Sensul banilor pentru creştin

O nouă carte vorbeşte despre bogăţie în lumea actuală. Pericolul care este înnăscut în bogăţie este o temă care a fost prezentă mereu în predica creştină. Luna trecută, întreprinzătorul Frank J. Hanna a publicat o nouă carte a sa cu titlul "What Your Money Means: and How to Use it Well" ("Sensul banilor tăi şi cum să-i foloseşti bine").

Zenit.org a vorbit cu Hanna, care a întreprins şi a finanţat multe afaceri, ajungând să primească premiul "William B. Simon" pentru leadership filantropică. Prin intermediul Solidarity Foundation a donat Vaticanului copia cea mai veche a Evangheliei după Luca şi a lui Tatăl nostru.

• Este o coincidenţă voită aceea a publicării cărţii în timpul actualei crize financiare mondiale?

Hanna: Nu, dar cred că această coincidenţă este providenţială. Şi este foarte interesant acest lucru. În ultima lună am avut mult mai multe ocazii să fac discursuri politice despre economie şi despre bani decât în anii trecuţi. Cred că mesajul conţinut în carte este deosebit de semnificativ pentru oameni chiar pentru momentul pe care-l trăim.

• Şi care este mesajul?

Hanna: În realitate, mesajele sunt diferite, dar primul şi cel mai important este că banii sunt un dar al lui Dumnezeu care trebuie folosit cu înţelepciune. De obicei noi cheltuim mult timp şi multă energie pentru a produce bani şi ne dedicăm mult ca să studiem produsele pe care apoi mergem să le cumpărăm, cum ar fi o maşină nouă sau o maşină de spălat nouă, dar nu dedicăm tot atâta energie ca să întrebăm: cum vreau să folosesc banii mei pentru a fi o persoană mai bună şi pentru a-i ajuta pe cei pe care-i iubesc ca să crească în virtuţi?

• Cum este posibil a folosi banii pentru a creşte în virtuţi? Nu se spune că banul este rădăcina tuturor relelor?

Hanna: Banul nu este rădăcina tuturor relelor. Ceea ce dăunează sufletului nostru este în schimb alipirea de bani, în loc de a ne alipi de Dumnezeu. În acest sens, alipirea de orice lucru care este bun din punct de vedere obiectiv poate să fie dăunător dacă-l plasăm înaintea lui Dumnezeu, pentru că astfel îl înlocuim pe Dumnezeu cu altceva şi încălcăm prima poruncă.

Banul, împreună cu toate celelalte daruri ale lui Dumnezeu, este un ceva pe care el ni-l dă ca instrument de slujire a altora. Şi slujindu-i pe alţii creştem în virtute.

• Asta înseamnă că nu e greşit a cheltui bani pentru noi înşine?

Hanna: Desigur că nu. Pentru aceasta, dedic o parte din cartea mea chestiunii a cât poate fi considerat ca suficient, fie în termeni de cât punem deoparte, fie în termeni de cât cheltuim pentru noi şi pentru alţii, în special pentru copiii noştri.

În acelaşi mod în care cineva care a fost binecuvântat cu capacitate sau inteligenţă este justificat să le folosească pentru el însuşi şi pentru cei pe care-i iubeşte, tot aşa se poate folosi şi banul. Dar în momentul în care devenim indulgenţi cu noi înşine sau excesiv de indulgenţi cu membrii familiei noastre punem piciorul pe un teren alunecos.

• Ce v-a indus, ca om de afaceri, să scrieţi această carte?

Hanna: Socrate spunea că o viaţă fără examen nu este vrednică să fie trăită şi pentru aceasta, ca om de afaceri, am luat decizia că nu aş fi cheltuit banii mei, energia mea şi timpul meu fără a supune toate acestea unui examen. Dar asta a însemnat să dedic mult timp ca să analizez conceptul de ban, viaţa mea cu banul şi viaţa şi gândirea altora care s-au ocupat de noţiunea de ban.

Această carte este rodul acestui examen. La origine era numai un ansamblu de notiţe pentru mine însumi. Imediat mi-am dat seama că trebuia să organizez gândurile mele şi notiţele mele în ceva paradigmatic, prin care să pot înţelege ceea ce adunasem. Şi adunând toate mi-am dat seama că puteam să la ofer în folosul fraţilor şi surorilor mele.

După ce am citit cele adunate, am vorbit cu câţiva prieteni, dintre care unii foarte înzestraţi şi alţii care abia ajung la sfârşit de lună. Ambele grupuri de prieteni spun că au avut de câştigat din citirea acestei cărţi.

În definitiv, banul este parte integrantă a lumii în care trăim şi lipsa de reflecţie asupra acestuia poate cu uşurinţă să ne ducă la concluzii greşite. Pe de altă parte, înţelegerea corectă a folosirii banului ne poate ajuta să trăim în mod mai complet, mai mult decât ne putem aştepta. În acest sens, o înţelegere mai bună a banului nostru ne poate ajuta să dobândim o înţelegere mai bună a acelor lucruri pe care banii nu ni le pot da.

• Credeţi cu adevărat că înţelegerea banului poate să ne ajute să înţelegem mai bine lucrurile pe care banii nu le pot cumpăra?

Hanna: Desigur. Ori de câte ori încercăm să judecăm folosirea binecuvântărilor primite de la Dumnezeu, căutând conducerea sa, ne apropiem mai mult de el. Şi, prin aceasta, efortul pentru a înţelege un ceva cum e banul care, din cauza caracterului limitat material în care trăim, ne cere în mod necesar o doză mare de timp şi de acţiune, probabil că ne ajută să obţinem înţelepciunea necesară pentru a-l putea folosi bine.

Odată obţinută această înţelepciune, vom fi mai capabili să apreciem lucrurile nu monetare, nu materiale, cum ar fi iubirea, speranţa, credinţa, curajul, prietenia etc. Putem începe să vedem banul nu ca un scop în sine, ci ca un instrument care trebuie să ne ajute în căutarea lucrurilor lui Dumnezeu.

• Dumneavoastră aţi avut diferite recunoaşteri datorită operei dumneavoastră de filantrop. În ce mod noi, care nu avem bani, putem fi filantropici cu alţii?

Hanna: Înainte de toate trebuie înţeles ce este filantropia. Însuşi cuvântul vine din două cuvinte greceşti: filos, care înseamnă iubire pentru, şi antropos, care înseamnă om. Astfel, conform acestei definiţii, Cristos, care avea foarte puţine lucruri materiale, a fost filantropul prin excelenţă.

Nu avem nevoie de mulţi bani pentru a fi generoşi şi, din nou, acest lucru este explicat în carte. Banii pe care-i avem, oricât de mulţi ar fi, trebuie să fie un instrument cu care să alimentăm şi să hrănim generozitatea noastră. Cred că în măsura în care vom înţelege mai bine asta şi rolul banului în viaţa noastră, cu atât va fi mai probabil să ajungem la acest ideal.

• Această carte despre bani coincide cu învăţătura Bisericii?

Hanna: Sper din inimă! Am dat schiţele câtorva preoţi şi unui arhiepiscop, pentru că voiam să fiu sigur că sunt în linie cu învăţătura Bisericii. Oricum, cred că faptul de a fi un laic este pozitiv, pentru aportul - sper util - care poate veni de la cel care a trăit în lumea afacerilor.

(Zenit, 11 noiembrie 2008)

Traducere de pr. Mihai Pătraşcu

lecturi: 8.