Prezenţă în Africa

În calitate de responsabil diecezan cu activitatea misionară, am avut bucuria să-i însoţesc pe cei doi preoţi (pr. Eugen Blaj şi pr. Pavel Chelaru) în Kenya şi aş dori, în câteva rânduri, să prezint anumite aspecte despre situaţia de acolo, aşa cum am reuşit să o percep eu în săptămâna pe care am petrecut-o în Kenya (27 noiembrie - 4 decembrie 1999).

Mai întâi aş dori să reamintesc că cei doi preoţi au mers în Kenya în cadrul unui proiect de colaborare misionară cu Dieceza de Padova (Italia) şi lucrează acolo împreună cu preoţii misionari italieni. Cel care a lansat prima "provocare" în dieceza noastră a fost Preasfinţitul Petru Gherghel care, în anul 1997, a făcut o vizită împreună cu episcopul de Padova în misiunea în care lucrează acum cei doi preoţi români, vizită despre care africanii încă vorbesc cu mult entuziasm.

Primul lucru care ne-a impresionat a fost primirea foarte călduroasă de care am beneficiat, atât din partea preoţilor italieni şi a surorilor care lucrează acolo (aceştia au venit înaintea noastră la aeroport, la peste 200 de km deşi era sâmbătă seara şi aveau un program foarte încărcat duminică), cât şi din partea africanilor (peste tot auzeam cuvântul karibuni = bine aţi venit, spus din toată inima). Ei înţeleg foarte bine acum (aşa cum poate înţelegeau bunicii sau părinţii noştri odinioară) ce înseamnă venirea unui nou preot, deoarece cei mai mulţi dintre ei nu au posibilitatea să participe la sfânta Liturghie decât o dată la o lună sau chiar mai rar, din cauza lipsei de preoţi.

Preoţii italieni din Padova sunt în număr de nouă (cel mai în vârstă este acolo de 36 de ani iar cel mai tânăr este de şapte ani). Misiunea lor se întinde pe o distanţă de mai bine de 200 de km şi este împărţită în şapte parohii, un spital foarte mare de care se ocupă un preot şi un centru de spiritualitate. În fiecare parohie, de care aparţin între 10 şi 20 de sate, lucrează doar câte un preot.

Aproape în fiecare parohie s-a construit şi un mic dispensar, o grădiniţă sau o şcoală. De acestea se ocupă în general surorile şi laicii. M-a impresionat foarte mult să aud cum, într-un sat, deoarece nu exista medic stomatolog, preotul italian a făcut într-o vacanţă în Italia un curs intensiv în acest sens şi acorda el asistenţă stomatologică. Deşi Kenya este una din ţările cele mai înstărite din Africa, totuşi situaţia economică, materială, sanitară, şcolară etc., din majoritatea localităţilor, este destul de precară. Rolul Bisericii este foarte important şi pe aceste planuri. Sunt locuri unde apa se găseşte abia la adâncimea de 150 de metri (adâncime imposibil de atins cu mijloacele de acolo) şi de aceea s-au săpat bazine mari unde se adună apa atunci când plouă, iar această apă este utilizată şi în perioada de secetă.

Cei doi preoţi români locuiesc şi îşi desfăşoară pentru început activitatea în parohia centrală care se află într-un oraş de aproximativ 100.000 de locuitori numit Nyahururu. Aproximativ 30 % din locuitorii acestui oraş sunt catolici. Timp de două luni ei trebuie să meargă în capitală (Nairobi), de luni până vineri, pentru a face un curs de kiswahili (a doua limbă oficială a ţării, după limba engleză). Ei sunt împreună cu preotul italian care lucrează acolo de 36 de ani (don Luigi) şi cu un grup de surori italiene şi africane din Congregaţia "Suore Dimesse" din Padova. Chiar dacă nu cunosc încă limba locală (kikuiu), nici kiswahili ei au intrat deja din plin în activitatea pastorală folosindu-se de limba engleză pe care o înţeleg toţi cei care au frecventat şcoala; chiar în prima zi când am sosit în parohie, fiind duminică, ei au fost solicitaţi să celebreze în limba engleză într-o universitate care aparţine din punct de vedere spiritual de parohia lor.

Cu timpul, dacă lucrurile se vor desfăşura în mod normal, preoţii noştri vor prelua una din misiunile italienilor care va deveni o misiune a diecezei noastre. Cred că fiecare dintre noi poate contribui la succesul misiunii lor, pentru început cel puţin cu rugăciunea, convinşi fiind că totul trebuie făcut spre mai mare slavă a lui Dumnezeu şi spre mântuirea sufletelor.

Pr. Benone Lucaci

Adresa părinţilor Eugen Blaj şi Pavel Chelaru
Catholic Parish
P.O. Box 173, Nyahururu - Kenya
tel. 00254/365/32052
fax 00254/365/32560
e-mail: CPNYAHURURU@maf.org