Ştiri externe

3.000 de prizonieri eliberaţi
Cu ocazia acestui Paşte special, celebrat în timpul marelui jubileu al anului 2000, în Madagascar au fost eliberaţi 3.000 de prizonieri în semn de recunoaştere a spiritului jubileului, timp de împăcare şi ştergere a datoriilor. Iniţiativa se datorează călugărului trinitarian Angelo Buccarello, care activează pe insulă de 30 de ani. El este actualmente responsabil cu problema deţinuţilor, din partea Conferinţei Episcopale. În ultimele săptămâni, Buccarello şi arhiepiscopul locului au făcut apel insistent către preşedintele statului pentru eliberarea prizonierilor.

Convertiri în Franţa
Conform serviciului catecumenilor Bisericii Catolice din Franţa, cu ocazia Paştelui au fost botezaţi aproape 2.500 de adulţi. În prezent, 9.500 de adulţi se convertesc la catolicism în fiecare an, cifră dublată în ultimii ani. 80% din cei care au fost botezaţi sunt cu vârsta cuprinsă între 18 şi 40 de ani. Ei sunt din toate clasele sociale, de la angajaţi ai guvernului până la persoane fără locuinţă. 41% dintre ei provin din medii sărace. 79% nu au aparţinut anterior nici unei religii. "Sunt oameni care îl caută pe Dumnezeu. Mulţi sunt din generaţia tinerilor din anii '68, care caută acum o dimensiune spirituală", a declarat pr. Dominique Sentucq, directorul serviciului catecumenal al Bisericii Catolice Franceze.

Valoarea familiei
Unele staruri de film americane redescoperă importanţa valorilor tradiţionale, în special a familiei. Ultimul care şi-a exprimat regretul pentru a-şi fi distrus căminul, şi bucuria la redescoperirea iubirii pentru copiii săi, este Kevin Costner, regizorul premiat al filmului "Cel care dansează cu lupii", care a divorţat de soţia sa, Cindy, în 1984. Ei au avut trei copii. "Divorţul, după 16 ani de căsnicie, mi-a ruinat viaţa. Familia înseamnă totul pentru mine. Copiii mei (Anne, 15 ani; Lily, 13 ani; şi Joe, 12 ani) valorează pentru mine cât lumea întreagă, şi în ultimii ani mi-am dedicat mai mult timp lor decât carierei mele", a spus Costner.

Întâlnire
După întâlnirea de la Varşovia de anul trecut următoarea întâlnire europeană a tinerilor organizată de Comunitatea din Taizé va avea loc la Barcelona. Într-o scrisoare către dieceza sa, cardinalul Gordo, arhiepiscopul Barcelonei, se bucură să găzduiască această nouă întâlnire "o ocazie de a experimenta o Biserică în rugăciune care găzduieşte şi care trimite în misiune".

Pâinea carităţii
Până la sfârşitul anului 2000, 16.000 de brutării italiene vor vinde "pâinea carităţii" pentru a ajuta ţările sărace. Pentru fiecare pâine vândută 100 de lire italiene vor fi date pentru ajutorul alimentar. Consiliul Pontifical "Cor Unum", care stă la originea acestei iniţiative prin care s-a construit deja un cuptor de pâine în Republica Democrată Congo, nu speră să rezolve astfel problema foamei de care suferă populaţia ţării, ci să atragă atenţia asupra necesităţii de a împărţi ceea ce avem pentru ca ajutoarele alimentare să nu scadă.

Statistică
În 1999 erau 109.828 de seminarişti în lume, comparativ cu 108.517 în 1997 şi 60.142 în 1975. Aceste cifre au fost amintite de cardinalul Castrillon Hoyos, prefect al Congregaţiei pentru Cler, prezentând Scrisoarea papei pentru preoţi de Joia Sfântă şi jubileul preoţilor care va fi celebrat la Roma în ziua de 18 mai, în ziua când papa Ioan Paul al II-lea împlineşte 80 de ani. Concluzia cardinalului: "Criza vocaţiilor pentru preoţie este depăşită în rândul tinerilor".

Aniversare
Cardinalul Godfried Danneels, arhiepiscop de Malines-Bruxelles, va fi legatul papei la cea de-a 150-a aniversare a restabilirii ierarhiei catolice în Anglia şi în Ţara Galilor care va fi celebrată la Londra în ziua de 4 mai. Suprimată de regele Henric al VIII-lea, ierarhia catolică engleză nu avea să fie restabilită decât în 1850 după ce dialogul dintre catolici şi anglicani luase o întorsătură benefică, întărit fiind de mişcarea de la Oxford şi mai ales de şeful acesteia, viitorul cardinal Henry Newman. Relaţiile care s-au legat atunci între Roma şi Londra s-au transformat în relaţii diplomatice abia în 1938.

Numire
Sfântul Părinte a numit pe 13 aprilie un nou preşedinte pentru Comisia Pontificală "Ecclesia Dei" în persoana cardinalului columbian Dario Castrillon Hoyos, prefect al Congregaţiei pentru Cler. Instituită prin motu proprio de către Ioan Paul al II-lea în ziua de 2 iulie 1988, Comisia "Ecclesia Dei" se ocupă de colaborarea între episcopi şi dicasterii din Curia Romană şi miile de persoane consacrate care doresc să păstreze Liturghia Bisericii aşa cum era ea înainte de Conciliul Vatican II.

Ziua Tineretului
Mai mult de 200.000 de tineri vor fi prezenţi în diecezele italiene între 1 şi 13 august. În ziua de 15 august sunt aşteptaţi 700.000 de tineri în Piaţa "Sfântul Petru" unde vor fi primiţi de Sfântul Părinte. În zilele următoare se vor organiza pelerinaje jubiliare şi 160 de cateheze în 32 de limbi. În zilele de 19 şi 20 august mai mult de 1.500.000 de tineri sunt aşteptaţi la Tor Vergata, la periferia Romei, pentru noaptea de priveghere şi Liturghia de încheiere.

Săptămâna Sfântă
În seara de 21 aprilie, în Vinerea Mare, papa Ioan Paul al II-lea a fost prezent la Colosseum pentru a celebra Calea sfintei cruci. Suveranul pontif a fost autorul rugăciunilor pentru fiecare staţiune, aşa cum a făcut şi în 1984, în anul sfânt al răscumpărării. În meditaţiile sale Sfântul Părinte s-a inspirat din pelerinajul făcut în Ţara Sfântă.

Jubilee
Trei mii de cavaleri şi doamne de la sfântul Mormânt din Ierusalim au sosit la Roma în ziua de 4 martie pentru a participa la jubileul lor. În bazilică au fost primiţi de notele Liturghiei Încoronării de Mozart interpretată de Wiener Hofmusikkapelle condusă de Riccardo Muti. Cavalerii cu pelerina albă şi doamnele în negru au amintit datoria lor de a susţine pe patriarhul latin de la Ierusalim. Cu câteva zile înainte, la 22 februarie, în Piaţa "Sfântul Petru" s-au întâlnit cardinali, episcopi, preoţi, călugări şi laici pentru a participa la jubileul Curiei Romane. În sărbătoarea "Catedra Sfântului Petru", 4.000 de persoane au trecut prin poarta sfântă pentru a se reuni în jurul altarului mărturisirii, aşezat chiar pe mormântul apostolului. La 19 martie a fost rândul meşteşugarilor. Amintindu-l pe sfântul Iosif, 30.000 de persoane s-au strâns în jurul papei pentru primul din cele trei jubilee dedicate muncitorilor.

Catolici şi ortodocşi
Comisia mixtă internaţională pentru dialog teologic dintre catolici şi ortodocşi se va întâlni în perioada 9-19 iulie la Baltimora, SUA. Reuniunea ar fi trebuit să aibă loc în luna iunie anul trecut, dar a fost amânată din cauza atacurilor NATO în Kosovo care făcea dificilă prezenţa tuturor invitaţilor. La întâlnire vor participa reprezentanţi ai Sfântului Scaun împreună cu delegaţii Bisericilor ortodoxe naţionale şi ai diferitelor patriarhii. Ultima întâlnire a comisiei, în iunie 1993, a avut loc la Balamand în Liban. În aceşti şapte ani cele două Biserici nu au făcut paşi substanţiali înainte: să ne gândim numai la tensiunile asupra "greco-catolicilor - uniaţilor" şi acuzele de prozelitism pe care ortodocşii Bisericii Orientale le-au adus şi Bisericii Catolice.

Raporturile Biserică - stat
Cresc protestele Bisericilor evanghelice din Bulgaria datorate prezentării în Parlament a unei noi legi care reglementează raporturile dinte Biserică şi stat. Noua legislaţie prevede un sistem la două niveluri, cu Biserica Ortodoxă care să se bucurie de o deplină libertate religioasă, în timp ce toate celelalte confesiuni ar fi obligate la o lungă serie de înregistrări pe lângă autorităţi şi la limitări în activităţile lor "mai rău decât sub vechiul regim comunist", a fost comentariul amar al lui Theo Angelov, secretar general al Federaţiei Baptiste Europene.

Persecuţii religioase
În statul mexican Chiapas sunt aproape 33 de biserici închise de grupurile paramilitare. După unele surse ale Bisericii locale, formaţiunea care şi-a luat numele de "Pace şi dreptate", însoţită de unii oameni politici locali, realizează o politică sistematică de teroare faţă de populaţia indigenă, apropiată de gherila zapatistă. Paramilitarii sosesc în zonele cele mai îndepărtate ale ţării, închid bisericile şi constrâng populaţia locală să semneze o petiţie de susţinere a acţiunii. Ultima operaţiune a avut loc în februarie în oraşul Tila, în timp ce episcopul de San Cristobal, Samuel Ruiz, se afla în Franţa şi ajutorul său, Mons. Vera Lopez, în vederea transferării sale în Dieceza de Saltillo, se afla la Ierusalim pentru exerciţii spirituale. Într-un comunicat, dieceza cere "Guvernului Mexicului să garanteze în Chiapas libertatea religioasă prevăzută de Constituţie" şi aminteşte că a denunţat deja în trecut "abuzurile comise de autorităţile locale, municipale, statale şi federale care au închis biserici, au persecutat catehiştii şi au negat viza de intrare pentru misionarii străini".

Bilanţ
Este de 1.000 de victime bilanţul confruntărilor dintre creştini şi musulmani, confruntări începute la 21 februarie în oraşul Kaduna, în Nordul Nigeriei, şi extinse apoi spre Sud, până în oraşul Aba. Tensiunile care au condus la masacre au apărut de la proiectul înfricoşător al statului nigerian din Kaduna de a adopta Sharia, legea islamică, aşa cum s-a făcut şi în alte regiuni: Zamfara, Niger şi Sokoto. După tragicele evenimente care au sfâşiat ţara, guvernatorul din Kaduna a decis să blocheze măsura legislativă, care poate va fi revocată şi în cele trei state unde Sharia este deja în vigoare. Conferinţa Episcopală Nigeriană a criticat dur pe preşedinte Olusegun Obasanjo care, în ciuda promisiunilor, nu a făcut nimic pentru a stăvili adoptarea legii coranice în ţară.