migranţii din Europa s-au întâlnit la Strasbourg, la invitaţia Consiliului Conferinţelor Episcopale Catolice din Europa (CCEE). Reuniunea, prezidată de Mons. Fernand Franck, arhiepiscop de Luxemburg, delegat al CCEE pentru pastoraţia migranţilor, a reunit participanţi din 19 ţări. Aceasta este a patra întâlnire în domeniu, după cele care au avut loc la München (Germania) în 1993, Dubrovnik (Croaţia) în 1995 şi Iaşi (România) în 1999. Evoluţia migraţiei în Europa, activitatea Bisericii în acest domeniu şi soluţiile pentru problemele puse de situaţiile nou create au stat în atenţia acestei întâlniri.

Elisabeta a II-a la VaticanPapa Ioan Paul al II-lea şi regina Elisabeta a II-a a Angliei s-au întâlnit în dimineaţa zilei de 17 octombrie într-o audienţă privată. Regina a subliniat coincidenţa acestei vizite cu anul jubiliar şi a recunoscut sprijinul Vaticanului pentru procesul de pace din Irlanda de Nord. "Eu cred că vom putea continua pe calea care duce spre unitatea creştină", s-a exprimat regina. Papa a subliniat că "nu poate fi nici o întoarcere înapoi de la obiectivele ecumenice pe care ni le-am fixat noi înşine, în conformitate cu porunca lui Dumnezeu".

Relicvele sfântului LucaRelicvele păstrate în bazilica "Sfânta Iustina" din Padova, Italia, sunt cu adevărat ale sfântului Luca, spun noile cercetări. După doi ani de studiu, oamenii de ştiinţă au ajuns la concluzia că scheletul fără cap, păstrat într-o raclă de plumb, aparţine autorului celei de a treia Evanghelii, de profesie medic, care a murit la vârsta de 84 de ani în Boeotia, Grecia, şi a fost înmormântat la Teba. Corpul evanghelistului, care a scris Evanghelia în jurul anului 63, cu un vocabular grec foarte rafinat, a fost dus la Constantinopol, în timpul împăratului Constantius, în secolul al IV-lea, iar până la urmă a ajuns, conform tradiţiei, la Padova, în timpul cruciadelor. De atunci, el a fost păstrat în bazilica "Sfânta Iustina". Craniul a fost luat de la Padova pentru a fi dus în catedrala "Sfântul Vit" din Praga, la cererea Împăratului Carol al IV-lea.

În vizită la VaticanVineri, 6 octombrie, Emil Constantinescu, preşedintele României, împreună cu 12 persoane printre care ministrul de Externe, cel de Interne şi ambasadorul României la Vatican au fost în vizită la Sfântul Părinte pentru a răspunde vizitei Sanctităţii sale în ţara noastră, în timp ce în acelaşi scop este aşteptat şi patriarhul României. "M-aţi primit atât de bine", a amintit papa de vizita de anul trecut în România. A avut loc apoi schimbul de daruri: preşedintele i-a oferit o icoană mare, iar papa un basorelief de bronz cu Maica Domnului. Preşedintele Constantinescu şi delegaţia care l-a însoţit au avut apoi o întâlnire cu cardinalul Angelo Sodano, secretar de stat al Sfântului Scaun. Au fost evocate cu acest prilej evoluţia extrem de îmbucurătoare a relaţiilor României cu Sfântul Scaun, progresele înregistrate de integrarea României în Uniunea Europeană şi de dialogul ecumenic în Europa, în special, şi în lume, în general. S-a discutat, de asemenea, despre situaţia din Balcani.

Recuperarea imobilelorÎncepând cu luna noiembrie, informează "Viaţa cultelor" va deveni operaţională ordonanţa de guvern prin care Bisericilor le vor fi restituite şi alte imobile decât lăcaşurile de cult. Precizarea a fost făcută de secretarul de stat pentru Culte, Nicolae I. Brânzea, în timpul conferinţei de presă ţinută la 19 septembrie, la Bucureşti, împreună cu delegaţia Comisiei Europene în România, la Centrul de Informare al acesteia. Conform acestui act normativ, Bisericilor din România le pot fi restituite până la zece imobile - altele decât lăcaşurile de cult - din cele care le-au aparţinut înainte de a fi confiscate de statul comunist. Ordonanţa prevede un termen de trei ani pentru ca actualii ocupanţi ai imobilelor de restituit să se poată muta în altă parte. Pentru rezolvarea problemelor patrimoniale dintre ortodocşi şi greco-catolici Secretariatul de Stat pentru Culte are în vedere o nouă rundă de tratative.

Clerul militarLa 14 septembrie Senatul României a aprobat proiectul de Lege pentru clerul militar (după aprobarea acestuia şi de către Camera Deputaţilor, în noiembrie 1999). Potrivit acestui proiect, preoţii militari au grade de ofiţeri superiori, dar nu pot purta armă. Ei sunt încadraţi în Ministerul Apărării Naţionale, Ministerul de Interne, Serviciul Român de informaţii, Serviciul de Informaţii Externe şi Ministerul Justiţiei - Direcţia Generală a Penitenciarelor. Preotul militar de garnizoană, categoria I, şi preotul asistent au gradul de maior; preotul de garnizoană, categoria II - gradul de locotenent colonel, iar preoţii garnizoanei Bucureşti şi din compartimentul de asistenţă religioasă al MApN au gradul de colonel. Preotul militar cu funcţia de inspector general şi şeful compartimentului asistenţă religioasă au gradul de general de brigadă.