Ştiri externe

Eliberare
Ali Agça, omul care a tras în Sfântul Părinte în ziua de 13 mai 1981, a primit eliberarea din detenţie semnată de preşedintele Republicii Italiene, M. Ciampi. Survenind în timpul marelui jubileu, această eliberare "dă satisfacţia jubiliară personală Sfântului Părinte", a declarat purtătorul de cuvânt al Sfântului Scaun. Papa Ioan Paul al II-lea acordase deja iertarea sa publică acestui deţinut în anul 1983, când îl vizitase în închisoare. Eliberatul va fi extrădat în Turcia, unde poate primi o altă pedeapsă din partea autorităţilor statale.

Jubileul în cifre
În prima jumătate a acestui an au vizitat Roma peste 10,6 milioane de persoane, cu aproape 3 milioane mai mult decât în aceeaşi perioadă a anului trecut. Dintre aceştia, 6,8 milioane au fost italieni. Evocând sosirea masivă a tinerilor din luna august cu ocazia Zilei Mondiale a Tineretului, primarul Romei, Francesco Rutelli, a prevăzut că pelerinii vor reprezenta "echivalentul oraşului Milano, dar vor fi primiţi cu bucurie".

Aniversări
- Catolicii din Islanda au sărbătorit, în zilele de 1 şi 2 iulie, 1000 de ani de la încreştinarea acestei ţări. Trecând la luteranism în 1550, care grupează astăzi 93% din populaţia insulei, Islanda cuprinde astăzi doar câteva mii de catolici. La acest jubileu a participat din partea Sfântului Scaun cardinalul Cassidy, preşedintele Consiliului pentru Unitatea Creştinilor, expert în relaţiile ecumenice.
- Familia Franciscană din Brazilia s-a reunit în perioada 22-26 iulie la Caninde, în N-V statului Ceara, pentru a celebra 500 de ani de prezenţă a acestui ordin pe acele meleaguri. Cu această ocazie a avut loc un pelerinaj la principalele centre evanghelizate de franciscani, făcându-se meditaţii inspirate din Cântarea creaturilor.

Întâlnire
"Emigranţii în 2000" a fost tema unei întâlniri care a avut loc la Roma în perioada 12-14 iulie şi a vizat problema emigranţilor din ziua de astăzi. Constatându-se o creştere a emigrării, Agenţia Romană pentru Pregătirea Jubileului a căutat câteva rezolvări a fenomenului migraţiei la sfârşitul acestui secol şi începutul celui de-al treilea mileniu. "Realitatea migraţiei internaţionale este o problemă care trebuie să-i preocupe pe toţi oamenii din lume întrucât peste 130 de milioane de oameni trăiesc într-o ţară care nu este aceea în care s-au născut", a fost concluzia la care au ajuns invitaţii acestui simpozion şi pe care au transmis-o autorităţilor statale.

Masacru
Mons. Tomas Balduino, preşedintele Comisiei Pastorale a Bisericii din Brazilia, a denunţat moartea subită a pr. dominican Henri Burin din Roziers şi a celor trei confraţi colaboratori, acuzându-i pe simpatizanţii mişcării din nordul Braziliei intitulaţi Sem Terra, care luptă pentru redistribuirea pământului. Această afirmaţie a Mons. Balduino este veridică întrucât cei patru misionari au criticat de mai mult timp sclavagismul şi violenţa poliţiei din Brazilia împotriva săracilor. Evenimente similare au avut loc în anul 1996 când în Eldorado dos Carajas mai mulţi poliţişti au ucis cu sânge rece 29 de ţărani.

Congres internaţional
În perioada 3-7 iulie a avut loc la Roma Congresul Internaţional al Medicilor Catolici. În cuvântul pe care Sfântul Părinte l-a transmis acestei adunări a subliniat necesitatea reîntoarcerii la o conştiinţă dreaptă a tuturor medicilor şi o analiză creştină asupra consecinţelor avortului şi eutanasiei în lumea de astăzi. Printre altele suveranul pontif spunea: "Astăzi, noi trăim într-o societate în care domină mai mult ca oricând fie "cultura avortului", fapt ce contravine dreptului fundamental la viaţă, fie o concepţie a autonomiei umane care se exprimă în revendicarea eutanasiei ca autoeliberare".

Ştergerea menţionării religiei
Biserica Ortodoxă Greacă a reacţionat cu putere la decizia guvernului de a elimina menţionarea obligatorie a religiei de pe actele de identitate, fără succes însă. Măsura a fost luată în urma denunţurilor făcute de organizaţii de apărare a drepturilor omului, care au observat că notarea religiei pe documente oficiale a devenit sursă pentru discriminări între cetăţeni, suferind în special minorităţile religioase, ne-ortodoxe. Arhiepiscopul Christodulos de Atena a luat parte la marşul de protest desfăşurat în Salonic, care a strâns câteva mii de credincioşi. Afirmând că vorbeşte "în numele poporului", el a atacat guvernul pentru ştergerea menţionării religiei "deşi promisese exact contrariul". "Cerem menţionarea opţională a religiei, un drept constituţional al fiecăruia. Biserica îşi cere dreptul de a discuta această problemă cu guvernul înainte de a se lua orice decizie", a spus arhiepiscopul.

În 2.300 de limbi
În anul 1804, Biblia era tradusă în 67 de limbi. În anul 1850, cifra ajunsese la 200, pentru ca la sfârşitul secolului al XIX-lea să ajungă la 500. În următorii 50 de ani, numărul limbilor în care a fost tradusă Biblia, s-a dublat. Conform Societăţii Biblice, în aprilie 2000, numărul acestor limbi ajunsese deja la 2.300. Mai sunt însă multe limbi în care Sfânta Scriptură nu este tradusă, ţinând cont că pe glob se vorbesc nu mai puţin de 6.500 de limbi.

Preot misionar ucis
Isidoro Uzcudum, un preot spaniol în vârstă de 69 de ani, a fost ucis sâmbătă, 10 iunie, în parohia Mugina (Dieceza de Kabgayi, Rwanda). Preotul, care aparţinea Diecezei spaniole de San Sebastian, s-a născut în anul 1931 şi a fost hirotonit în anul 1957. El a activat în Dieceza de Kabgayi timp de mulţi ani.

Martiri în India
Forumul Creştin pentru Drepturile Umane şi arhiepiscopul Vincent Concessao de Agra, India, au acuzat, la jumătatea lunii iunie, poliţia indiană de moartea unui martor ocular al morţii pr. George Kuzhikandam, survenite pe 7 iunie. În timpul unei conferinţe de presă, arhiepiscopul Concessao a spus că el a prezentat o denunţare publică adresată curţii privind moartea lui Vijay Ekka, de 23 de ani, bucătar al centrului de spiritualitate Assisi Ashram, care a asistat la uciderea pr. Kuzhikandam. Arhiepiscopul a declarat că Ekka a fost luat ulterior la secţia de poliţie, unde, fără a fi acuzat oficial de ceva, a fost torturat în mod repetat, până la moarte. Tânăra victimă, care a lăsat în urma lui o soţie însărcinată cu primul copil, îşi exprimase anterior teama de a nu fi ucis de poliţie în timpul zilelor de arest. Din păcate, situaţia creştinilor din India se înrăutăţeşte în continuare. De la începutul acestui an au fost înregistrate 35 de atacuri contra preoţilor sau credincioşilor creştini.

Jubileu
În perioada 29 iunie - 11 iulie, la Ierusalim a fost celebrat jubileul Bisericilor greco-catolice. Gazda evenimentului a fost Biserica Greco-Catolică Melchită, reprezentată printr-o delegaţie condusă de vicarul Patriarhiei de Ierusalim, arhiepiscopul Lutfi Laham. Au mai participat delegaţii din partea Bisericilor din Ucraina, România, Ungaria, Polonia, Bulgaria, Grecia şi Bielorusia. Au lipsit patriarhul Maximos al V-lea Hakin, bolnav, şi episcopii de Liban şi Siria - ţări care, considerându-se încă în război cu Israelul, nu permit vizitarea nici unei localităţi evreieşti. Înainte de Ierusalim, Bisericile greco-catolice s-au mai întâlnit la Veneţia (Italia, septembrie 1994) şi la Nyiregyhaza (Ungaria, iulie 1997). Biserica Greco-Catolică din România a fost reprezentată de ÎPS George Guţiu, arhiepiscop ad personam de Cluj-Gherla, şi de PS Florentin Crihălmeanu, episcop auxiliar al aceleiaşi eparhii. Din delegaţie au mai făcut parte maica Ioana Paula, sora Cruciţa şi sora Leonia din Congregaţia Maicii Domnului, precum şi Florin Guţiu, reprezentând tipografia episcopiei.

Ziua Mondială pentru Pace
"Dialogul dintre culturi pentru o civilizaţie a iubirii şi a păcii" este tema aleasă de papa Ioan Paul al II-lea pentru următoarea Zi Mondială pentru Pace, din 1 ianuarie 2001. Papa a ales această temă în contextul Anului Internaţional de Dialog între Civilizaţii, proclamat de Naţiunile Unite pentru anul 2001. Aceasta este o ocazie de a vorbi despre fundamentele acestui dialog şi despre consecinţele şi beneficiile sale pentru omenire.

Vizită probabilă
Coreea de Nord şi-a exprimat dorinţa de a-l invita pe Sfântul Părinte pentru a vizita această ţară comunistă. Ştirea a fost dezvăluită de preşedintele sud-coreean Kim Dae-jung, după summit-ul istoric care s-a desfăşurat de curând cu prezenţa liderilor celor două ţări. Purtătorul de cuvânt al preşedintelui Coreei de Sud a explicat că în cea de-a treia zi a întâlnirii, încheiată pe 15 iunie, Kim Dae-jung i-a cerut preşedintelui nord-coreean să îl invite pe papa Ioan Paul al II-lea. Preşedintele catolic KimDae-jung, care l-a vizitat pe Sfântul Părinte la Vatican în luna martie a acestui an, i-a sugerat suveranului pontif să viziteze Coreea de Nord, spunând că un astfel de gest ar putea ajuta la pacea şi reconcilierea din peninsula coreeană. Kim a spus că papa s-a arătat interesat. Pentru moment Vaticanul nu are o invitaţie oficială din partea guvernului nord-coreean, dar unii experţi coreeni spun că ea ar putea veni în orice moment.

Candidaţi la preoţie
În timpul unei întâlniri desfăşurate la Secretariatul Internaţional al Asociaţiei "Aid to the Church in Need", pr. Anatoliy Gey şi-a exprimat bucuria relativ la creşterea constantă a vocaţiilor la preoţie din cadrul Bisericii Catolice Ruse. În 1995, când Seminarul s-a mutat de la Moscova la St. Petersburg pentru a avea mai mult spaţiu, erau doar 30 de seminarişti. În prezent sunt 75 de seminarişti, care provin din patru administraţii apostolice stabilite după destrămarea Uniunii Sovietice (Moscova, Saratov, Novosibirsk şi Irkutsk). Pe lângă aceştia mai sunt 25 de seminarişti care aparţin unor institute de viaţă consacrată.