Ecumenismul în Irlanda²

Platoşa sfântului Patriciu este o celebră rugăciune care a răsunat de-a lungul multor secole din istoria irlandeză. Exprimă speranţa că Isus este "în inima tuturor celor care se gândesc la mine, în toate gurile care vorbesc despre mine, în toţi ochii care mă văd, în toate urechile care mă aud". Începând cu secolul al VI-lea, datorită misionarilor irlandezi, Isus a redevenit prezent în gurile, ochii, urechile şi gândurile multor oameni de pe continentul european. Astăzi misionarii irlandezi, de toate confesiunile, continuă să ofere o mărturie convingătoare a spiritului creştin al carităţii faţă de aproapele.

Cu toate acestea, deşi sursa problemelor care afectează Irlanda este mai mult de natură culturală, politică, istorică şi culturală decât religioasă, este foarte adevărat că pe parcursul ultimilor ani, după relatările tragicelor evenimente din Irlanda, care au fost difuzate de mijloacele mass-media din întreaga lume, este vorba înainte de toate de o luptă între catolici şi protestanţi. Din păcate, este foarte adevărat că aceia care au comis aceste acte de violenţă se consideră "creştini". Este, de asemenea, dureros să constatăm că aceste conflicte dădeau, în parte, mărturie despre tragicele dezbinări dintre creştini.

Din fericire, de aproximativ zece ani procesul de pace din Irlanda de Nord îşi urmează cursul, deşi progresele rămân fragile. În fiecare zi, cu forţe noi, trebuie să trăim în toleranţă şi armonie, iertare, împăcare şi respect reciproc.

În ciuda suferinţelor îngrozitoare îndurate de locuitorii Irlandei de Nord, dar poate şi datorită lor, relaţiile dintre creştini s-au schimbat în ultimii ani. Numărul actual de întâlniri şi gradul de colaborare şi interacţiune dintre membrii şi responsabilii diferitelor Biserici ar fi fost de neconceput acum patruzeci de ani. Ar fi imposibil de numărat numeroasele grăunţe de pace semănate la nivel de persoane sau de comunităţi.

Bineînţeles, ecumenismul în Irlanda nu se limitează doar la evenimentele din Irlanda de Nord. De fapt, insula Irlandei este împărţită în două jurisdicţii, ceea ce are consecinţe şi asupra dialogului ecumenic. Deşi Bisericile activează în toată Irlanda, în diferitele "universuri" existente în aceste două jurisdicţii, aşteptările, practicile şi experienţele ecumenice sunt foarte diferite.

În Republica Irlandeză catolicii se bucură de o majoritate covârşitoare spre deosebire de protestanţii minoritari. În consecinţă, de foarte multe ori catolicii şi protestanţii nu au ocazia să se întâlnească! În Irlanda de Nord, diferenţa dintre numărul catolicilor şi cel al protestanţilor nu este foarte mare, dar tensiunile din ultimele decenii au determinat crearea unei atmosfere ecumenice diferite.

În Irlanda se înregistrează multe iniţiative interconfesionale, ceea ce reprezintă o încurajare. Celebrările din timpul Săptămânii de rugăciune pentru unitatea creştinilor sunt acum foarte frecvente. Ziua Internaţională de Rugăciune pentru Femei este o zi în care multe femei de diferite confesiuni se întâlnesc. Se formează grupuri de studiere a Bibliei şi de discuţii asupra documentelor bisericeşti. Proiectele concrete reprezintă alte ocazii de colaborare şi de prietenie, cum ar fi iniţiativele educaţionale care vizează o mai bună înţelegere, studiul în comun al istoriei locale, organizarea de colocvii şi de iniţiative sociale concrete. Se constituie uneori grupuri de colindători şi mai sunt şi alte evenimente anuale care sunt organizate împreună. Grupurile ecumenice, forumurile religioase, întâlnirile între membrii clerului, proiectele de educaţie pentru pace şi mesele prieteniei sunt din ce în ce mai frecvente, mai ales în Irlanda de Nord.

Unul dintre evenimentele ecumenice cele mai importante din Irlanda a fost inaugurarea Şcolii Ecumenice Irlandeze în 1970. Printre celelalte iniţiative ecumenice irlandeze putem menţiona colocviul ecumenic anual de la Glenstal, care are loc din 1964 şi cel din Greenhills (în apropiere de Drogheda) din 1966. În afara Irlandei, Comunitatea de la Corymeela este recunoscută pe plan mondial ca semn profetic de reconciliere.

Din păcate, violenţele şi sectarismul au determinat apariţia unor prejudecăţi profund înrădăcinate şi au lăsat răni şi amintiri triste, care pot bloca angajarea în stabilirea unui dialog cu membrii altor confesiuni. Sectarismul a fost definit ca fiind "ansamblu de atitudini, credinţe, comportamente şi structuri în care religia joacă un rol important şi care, (1) în mod direct sau indirect, atentează la drepturile indivizilor şi ale grupurilor şi (2) influenţează sau stau la baza situaţiilor sau conflictelor distructive".

Problema sectarismului este privită cu foarte multă seriozitate în Irlanda, mai ales după semnarea Acordului de Pace din Vinerea Sfântă, în anul 1998. Străduindu-ne să promovăm o cultură care merge dincolo de sectarism, este necesar să recunoaştem ceea ce toţi creştinii împărtăşesc în prezenţa lui Cristos înviat. Există deja un număr destul de mare de proiecte prin care se încearcă descoperirea atitudinilor negative care au prins rădăcini în noi vis-a-vis de cel de lângă noi şi să-i ajutăm pe ceilalţi să înfrunte trecutul într-un mod eficient şi concret.

Circumstanţele dificile, cum ar fi, de exemplu, anumite manifestări sectare din Irlanda de Nord, s-au dovedit a fi ocazii utile de creştere a eforturilor noastre ecumenice. De exemplu, a existat un caz când un sinod al Bisericii Prezbiteriene a redactat o declaraţie oficială de susţinere în favoarea unei parohii catolice victime ale unui incident sectar distructiv, iar această declaraţie a fost citită, la cererea semnatarilor, în timpul liturghiilor celebrate în parohia catolică.

Principala instanţă în această materie din Irlanda este Irish Inter-Church Meeting, care s-a reunit pentru prima dată la Ballymascanlon, în septembrie 1973. Acest comitet interconfesional, format din responsabili şi reprezentanţi ai membrilor Consiliului Irlandez al Bisericilor şi ai Conferinţei Episcopilor Bisericii Catolice, se reuneşte de mai multe ori pe an. Este format din două departamente, unul însărcinat cu probleme teologice, iar celălalt tratând probleme sociale. Aceste întâlniri între responsabili şi reprezentanţi ai diferitelor Biserici au contribuit la încercarea de a rezolva împreună anumite probleme importante, cum ar fi cea a căsătoriilor mixte.

Lista membrilor Consiliului Irlandez al Bisericilor ne oferă o imagine a varietăţii Bisericilor de pe această insulă: Cherubim and Seraphim Church a Irlandei; Biserica (Anglicană) din Irlanda; Biserica Coptă Ortodoxă din Irlanda; Biserica Ortodoxă de Rit Bizantin din Marea Britanie şi Irlanda; Life Link Network of Churches; Biserica Luterană din Irlanda; Biserica Metodistă din Irlanda; Districtul Irlandez al Bisericii Moraviene; Non-Subscribing Presbyterian Church; Biserica Prezbiteriană din Irlanda; Armata Salvării (partea irlandeză); Societatea Religioasă a Prietenilor Irlandei; Biserica Rusă Ortodoxă din Irlanda; Biserica Ortodoxă Română din Irlanda.

Acum câţiva ani, activităţile ecumenice nu erau extinse decât la cele patru Biserici "principale": Biserica Catolică, Biserica (Anglicană) din Irlanda, Biserica Prezbiteriană şi Biserica Metodistă. Acum are loc o mutaţie importantă în domeniul ecumenismului, care se datorează creşterii numărului credincioşilor din bisericile ortodoxe, al anumitor biserici etnice minoritare şi a altor comunităţi noi din Irlanda. Această evoluţie va avea cu siguranţă şi momente mai puţin strălucite în peisajul ecumenic.

Din 1996, aproape 200.000 de imigranţi au ajuns în Republica Irlandeză şi aceştia reprezintă 5% din populaţia totală de patru milioane de locuitori. Prezenţa ortodoxă a crescut de la 358 de persoane în 1991 la 10.437 în 2002 şi continuă să crească rapid. De asemenea, multe Biserici formate în majoritate din populaţie de culoare au luat fiinţă şi se dezvoltă cu repeziciune în toată ţara.

Şi religiile necreştine traversează o perioadă de creştere, fapt care influenţează relaţiile ecumenice, deoarece creştinii sunt chemaţi să reflecteze asupra mărturiei lor comune şi asupra deschiderii lor spre alte comunităţi de creştini. Recensământul din 2002 a arătat că în Republica Irlandeză trăiesc 19.100 de musulmani, spre deosebire de 3.900 în 1991. Şi comunitatea budistă a crescut, ajungând de la 986 de credincioşi la 3.894 în aceeaşi perioadă, în timp ce comunitatea hindusă a crescut de la 953 la 3.099 membri. Această tendinţă de creştere a grupurilor religioase minoritare va mai continua încă.

Totuşi nu putem face o trecere în revistă a situaţiei ecumenice din Irlanda fără a aminti cu recunoştinţă numeroasele persoane, comunităţi şi mişcări care au semănat seminţele reconcilierii şi dialogului în momente dificile, când lacrimi şi suferinţe extrem de mari ne-au afectat ţara pe parcursul ultimilor patruzeci de ani. Este clar că multe din proiectele intercomunitare care au văzut lumina zilei în Irlanda de Nord sunt de inspiraţie creştină.

Prin descoperirea din nou a prezenţei lui Cristos în mijlocul nostru - când ne adunăm în numele lui - creştinii din Irlanda îşi regăsesc profundele rădăcini creştine şi contribuţia lor specială la evanghelizarea lumii de astăzi.

După traversarea unei perioade sumbre, marcate de înfruntări între grupurile de culturi şi mentalităţi diferite, dar şi de conflicte asupra interpretării istoriei şi a perspectivelor viitoare, creştinii din Irlanda au îndeplinit misiunea dificilă, dar salvatoare a reconcilierii.

Sperăm că, dând mărturie de această extraordinară experienţă de credinţă pe care au trăit-o în cadrul acestui proces de reconciliere, creştinii din Irlanda vor putea comunica lumii întregi, care îşi pune întrebări asupra modalităţilor de a trăi situaţiile multiculturale, multietnice şi multireligioase cu care se confruntă, numeroasele lor experienţe pozitive.

Prin cuvintele care apar pe medalia de la pieptul sf. Patriciu, şi care exprimă credinţa noastră comună, răsună cu claritate cea mai puternică rugăciune a creştinilor din Irlanda:

Cristos este cu mine,
Cristos este în faţa mea,
Cristos este în spatele meu,
Cristos este în mine,
Cristos este sub picioarele mele,
Cristos deasupra mea,
Cristos la dreapta mea,
Cristos la stânga mea,
Cristos în lăţime,
Cristos în lungime,
Cristos în înălţime,
Cristos în inima tuturor celor care se gândesc la mine,
Cristos în toţi ochii care mă văd,
Cristos în toate urechile care mă ascultă.

Mă trezesc astăzi,
Cu o forţă puternică,
Invocarea Sfintei Treimi,
Credinţa în Sfânta Treime,
Mărturisirea unităţii creatorului lumii.

¹ Această prezentare a situaţiei ecumenice în Iralanda a fost întocmită de grupul pregătitor local. Ea este publicată aici sub propria răspundere.

© Editura Presa Bună